Взвесив все за и против, Эми встала со своего места, вышла из дома. Она прошла мимо копошащегося в машине отца и сказала стоящей рядом матери, что хочет попрощаться с животными. Но когда родители скрылись из вида, Эми проскользнула не в хлев, а в небольшую пристройку. Маленькая лампа ярко вспыхнула и мигом озарила своеобразную мастерскую с развешенными по стенам отцовскими инструментами. Эми миновала железные ящики и прошла точно вперед — к широкому потертому столу, в котором лежали какие-то пружины и шестеренки. Первый ящик стола легко поддался ее пальцам.
Эми, больше не думая ни секунды и не позволяя себе погружаться в надоедливые сомнения, вытащила на свет легкий небольшой револьвел. Старый, как и дом, а может даже старше. Однако он был вычищен и приятно холодил руку, наполнял уверенностью и вселял ложное ощущение безопасности. Патроны нашлись рядом.
Теперь она готова вернуться.
Глава 10: ОДИН НАБЛЮДАЕТ, ВТОРОЙ ДЕЙСТВУЕТ
— Итак, — выражение лица Доминика вдруг изменилось, стало хитрым и излишне заинтересованным. — Ты готова?
Эми кивнула ему, а потом снова уставилась в пока еще закрытые двери лифта. Кабина встала, раздалась короткая мелодия, а двери разъехались в стороны. Доминик, хоть и стоял ближе к выходу, сначала пропустил Эми. Естественно, он не пытался демонстрировать хорошие манеры, которых начисто был лишен. Просто ему так проще восстанавливать хронологию событий.
— Давай, рассказывай, как все было, — он остановился за спиной Эми, больше не двигаясь. Должно быть, ему это было очень тяжело. — Я смотрю.
Эми прошла вперед.
— Я вышла из лифта…
— Что дальше? Сразу пошла к двери?
Эми задумалась и взглянула на пустующее окно.
— Нет, сначала я пошла к соседскому коту. Он иногда сидит на окне, я кормила его несколько раз.
— Миленько, — без малейшей теплоты в голосе отозвался Доминик, — часто он тут сидит?
— Часто, но, видимо, не сегод… — Эми во время разговора начала оглядываться и вдруг заметила усатую кошачью морду возле выхода к пожарной лестнице, — он там.
— Я вижу. Ошейник есть, но состояние кота такое себе, видимо брошенный, — произнес Доминик, смотря в сторону животного. Вдруг детектив нагнулся и протянул ладонь вперед, — эй, иди сюда.
Кот затравленно посмотрел на него и не сдвинулся с места. Его глаза, широко распахнутые как блюдца, метались по мужскому силуэту.
— Он не любит чужих, — произнесла Эми, испытывая бесконечную жалость к коту и надеясь, что Доминик не будет подходить ближе. — Если бы он видел тебя пару раз или ты его подкармливал, то реакция была бы другой.
Ее надежды не оправдались. Доминик сделал широкий шаг вперед, потом еще один. Испуганный кот затрясся, а его черная шерсть встала дыбом. Поняв, что его вот-вот настигнут, он громко зарычал, после чего убежал по лестнице к нижним этажам.
— Так, интересно.
— Что интересного в испуганном коте?
Эми сложила руки на груди и постаралась грозно взглянуть на Доминика. Тот повернулся в ее сторону, но судя по выражению лица, остался максимально расслабленным.
— Если он сидел на окне, значит и нарушителя твоего знал? Вон как улетел от меня, вернется точно не скоро.
Эми пожала плечами.
— Может быть. Или нарушитель закончил свои дела гораздо раньше того момента, когда я пришла.
— Во сколько ты вышла из дома?
— Где-то в полдень, может несколько позже. Но я сразу поехала к тебе.
— А, — глаза Доминика округлились, — так все произошло в тот день? Ты была у меня недолго, потом сразу вернулась домой?
— Да. Но учитывай еще и дорогу.
— Даже так. За тобой точно следили, — поморщился детектив, — возможно, тебе и записку подложили, потому что ты у меня побывала.
Эми задумчиво потерла лоб и обернулась, разглядывая замочную скважину. Тяжелый вздох вырвался из груди.
— Вряд ли. Я никому не рассказывала, что пойду к тебе. К тому же, ты сам сказал, что я была у тебя недолго. Как бы он успел приехать так быстро?
Доминик улыбнулся.
— Все гораздо проще, когда у тебя есть сообщник. Один наблюдает, второй действует.
Эми скривилась от отвращения. Ей совсем не хотелось в это верить.
— Еще одна «так себе догадка», детектив.
— Эй, не критикуй мои методы, — псевдо обиженно произнес Доминик, демонстративно надувая губы, — уж лучше такие догадки, чем вообще никаких. Но давай пойдем дальше, — он и сам продвинулся вперед, кивая головой в направлении двери, — что было после поглаживания кота?
— Я хотела открыть дверь, но в замочной скважине торчала свернутая записка. Ее ты уже видел. Замок не был ободран и открывался легко, и я решила, что он не был взломан. Но я не профессионал во взломах.
Бровь на лице Доминика ехидно выгнулась, как бы намекая на некоторую недальновидность (или попросту глупость?) собеседника.
— Тут не нужно быть экспертом. Ты говоришь, что открыла дверь ключом?
— Да, — Эми, попав под оценку цепких и колючих, излишне самоуверенных глаз, чувствовала себя идиоткой, однако продолжала отвечать на все вопросы.
— Никогда не видел взломщиков, которые закрывают за собой замки, — детектив хихикнул, а потом подошел к двери вплотную, присел и заглянул в замочную скважину. — Они не знали, сколько ты будешь у меня гостить. Они должны были торопиться, ведь очень рисковали. Прямо посреди дня, сидеть тут с отмычками… хм… — Доминик повернулся в сторону соседской квартиры напротив. — Опасное дело. Мы можем поговорить с твоими соседями?
Эми пожала плечами, и Доминик без какого-либо сомнения постучал в чужую дверь. Ему открыли почти сразу, за порогом угадывался силуэт пожилой женщины. Доминик, не особо церемонясь, заявил, что соседнюю квартиру обокрали, указал пальцем в сторону Эми. Ей пришлось улыбнуться и слабо кивнуть, не перебивая.
— Простите, а вы детектив? — поинтересовалась соседка, щуря глаза даже несмотря на надетые очки.
Вместо того, чтобы ответить на вопрос, Доминик почему-то насупился.
— С чего вы взяли, что я детектив?
— Ну, плащ этот. Выглядите, как детектив.
— Ха, вы из тех, кто судит по одежке? Как глупо вешать на всех ярлыки вот так сразу. Только невежды так делают.
— Так вы детектив?
— Да.
Эми чуть было не врезала себе по лбу от неловкости. Но, видимо мир сошел с ума, потому что ни детектив, ни старушка абсолютно не видели ничего странного в своем разговоре. Да и к счастью, вскоре Доминик все же переключился на главную тему. Старушка пораженно охала и ахала, однако ничего путного не сказала. Последним вопросом от Доминика стал о ее месте работы соседки.
