через минуту на Дайку наваливается что-то тяжёлое и пахнущее кровью. Зачем? В глазах окончательно темнеет, и эльфийка проваливается куда-то вниз, ощущая только тяжесть и тепло.
Дайка проснулась от странного ощущения лёгкости во всём теле. Или она совсем обессилила, или наоборот, совершенно поправилась. На долю секунды эльфийке даже почудилось, что последние события были просто сном, но происшедшее казалось слишком скверным, чтобы не являться правдой. Перед тем, как открыть глаза, Дайка глубоко вздохнула: воздух был немного странный, как перед грозой, наэлектризованный так, что покалывал кожу. Значит, Витсель.
Эльфийка медленно подняла веки. Она лежала на большой кровати в круглой комнате, довольно светлой, несмотря на тяжёлые гардины на окнах, за которыми проглядывали пики Роанского хребта далеко на севере. Высокий потолок изображал карту звёздного неба, а на стенах висели портреты седых длиннобородых мужчин в просторных сиреневых и золотых одеждах. Да, она точно в городе магов.
Дверь неслышно отворилась, и в комнату вошёл молодой мужчина в гораздо более скромной мантии, да к тому же с гладко выбритым лицом. Длинные волосы были собраны в небольшой хвост, но непослушные тёмные пряди всё равно выбивались у висков. Дайка, обладающая хорошей памятью на лица, сразу узнала того, кто отпаивал Корри после сражения, но всё же подготовила несколько незаметных заклинаний.
— Ты уже пришла в себя? — улыбнулся маг и положил на стоявший у кровати стул выстиранные и заштопанные вещи и оружие эльфийки. Дайка сразу приобрела некоторую уверенность. — Как себя чувствуешь?
— Хорошо, спасибо. Только… — Она прислушалась к себе: какое-то странное ощущение тревоги сжимало сердце. — Как будто что-то давит в груди.
Было заметно, что маг удивился.
— Возможно, это остаточный эффект лечения или сильного переохлаждения. — Он задумался на мгновение. — Или потому, что мы нашли тебя под огромным тяжёлым волком. Если б не его тепло, ты бы точно замёрзла насмерть.
— А Корри, что с ней?
— Кто?
В этот момент в дверь постучали, и в комнату заглянул ученик — мальчик лет семи, в синем костюмчике и забавной шапочке на макушке. Он подбежал к магу, быстро прошептал что-то на ухо и так же поспешно скрылся.
— Твоя подруга? — уже понимающе переспросил тот. — Мне только что сообщили, что она пришла в себя и очень хочет тебя видеть. — Маг улыбнулся. — Она всегда, едва очнувшись, хватается за оружие?
— Это не раз спасало ей жизнь, — спокойно ответила Дайка. — Я оденусь, и идём. Кстати, как тебя зовут?
Маг обернулся в дверях.
— Винсент.
Корри разместили на нижних этажах замка, в более маленькой и тёмной комнате, где не было даже окон. И выглядела она ещё очень слабой. Как только Дайка вошла, она тут же подбежала к кровати и обняла подругу. Корри чуть заметно улыбнулась.
— Рада, что с тобой всё в порядке, — хрипло прошептала она. — Слух вернулся?
Эльфийка активно закивала. Спросила:
— Что с твоим голосом?
— Обыкновенная простуда, жить буду. Дайка. — Глаза девушки заблестели. — Они обещали вылечить меня.
— Да?! — Эльфийка подняла взгляд на стоящих рядом магов. Те кивнули. — Это шанс для тебя!
— Но знаешь, — произнесла Корри чуть тише, — я не люблю магию. И она тоже вряд ли меня любит. — Она вздохнула. — Прости, я ещё не набралась сил.
— Ничего, поспи, — мягко ответила Дайка. — Об остальном я сама расспрошу.
Девушка не ответила — она уже провалилась в дрёму.
Эльфийка и маги неслышно вышли из комнаты.
— Итак, — начала Дайка. — Почему её держат здесь?
— Оборотни в стадии регенерации бывают непредсказуемы, — ответил один из мужчин в мантиях. — Кроме того, мы не знали, насколько повреждена её психика.
— Психика в порядке, — отрезала Дайка. — То есть, вы даже её не лечили?
— На первых порах, чтобы не дать умереть. Если мы хотим вновь превратить эту девушку в человека, то не должны пичкать её заклинаниями.
— Да, и вот отсюда поподробней. Каким образом вы собираетесь это сделать? Насколько я знаю, маги не практикуют некромантию.
— Мы нашли труды одного мага, поистине творившего чудеса. Там есть способ возвратить человеческую сущность.
— Могу я их прочитать?
— Нет, лишь высшие маги имеют к ним доступ. — Говоривший мужчина посуровел. — Ты что, не веришь в то, что зло можно победить с помощью добра?
— Нет.
— Впервые встречаю эльфа с такой позицией.
— Мы дети природы и живём по её законам. А в природе выживает тот, кто лучше, а не добрее, — сурово ответила Дайка. — И сколько это лечение займёт?
— По меньшей мере два лунных месяца, нам надо будет проследить влияние полной луны, чтобы удостоверится в положительном результате. Так как большую роль в превращении играют эмоции, девушку придётся изолировать до окончания лечения.
— Даже от меня?
— Ото всех.
— Не думаю, что это хорошая идея, — покачала головой Дайка, сложив руки на груди. — Корри в первую очередь человек, и она не выживет без общения.
— Ты можешь не верить, но она скажет тебе спасибо, когда избавится от своего проклятья.
Дайка вспомнила глаза Корри, когда она рассказывала ей эту новость. В конце концов, не ей решать.
— Хорошо, но если с ней хоть что-нибудь случится… — начала она с угрозой, которую, тем не менее, проигнорировали.
— Не случится, не бойся. Ведь, если мы вылечим её, то сможем вылечить и десятки других.
— Десятки? Откуда?
— Ты не знаешь? Что ж, нам надо идти. Поговори с Винсентом, он будет сопровождать тебя в этом городе и отвечать на все вопросы. До встречи.
Беседовавший с эльфийкой маг чуть кивнул на прощанье и вышел. За ним потянулись и остальные, а Дайка вернулась к себе в комнату, где её ждал Винсент. Маг, задремавший в кресле, поднял голову и зевнул.
— Я хотела бы кое что спросить, — строго произнесла Дайка, поудобнее усаживаясь в кресле напротив: поджав под себя ноги и опираясь на один из подлокотников. — Мне советовали во всём обращаться к тебе.
— Так и есть, — дружелюбно ответил Винсент. — Что тебя интересует?
— Почему именно тебя приставили за мной следить?
Вопрос явно застал мага врасплох.
— Не следить, сопровождать… Возможно, потому что это я нашёл вас, когда испорченный телепорт отправил меня в ущелье. А может потому, что я один из младших магов, не так много знаю и поэтому не могу рассказать тебе секретную информацию.
— Это более вероятно, — согласилась эльфийка. — Но не беспокойся, я не собираюсь ничего выпытывать про Витсель. Меня больше интересуют последние новости из Трилесья. О десятках оборотней.
— О Второй волне?
Дайка подняла брови.
— Всё так серьёзно? Рассказывай.
— С твоего позволения я зачитаю труд одного мага на эту тему. — Винсент сделал почти незаметный пас рукой, и в
