должно было или расстроить? К чему мне вообще эта бесполезная информация?! Раздражение начало нарастать с новой силой, но в этот раз уже на это мелкое исчадье ада, которое явно испытывало мое терпение. — Сказал, что она откроет нам путь в Лунные Земли, — наконец пояснила Яська и я сразу остыл, заинтересовано посмотрев на серебряную вещицу. Хм-м-м, любопытненько…
— Каким образом? — хмуро спросил я, все еще до конца не веря в благородные намеренья черного ящера.
— В душе не чаю, — легкомысленно заявила эльфийка, и я едва сдержался, чтобы не выкинуть ее с колесницы. Она издевается что ли?! — Он только сказал, что это будет платой за вход.
— Угу, — задумчиво обронил я.
— Угу, — в такой же манере отозвалась Кобра.
На этом она спрятала монету в свой соблазнительный тайничок и разговор как-то сам собой сошел на нет. Дальше мы ехали молча. Не знаю, о чем в тот момент думала Ясколка, но я раз за разом прокручивал в голове мысли по поводу предстоящего визита к Лунным эльфам. В свете открывшейся информации, я всерьез беспокоился о том, а состоится ли он вообще? В то, что нам поможет монета Рема, мне, если честно, верилось с трудом.
Мы провели в пути еще несколько дней. И, наверное, провели бы еще больше, если бы адские кони внезапно не остановились и наотрез не отказались бы везти нас дальше. Они недовольно фыркали, били воздух копытами, но даже погоняемые поводьями, не трогались с места. Что за ерунда?! Настороженно посмотрев на скакунов, я поднял голову, внимательно вглядываясь в пространство перед ними.
— Дракохмырь, смотри! — неожиданно воскликнула Яська, подергав меня за рукав и тыча пальцем куда-то в сторону.
Бросив на нее хмурый взгляд, я все же посмотрел в указанном направленье и заметил бледные переливы, отдаленно напоминающие северное сияние, которые медленно плыли по воздух, будто очерчивая незримый барьер. Озадачено почесав затылок, склонил голову на бок. Наверное, именно об этом говорил черномордый, когда упоминал закрытие эльфячьей территории. Тэк-с, ладно, и как пересечь эту невидимую границу?
— Может, пора пустить вход монету? — словно прочитав мои мысли, спросила шмагодявка.
С сомнением посмотрев на нее, все же кивнул. А что? Будто у нас были другие варианты… Для удобства, я опустил колесницу и мы сошли на землю. Кобра тут же извлекла серебряный кругляшек из своих дынек, подкинула его на ладони, любуясь тусклыми бликами в солнечных лучах и, размахнувшись, бросила его в сторону барьера. Монета пролетела несколько метров, блеснула в последний раз и скрылась из виду в высокой траве. Совсем дура?!
— Ты что наделала?! — рявкнул я на нее, схватившись за голову и едва не выдрав себе пару клочков волос. — Может, ее нужно было отдать кому-то или просто приложить к барьеру?! Как мы ее теперь оттуда достанем?!
Глядя на меня невинными глазами, мелкая какость пожала плечами и развела руками, отрицательно покачав головой. Не знает?! Млять! Я был готов ее придушить, а затем нанять некроманта, чтобы он воскресил эту песчаную пакость, и придушить снова! И повторять это до тех пор, пока бы у меня не кончилось золото!
Руки уже сами собой потянулись к ее изящной шее, как вдруг я услышал тихий перезвон, словно от серебряных колокольчиков. Это еще что? Позабыв о зверском убийстве мелкого исчадья ада, я завертел головой, пытаясь отыскать источник звука. Еще через пару мгновений, прямо перед нами, появился будто бы занавес из тончайших серебряных нитей, украшенных мелкими хрусталиками. Он медленно разъехался в разные стороны, образуя арочный проход и словно приглашая нас войти. О-о-о, заманчиво, но подозрительно…
— О, видишь! — указала на него Ясколка, смерив меня укоряющим взглядом. — А ты не верил, хер чешуйчатый! Говорила же тебе — монетка поможет!
Улыбка у этой ушастой моськи была такой счастливой, что сразу стало понятно — она и сама в успех до последнего не верила. Вот и что мне с ней делать? Угораздил же черт связаться! Вздохнув, удрученно покачал головой и едва не навернулся, когда эта чучундра, схватив меня за руку, потащила мою тушку к проходу. Эй, полегче, мелочь!
— Давай, дракохмырь, шевели булками, — поторопила она меня. Вот же неугомонная!
Откуда столько рвения? Опять потом будет с меня золото требовать за свою помощь? Нет, я с ней точно разорюсь! Недовольно цыкнув, вошел в арочный проход вслед за Яськой, и наступила ночь. Озадачено остановившись, осмотрелся по сторонам. Вдоль широкой тропинки, возвышался лес, который словно переливался от серебряного до голубого в свете полной луны и хороводов светлячков. В нем царил полумрак, который манил своей таинственностью и будоражил кровь затаившейся в темных уголках опасностью.
От столь резкой смены, по спине прошелся холодок, и как-то сразу стало не по себе. Задумчиво хмыкнув, сделал шаг назад и выглянул в арочный проход. А за ним, по-прежнему, светило солнце, дул приятный теплый ветерок и по лазурному небу плыли пушистые белые облака. Вернувшись обратно, изумленно почесал затылок. Как-то это все не правильно… Защита от чужих посягательств это, конечно, хорошо, но устроить ночь средь бела дня… Да еще в отдельно взятом месте…
— Эй, яценосец ящерный, чего замер? — окликнула меня Ясколка, которая уже ушла на несколько метров вперед. Может, ей заплатить, чтобы она меня по имени называла? Хотя, вряд ли эта шмагодявка сможет отказать себе в удовольствие от унижения честного и несчастного дракона… — Ты идешь или как?
— Доброй ночи, гости Лунных Земель, — неожиданно прозвучал нежный, бархатистый голос.
— Ах ты ж, срань господне! — испугано воскликнула Кобра, подскочив на месте и уставившись на незнакомку, которая, будто бы из неоткуда, возникла прямо перед ней.
— Вообще-то, Цеструм, — с легкой улыбкой, поправила мелкую язву эльфийка, и заодно представилась. — Верховная Жрица Лунного Света попросила меня проводить вас к ней, — девушка приложила ладонь к груди и слегка склонила голову, а затем указала на тропу, предлагая нам проследовать за ней.
Я еще не отошел от изумления после резкой смены дня на ночь, как меня уже ожидало новое. Раньше мне не доводилось встречаться с лунными эльфами, потому прекрасную представительницу этого народа, я видел впервые. Она была словно окутана мягким свечением, от чего ее длинные пепельные волосы будто переливались и поблескивали. Бледная кожа манила своей бархатистостью. Упругие груди, лишь каким-то невероятным чудом не выпрыгивали из миниатюрных чашечек корсета откровенного
