высочество, — присела в шутливом реверансе, — Вы тоже прекрасно выглядите.
— Но не так прекрасно, как вы, моя леди, — смеясь, отвесил поклон.
Возможно он прав. Сегодня на мне чёрное струящиеся платье в пол, с длинными рукавами, свисающими до колена. Полностью открытая спина так же давала доступ к фантазиям. Волосы собраны на затылке в пучок, несколько прядей свисали на лоб и шею. Строго, элегантно и в то же время сексуально.
Мы с Аресом пойдем вместе, он так же должен присутствовать на совете. Думаю, меня пригласили больше, как охранника и сопровождающую, чем гостя. Вот не было бы отца, и я была бы счастлива. Это будет первый совет в моей жизни, хотя я и не люблю сборища людей, поглощенных властью, но в то же время я понимаю, что это необходимость и я рада ей. Там я получу информацию и, если получится уговорить дядю, сама отправлюсь на поиски. Мне просто необходимо пойти, я чувствую, что должна это сделать. Сидеть на месте и плевать в потолок, я никогда не любила. Меня всегда тянуло в неприятности и авантюры. А эти поиски, я уверена, принесут много проблем. Навряд ли дядя согласится, чтобы и я отправилась с остальными, но помечтать стоит.
— Ты готова? — прервал мои мысли Арес.
— Да, только…
Нам все ещё было сложно говорить о моих отношениях с парнями. Хотя Арес был и не против Мика с Китом, но все ещё не мог пересилить свои принципы. Сейчас наши отношения варьируют между друзьями и возлюбленными. Пару лёгких поцелуев, объятий, вот и все что между нами происходит. Но я рада даже таким отношениям и мимолетным прикосновениям. Теперь я не представляю свою жизнь без кого-то из этих троих. И ни капли не жалею, что была стражем Ареса, хотя и недолго. Если бы не тот случай, не находка Кита, то навряд ли бы что-то получилось. Никогда не задумывалась, как одно событие влияет на другое. И что каждое действие или бездействие может изменить будущее в лучшую или в худшую сторону.
— Иди, я подожду здесь.
Попрощалась с парнями, предупредив, что вернусь не раньше, чем через день. Оставлять их не хотелось, не успев уйти, я уже по ним безумно скучала. Но здесь они будут в безопасности, так будет лучше для них.
Переместились с Аресом в мою комнату во дворце. Ее подготовили, пыль вытерли, поменяли белье, поставили несколько ваз с цветами. Перед встречей с отцом охватывал мандраж: руки трясутся, начинает тошнить, голова кружится — ужасное состояние. И страх. Я всегда его испытывала, находясь рядом с отцом. Пусть моя магия и сущность благодаря тьме сильнее сущности отца, но страх все равно не хотел уходить.
— Ты в порядке? — заметил моё состояние Арес, — Может тебе ещё нужно крови?
— Все в порядке, дело не в крови. Мне она не понадобится ещё неделю как минимум. Просто, — тяжело вздохнула, — Там будет отец, а у нас не особо хорошие отношения.
— Я буду рядом, — сжал мою руку, — Ты не будешь там одна.
— Спасибо Арес.
Его слова меня немного успокоили, не сказала бы, что предали сил, но было уже не так страшно. Я избегала встреч с отцом больше года, хотя он и сам не больно их искал. И вот сейчас, как гром среди ясного неба, этот совет. И мой отец, как один из советников императора, обязан присутствовать.
Мои думы прервал стук в дверь. Зашёл дядя с отцом. На секунду впала в ступор, но быстро взяла себя в руки.
— Ваше величество, — реверанс, — Отец, — поклон.
— Перестань Нита, мы же в кругу семьи, — запричитал дядя, — Расслабиться.
— Брат, она обязана соблюдать этикет, где бы не была, — заговорил отец, не обращая на меня внимания, — Хотя порой ее поведение оставляет желать лучшего.
— Перестань Лаинар, твоя дочь образец для подражания.
Отец промолчал, не подтверждая и не опровергая комментарий дяди. Я же старалась ни на кого не смотреть.
— Нита, мы с Аресом будем ждать тебя в большом зале. Вы давно не виделись с отцом, дадим вам время.
— Хорошо, — еле выдавила из себя слова.
Дядя с Аресом ушли, оставив нас вдвоем с отцом. Тишина давила и заставляла нервничать. Казалось секунды превратились в часы, а минуты в дни. Отец первым нарушил молчание.
— Слышал, ты нашла пару. Я мог бы поздравить тебя, но… — его голос зазвенел от ярости, — Как ты могла выбрать какого-то кошака! Деревенщину! Ты позоришь не только себя, но и меня! Ты могла отказаться от него! А что в итоге?
— Он не какой-то кошак, отец. И он моя пара, прошу не оскорбляй его. Ты ведь знаешь, какое это благословение найти ее, — старалась говорить ровно, не выдавая эмоций.
— Мне плевать на благословение! Ты! Обязана! Мне! Я твой отец! Сначала эта академия, теперь этот оборванец! Без титула! Ещё и раба завела! И ладно использовала бы по назначению, так нет! Посмотрите на нее, нашлась добрая душа. Ты его украла!
— Я не крала его! — повысила голос, — Он принадлежит мне. Все по закону.
— Действительно? Тогда почему его настоящий, — выделил последнее слово, — Хозяин утверждает обратное? Думаешь тебе все позволено, раз император твой дядя? — кричал на меня отец.
— Я пыталась его защитить. Он издевался над парнем! Я не могла пройти мимо! — тоже начала кричать.
— Меня не волнует, чего ты могла, а чего нет. Ты должна вернуть раба его законному хозяину. Немедленно! Так и быть, свою шавку можешь оставить. Сошлем его подальше, пусть доживает свои деньки. Тебе найдем подходящего мужа.
— Нет.
— Что? — удивился, — Я не ослышался? Ты смеешь перечить собственному отцу?!
— Я сказала, нет, — твердо стояла на своем.
Звонкая пощёчина повергла меня в шок. Дотронулась до лица, все ещё не веря в происходящее. На глаза навернулись слезы обиды и злости. Никогда, он никогда меня не бил. Кричал, ругал, это да. Но никогда не смел поднять на меня руку.
— У тебя три дня, чтобы избавиться от своих игрушек. Возражений я не потерплю.
— Ты слышишь меня? Я с кем разговариваю?! — снова начал кричать.
— Я сказала, нет!
Второй раз ему не получилось меня ударить, перехватила руку на пол пути, сильно сжав ее выступившими когтями. Надоело! Всю свою жизнь я только и делала, что подчинялась. Пыталась делать всё ради его одобрения. Но с меня достаточно. Я больше не одна, мне есть кого защищать.
— Как ты смеешь мне перечить?! Говорил я твоей матери, надо было избавиться от тебя!
Что? Не верю своим ушам. И это мой отец?
— Уходи, —
