Но нужно собрать необходимые вещи. И гримуар. И камни из тайника.
Думаю, именно из-за нервов я начала совершать ошибки. Закрыла дверь на ключ, но сильную магическую защиту ставить не стала, чтобы не привлечь к себе лишнее внимание. Вдруг ищейки из тайной полиции уже тут? Вдруг, увидев, как я укрепила щит на комнате, решат немедленно вмешаться?
Вот именно из-за отсутствия дополнительной защиты я и умудрилась проворонить возвращение Диона.
Он вошёл в комнату как раз в тот момент, когда я заталкивала в рюкзак гримуар. На самом деле, найти более неподходящего момента принц просто не мог. Мы оба застыли на месте, растерянно глядя друг на друга.
Дион внимательно посмотрел на меня, взглянул на рюкзак и книгу, потом повернулся к шкафу, где на моих полках стало заметно меньше вещей, и снова поймал мой взгляд.
— Куда собрался? — спросил он, нахмурившись.
— Как куда? У нас же завтра практика, если ты не забыл, — ответила, продолжив толкать книгу туда, куда она влезать категорически отказывалась.
— И на практике тебе обязательно понадобится столько одежды? И книга, которую ты хранил в тайнике?
Я резко развернулась к принцу.
— Ты…
— Да, — сразу сознался он. — Нашёл её как-то. Интересный талмуд. Кстати, в нём есть рецепт зелья, позволяющего забыть конкретного человека.
Намёк был более чем прозрачным.
— Я это зелье ни разу не готовила! Готовил! — тут же поправила сама себя. Но наткнувшись на пристальный, тяжёлый взгляд Диона, решила, что безопаснее просто продолжить сбор вещей.
— Ты собрался сбежать? — прямо спросил принц у моего затылка.
— Нет, — сказала даже излишне честно. — Куда мне идти?
— Почему?
— Что за странные вопросы? Да и вообще, я просто основательно собираюсь в завтрашний поход. Ещё неизвестно, что для нас придумают наставники. Нужно быть готовым ко всему.
И тут вдруг ощутила прикосновение к своему плечу. Обернулась, собираясь потребовать, чтобы принц меня не трогал, но он заговорил первым.
— Пожалуйста, не делай этого, — попросил он, строго глядя мне в глаза.
— Чего не делай? Не возмущаться, когда ты меня касаешься?
— Не убегай. Я же пообещал, что решу твои проблемы. Но если ты сбежишь, да ещё и в Эсварт…
— С чего ты взял, что я могу направиться именно в Эсварт? — спросила с опаской.
— А куда тебе ещё идти?
Мы замолчали, так и продолжая смотреть друг другу в глаза. Мне очень многое хотелось сказать, но я и так уже наговорила немало. У меня рядом с Дионом всегда начинались странные помутнения рассудка, поэтому я всё-таки сбросила с себя его руку и отошла в сторону.
— Не веришь мне? — спросил принц.
— Нет, — ответила честно. — У меня нет причин тебе верить. Более того, однажды я уже понадеялась на твою помощь.
— А я не помог? — голос Диона прозвучал сдавленно.
— Нет, — сказала с горькой усмешкой. Смотреть на него сейчас было слишком тяжело, потому отвернулась к шкафу. — Когда отец сообщил, что нас всех уже следующим утром ждёт арест, я решила, что должна сделать хоть что-то, и отправилась к тебе, в городской особняк твоей бабушки на улице Тенистых аллей. Ты в то время предпочитал жить там.
Меня даже впустили, попросили подождать. А потом я услышала сверху женский смех и увидела тебя на лестнице с какой-то блондинкой. Ты тогда заявил дворецкому, что занят, и до утра освобождаться не планируешь. А леди Шарская может прийти завтра.
Дион ничего не ответил, но я физически ощутила, как возросло общее напряжение в комнате. Потом послышались шаги, но принц подошёл не ко мне, а к своей кровати.
Когда я обернулась, он сидел, сгорбившись. В его глазах стояла пустота.
— А вот это я помню, — вдруг сказал Ди лишённым красок голосом. — И мне нет прощения. Да, тогда твоё имя мне уже ни о чём не говорило. Но если бы я спустился. Если бы увидел тебя… То мог бы вспомнить. И тогда всё сложилось бы иначе. Я бы не отпустил тебя. Никуда. Спрятал бы сам. А потом сумел бы добиться справедливости.
Он запустил пальцы в свои белые волосы, и в этот момент выглядел таким несчастным, что дико захотелось подойти, обнять. Но я сдержалась.
Потом он вдруг поднял лицо и посмотрел мне в глаза.
— Дай мне шанс, — попросил тихо. — Я всё исправлю.
— Ты уже его упустил. Зачем было говорить обо мне Ходденсам?! — выпалила, всё-таки срываясь.
— Потому что они мои друзья, — ответил он, покачав головой. — Я полез в то старое дело. Полночи копался в архивах. Об этом доложили лорду Стайру, и пришлось сказать ему, что я обнаружил пробел в собственной памяти, и этот пробел касается именно семьи Шарских.
Он был удивлён, и дал мне допуски. Но отцу точно доложил о моём интересе. А если мою память подчистил именно папин менталист, то ничто не помешает ему сделать это снова. Потому я попросил Кейна и Хел помочь тебе, если я снова всё забуду.
Он сглотнул и замолчал.
Я же стояла, как громом поражённая. Смотрела на Диона и не могла заставить себя усомниться в его словах.
— Не сбегай, — попросил он, глядя на меня с надеждой. И улыбнувшись уголками губ, добавил: — На отца тоже есть управа. Я сегодня рассказал маме, что умудрился забыть единственную девушку, которая была мне очень дорога. Она мне поначалу не поверила. Но потом была искренне возмущена. Когда я от неё уходил, она как раз собиралась к папе. А любимой жене король будет вынужден рассказать правду. Или же учинить расследование и найти того, кто так со мной поступил.
— Ты хоть понимаешь, что своими необдуманными действиями можешь всё сделать только хуже? — проговорила, сев на свою кровать напротив принца.
— Куда хуже? — спросил он с горькой усмешкой. — Мы утром отправимся на практику на целых три дня. А за это время королевский гнев поутихнет. К тому же, пока рискую только я. Но если вдруг случится так, что за тобой придут агенты тайной полиции, и даже если они тебя заберут для допроса, мы с этим справимся. Прости, но я попросил помощи ещё у одного человека, и рассказал ему про тебя.
— Кому? — спросила устало.
— Своей сестре. Касси. Если всё пойдёт прахом, она вмешается. А уж у этой девушки хватит смелости и возможностей вытащить тебя из любой передряги.
Я покачала головой и отвернулась к окну, за которым давно темнела ночь. Очень хотелось поверить Диону, положиться на него. Но это оказалось очень непросто.
— Давай заключим сделку? — вдруг предложил принц. — Я тут понял, что просто не смогу учиться рядом с тобой и не показать при этом своего к тебе интереса. Могу, конечно, постараться, но сильно сомневаюсь, что получится.
Он с шумом выдохнул и вдруг признался:
