class="p1">Перемещаясь в пространстве, щедрый человек оставляет за собой добрую память, злоумышленник — следы, герой — развалины. Поэтому всякий здравомыслящий человек опасается героев рядом с собою. В нашем случае героями были чуть ли не все, а в роли здравомыслящих людей, шарахающихся от нашего сплоченного коллектива, выступало население баронства. Одних мои вояки успели ограбить, другие убежали нещипанными. Но опять же, их удача была относительна: у крестьян из ценностей — надворные постройки да земля, которые не унести, плюс живность и урожай. Живность селяне погнали с переменным успехом, зерновые и корнеплоды остались расти дальше. И даже я не знаю, какая судьба ждет несжатые поля. Мой рейд не нацелен на долгосрочный подрыв экономики, Черным властелином становиться не собираюсь, так что команду жечь посевы я не отдал. А скот в потребном количестве был забит нашими обозниками и прямо сейчас заготовлялся к краткосрочному хранению и поеданию.
Штурм замка в стиле Пристов начался с залпа по воротам и надвратным башням. Скромный, но при этом добротный оплот баронства Вонс не имел никаких шансов против дистанционных атак полумагической артиллерии. Каким магом является кастелян, командиры баталий у селян выспрашивать не стали, а других магов быть не должно, уверен на сто процентов. Если барон уехал со своей дружиной на границу, то все боевики сейчас с ним. Как понимаю, Витор из своего малого калибра начал лупить по башням чисто развлечения ради. А может, для тренировки глазомера и обкатки расчетов — дело полезное. По самим воротам били трёхдюймовки: промах-попадание-попадание-промах-попали-развалили! Три как-бы залпа справились со вполне крепкими воротами.
Залпы я обозвал словечком «как-бы», потому что шевалье Доркин стрелял из двух пушек по очереди. Ствол задирается вверх, мерная кружка воды вливается в жерло, кожаный наборный пыж с чавканьем вбивается следом, тем же банником сверху вбивается чугунный снаряд в свинцовой глазури — наводись и бабахай. Но Доркин не стреляет сразу после прицеливания, он даёт зарядить второе орудие, наводит его, а потом даёт два выстрела по очереди. Зачем? Пусть играется, я даю ему возможность обкатать все варианты применения, кроме самых тупых вариантов. Надеюсь, голову включит наш пушкарь, когда я начну требовать повышения скорострельности. Догадается, что пока один ствол заряжают, второй должен лупить по цели.
Малокалиберные пушки продолжают садить в проём, а более тяжелые орудийная прислуга на руках подкатывает ближе и заряжает картечью. Если внутри окажется кому оказывать сопротивление, мы их обнулим опять-таки дистанционно. Нет нужды рисковать здоровьем и жизнями бойцов ради ухарской атаки. Только сейчас до меня доходит — для таких манёвров желательно иметь щиток вокруг ствола. Чтоб защищал обслугу от стрел, пока она толкает заряженную пушку. Ну да всего заранее не продумаешь, на то и война, чтоб смеяться над планами. Доркин машет, чтоб Витор перестал стрелять, подводит пушки еще ближе, что-то увидел в пыли от разбитых камней и бьёт туда из двух стволов.
Ага, пушки откатились в стороны и заряжают, в проём по моей команде пошли щитовики. Всё по плану, молодцы отцы-командиры, выучили роли! Витор продолжает околачивать зубцы башен, оказывается там наверху еще кто-то прячется и пытается взять хоть какую-то плату за вход в замок. Естественно, кровью моих бойцов. Шалите, братцы, граф дер Прист не для того пришел к вам, чтоб валяться на травке, он фанат своих малокалиберных орудий. Высунуться между зубцами и неприцельно выстрелить из арбалета какой-то смельчак успел, а вот убраться — уже нет. Не знаю, было ли прямое попадание, или защитника посекло осколками стены, но больше там никто не появлялся. Ага, а вот сейчас было верное попадание в человека! Красный фонтанчик был виден с нашей позиции. Расстояние в сотню шагов позволяет разглядеть, как человека разрывает малокалиберным снарядом. Жестоко, но это выбор противника.
Пожалуй, можно и мне уже входить в крепость дабы полюбоваться на плоды трудов своих. Грустная картина, нечего прибавить — некоторое количество мертвых тел разной степени поломанности, неаппетитный фарш, лужа крови… я так понимаю, когда мы сконцентрировали своё внимание на ворота, командир имантцев погнал всех своих дружинников сюда, чтоб оказать достойный отпор. Или хотя бы слегка заметный. Вышло, что все соратники погибли плечо к плечу, как и должно. Трёхдюймовые пушки — это такой аргумент для этой эпохи, что и не вышепчешь. Вон они стоят, красавицы мои! Вот только что-то глаз цепануло. Впервые понял именно сейчас: трёхдюймовка в моём прошлом мире имела в миллиметрах калибр семьдесят шесть этих самых. А тут на глаз совсем другое отверстие — чуть больше спичечного коробка, примерно шестьдесят миллиметров.
Как так? Я точно помню — дюймы есть природная размерная величина, равная ширине пальца взрослого мужчины. Эталон калибровочный у меня всегда под рукой, то есть в руке. То есть вот моя рука — она эталон. Ружьё — один палец, пушки Витора — два пальца, пушки Доркина — три пальца. Смотрю на свои растопыренные пальчики, свожу их, примериваю… Задница какая-то! В смысле не задница, а руки у меня того.
— Доркин, бегом ко мне! Руку вытяни! Пальцы покажь! И ты, как там теюя, пальцы показывай!
— Ваш-сясьтво, мы ничего! Это не мы, точно говорю, они сами первые начали!
— Стоять! Свободны.
Какая забавная история, несколько лет назад мне досталось шестнадцатилетнее тело Дорда не очень героической комплекции с узкими юношескими ладонями. Мне уже девятнадцать давно, а руки того, всё еще маленькие и изящные, словно женские. У Витора вона какие лапищи, как это вышло? Не иначе гены матери Дорда подкузьмили. То-то все удивляются, что все мои клинки, какие для меня изготовлены с такими узкими рукоятями. Мне так удобнее. А того не замечал, что ручки не богатырские, дюймы не дюймовые. Ну и ладно, эталон длины имеется, менять не буду. Тем более, что оружие всех трёх калибров вполне справляется со своими задачами. Как же тут воняет! Смерть, она такая, с помоешным ароматом.
— Эй, вы чего там творите, идиоты⁈ Не было команды в любовь играть с местными! У нас два часа на разграбление, потом замок сносить начнём.
— Ваше сиятельство, — подскакивает дер Баниш — я осмотрел стены, проблем не будет. В одном месте оголил сваи — похоже, дубовые.
— Вот и славно. Долго торчать тут не станем, заночуем уже в другом месте. Дер Буль отправил разведку. Так что будьте готовы по моей команде отводить землю от стен.
— Всё-таки срываем?
— Всё срываем, до чего дотянемся. Отец, повторишь свой подвиг с выжиганием устоев замка Долинол?
— Или мы не Крушители? Не сомневайся, Дорд, лягут и эти стены.
— Чудно. Надеюсь, нашу оплеуху не оставят без внимания.
Фанатизм при обыске замка мы не проявляли. Уверен, что если у местного барона хватило ума отправить отсюда подальше семью, то и казну он вывез. Пытать тут некого, слуги про тайники, про настоящие баронские тайники знать не могут. Нести из этого замка практически нечего. Исключение — столовое серебро и оружие. Оружия путного мало, всё-таки дружина ушла не на рыбалку, а со мной воевать, так что в замке остались раритеты, они же хлам древний. А серебро мы забрали, это да. Немного тканей для нужд войска, продукты выгребли полными горстями. Да и всё, пожалуй. Скверное местное вино я воякам трогать не велел, оно дрянь, да только дружинникам всё равно в радость. В походе им напиваться нельзя. Но несколько найденных бочонков в обоз определил — разбавлять с кипячёной водой и поить бойцов. Еще один отдал в перегонку Жану дер Генту моему бывшему оруженосцу. Он у нас стал весьма искусным водником, выпарит воду из вина моментом лучше любого дистиллятора. Крепкий алкоголь в походе всегда может пригодиться. Хотя после магического выпаривания в бывшем вине кроме спирта остаётся столько всякого — пить не захочешь! Зато горит знатно, мы проверяли.
Через пару часов гоп-стопа галопом замок, еще утром живой, стал напоминать призрака самого себя. Все живые обитатели, кто к этому моменту остался жив, разбежались без оглядки, захватчики вышли из него, таща кто что смог урвать лёгкого и условно ценного, со скотного двора угнали скот и кур, где-то
