такая спешка? Почему именно сейчас?
Даже Андрей, этот весьма странный человек, был удивлен резкой сменой настроения старика. Хотя Вика, напротив, вдруг поняла, что все это время Каша менялся – из доброго старика в хмурого, убитого горем человека и до обезумевшего, который вдруг почувствовал всесилие бога. Это его и сгубило. Разум, убитый горем от смерти жены, держался достойно и долго, но все же не выдержал напора обстоятельств и окончательно треснул. И появление призраков по пути сюда было только тому подтверждением. Просто никто не обращал внимания на эти изменения, все были заняты чем-то другим. Сегодняшняя же встреча с Тринадцатым окончательно изменила Кашу.
– Восстаньте, мои легионы! – триумфально прокричал старик, вскинув руки вверх. – Восстаньте, обреченные, обездоленные, умершие от голода и от войны, от несправедливого суда и от чумы. Восстаньте! Для последней своей битвы! Для того, чтобы вернуть себе имя!
Земля мелко затряслась – или это разыгралась фантазия Вики?
Девушка глянула на потолок. Люстра и в самом деле мелко позвякивала грязными и пыльными хрустальными подвесками.
– Аркадий, ты давай завершай эти эксперименты! – проворчал Андрей.
– Нет! – вскрикнул старик. – Сейчас! Наступило время – сейчас! Надо с этим покончить. Раз и навсегда! Вика права. Нельзя откладывать. Надо поставить во всем этом точку. Пусть это будет смертельным для меня. Мне плевать. Смерти я уже не боюсь.
Андрей пожал плечами.
– Как знаешь. Но я тебя предупреждал, это очень опасно для тебя.
– Восстаньте, мои легионы! – еще громче прокричал старик. – Пусть случится исход чумы, великий и страшный, последний, который сметет все следы и затопчет все, что связано с «Куполом»!
И дрожь повторилась, на этот раз сильней.
– Южное кладбище готово, – тихо и буднично сообщил Андрей, словно бы прислушиваясь.
– Восстаньте! Чтобы забрать с собой тех, кто виновен в вашей смерти! Чтобы отомстить за смерть свою и за смерть мира!
– Новое кладбище тоже стоит, – добавил Андрей, и от этой его фразы у Вики зашевелились волосы на голове.
Что значит кладбище стоит? Что значит готово? К чему готово?
Но девушка, конечно же, знала ответ на этот вопрос, просто не хотела признаваться себе в этом.
– Каша, мне кажется, это не самая лучшая идея, – осторожно произнесла она.
– Ты не понимаешь! – прошипел Каша. – Все! Время пришло. Новый мир зовет. Тот самый, о котором я тебе говорил. А старый пора списывать. Его нужно закопать – как труп. Именно этим я сейчас и займусь.
– Он же обезумел! – осенило вдруг Максима.
Парень произнес это шепотом, но услышали все.
– Обезумел? – рассмеялся старик. – Пусть будет так. Пусть будет именно так!
Глеб посмотрел на него так, будто тот произнес очевидную истину.
– Это нановирус, – начал вслух рассуждать Максим.
Медицинское образование не отпускало, и даже сейчас он пытался дать научное объяснение происходящему и выяснить причины этого странного поведения старика.
– Возможно, были задеты префронтальная кора головного мозга и теменная.
– Да у него весь мозг эта зараза съела! – проворчал Глеб.
– Ты тоже этим заражен, – напомнила Вика.
– Так нужно было, – понуро ответил тот.
– Как давно? – спросил Макс, присматриваясь к парню. – Как давно ты заражен?
– Совсем недавно. Сегодня только.
– Это хорошо, – кивнул Макс. – Значит, есть еще время. Организм не перестроился.
– Что ты имеешь в виду? – не поняла Вика.
– А то, что эту заразу можно вывести еще из его организма.
– Но ведь яд…
– Яд уже обезврежен, – пояснил Глеб. И на вопросительный взгляд сестры пояснил: – Я чувствую.
– Тем лучше, – произнес Макс. – Значит, есть возможность восстановиться.
– Восстановиться? – переспросил Глеб.
– У меня есть антидот, – одними губами произнесла Вика.
Глаза парня полезли на лоб. Он только открыл рот, чтобы задать волнующие его вопросы. Но девушка показала знак – молчать.
– Глеб, – тихо позвала его Вика. – Ты должен это сделать.
– Я не хочу, – после паузы ответил тот.
– Почему?
– Вика… Ты не понимаешь! – с жаром воскликнул Глеб.
– Да что я не понимаю?
– Это такие возможности! Безграничные! Как у бога! Я могу такое… мне сложно это словами объяснить. Я вижу все и сразу! Я могу… я могу летать! Понимаешь? Не я сам, конечно, но мой разум.
– Ты хочешь закончить, как он? – Девушка кивнула на Кашу, который ходил возле окна и что-то бормотал, иногда громко и страшно смеясь.
– Он старик, – тихо произнес Глеб. – Его организм так реагирует на это. А я молод.
– Вряд ли это зависит от возраста, – покачал головой Макс. – Глубина воздействия – вот что важно. Чем дольше это внутри тебя, тем сильней оно завладевает твоим телом.
Глеб молчал. Но взгляд его был красноречивее всяких слов.
– О чем это вы тут болтаете? – подошел к ним Андрей.
– Так, ни о чем, – ответила Вика.
– Нет, о чем-то важном, – прищурился тот. – Что вы надумали?
– Ничего мы не надумали, – нервно хохотнула Вика.
Андрей пристально посмотрел на нее. Потом повернулся к Глебу. Спросил:
– Что ты задумал? Не пытайся мне врать – я все пойму.
– Я излечился от яда, – произнес Глеб после паузы. – А значит, Пыльный Владыка уже не нужен.
– Как это – не нужен? – выпучил глаза Андрей. – Откуда такие мысли у тебя? Хотя подожди. Это он тебя надоумил? – Он кивнул на Макса. – Так вот что я тебе скажу. Этот парень до сих пор не инфицирован. Тебя это не заставило насторожиться? А я тебе скажу, в чем тут дело. Он – из «Купола»!
– Из какого еще «Купола»? – не понял Макс.
– Не притворяйтесь, это уже и так понятно.
– Андрей, послушайте, – начала Вика, но тот перебил ее:
– О чем мне вас слушать? Что вы мне такого расскажете, чего я не знаю? Вы провели с ним пару часов и уже перешли на его сторону. Он – шпион. Пришел сюда, чтобы выведать про Пыльного Владыку. А вы пригрели змею на груди!
– Андрей… – начал Глеб.
– А ты, – рявкнул тот. – Точно такой же предатель. Неужели не понял, что тебе запудрили мозги? Чуяло мое сердце, что тут что-то нечисто. Надо было сразу завалить его.
Андрей достал из кармана пистолет.
– Нет! – крикнула Вика, повиснув на руке хозяина квартиры.
– Пусти! – крикнул тот, пытаясь скинуть девушку.
– Не тронь ее! – включился Глеб.
Завязалась борьба.
– Перестаньте! – попытался унять всех Макс, но быстро понял, что словами тут не поможешь.
И тоже принялся успокаивать Андрея. Но тот оказался на удивление сильным, и даже втроем они едва справлялись с ним, не давая тому перестрелять всех.
– Отпустите меня! – кричал Андрей. – Отпустите! Я его сейчас застрелю! Или вы тоже с ним? Вас всех перестрелять нужно! Немедленно! Прямо сейчас!
– Что тут происходит? – в комнату
