Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 126
торжественный вечер в «Золотом блюдце». – Горн был взволнован.
– А как же Изир? Что известно о нем? – негодовала Василёк.
– У меня есть несколько версий, и ни одна из них вас не обрадует. Первая – он мёртв, его могли пытать до смерти, либо казнить за его преступления, если учесть, что он застрелил двух женщин с кухонного склада дворца. Другая версия – Экболиум предал нас, раскрыв все подробности наших планов и ему дали политическое убежище. Но я в этом сомневаюсь, будь это так, нас бы уже непременно нашли и арестовали всех. Есть также вариант, что Изир мог сбежать, но тогда, я не понимаю: почему он не вернулся в «Вазу»?
– Может он испугался, что мы не примем его или что за ним будут следить? – предположил Подснежник. – Я считаю, что если он на свободе, то в ближайшее время, так или иначе, выйдет с нами на связь.
– Есть ещё один вариант – его могли просто вывезти куда-то. Возможно, отправили в Королевские рудники, или посадили в другое исправительное учреждение, – продолжил делиться догадками Горн. – В любом случае, его судьба остается незавидной.
– Мы готовы к розыгрышу? – спросила Тиша.
– У меня есть четыре десятка билетов. Арувн, тебе такое поручение – разузнай в сети всё, что можно о количестве заявок и зарегистрируй для участия в лотерее всех Цветов. Как я понял, прочитав условия участия в розыгрыше – его может принимать только один человек на один билет. Получить такие в «Золотом блюдце» могли только те, кто предоставит паспорт с пропиской в Верхнем городе, но благодаря принцу, достались они и таким счастливчикам, как мы. Что же касается тебя, Тиша, то присмотри за сестрой, я верю, что у тебя получится вернуть её в форму.
Собрание было окончено, и члены «Букета невесты» потихоньку разошлись.
Малышка Шарлота вернулась после прогулки на площадке, когда Горн уже готовился лечь спать, она пришла к нему в комнату и села на кровать.
– Пап, можно я останусь сегодня с тобой, – капризничала малышка.
– Конечно, запрыгивай на борт! – Горн обнял дочурку и поцеловал её в затылок. – Почему ты не с тетей Тишей и Мэрил? Ты же любила ночевать с ними.
– Фиалка пугает меня, она какая-то странная. Смотрела на меня так, будто что-то плохое со мной случится. И мои друзья, ну ты знаешь, воображаемые, они подсказывают оставить сестёр вдвоём.
Ох уж эти странные воображаемые друзья Шарлоты. Горн прервал сеансы у психотерапевта и вернуться к ним сейчас не было совсем никакой возможности. Даже Мэрил в её непростом состоянии после всевозможных истязаний в больницу доставить он не решился.
– Глупости, не фантазируй! Спи лучше. Завтра будет день, полный новых интересных дел.
Утром Горн обошел «Вазу», чего не делал уже несколько дней, проверил целостность забора, наличие подкопов – после всего произошедшего за последние полтора месяца, его бдительность была обострена, как никогда. Мак посетил все помещения, интересовался делами поваров, работников склада, общался с молодыми Цветами, оценивая уровень духа и командной сплочённости. Результатами он остался доволен.
Ближе к обеду в штабе его посетил Арувн, чтобы доложить о проделанной работе. Как выяснил Подснежник, в предстоящей лотерее зарегистрировались около двух тысяч жителей Верхнего города, а также сорок членов Цветов. Победных билетов, для получения приглашения на ужин было всего пять. Кроме того каждый из них включал одного дополнительного гостя, которого победитель мог взять своим плюс один. Рассчитав шансы на успех, которые составляли девять с небольшим процентов, Горн призадумался:
– Не так много, как хотелось бы. Арувн, в каком режиме всё будет происходить?
– В интернете, на специально разработанном для розыгрыша сайте будет происходить онлайн трансляция лотереи. Алгоритм будет либо компьютерным, либо отбор билетов будет проходить вручную, с привлечением независимых участников. Принц Идэн Кор лично своё присутствие не подтвердил, его роль во всём этом закончилась самой идеей, которою воплощали в жизнь уже совсем другие люди.
Алмази был бы рад, если бы победителей выбирал компьютер:
– Скажи, Арувн, ты мог бы взломать этот сайт и прошерстить его на предмет присутствия алгоритма розыгрыша приглашений, и по возможности сделать подкрутку в нашу пользу?
– Если всё так, то у меня не возникнет с этим проблем, – подмигнул Подснежник, – но если лотерея будет проходить по второму варианту, не зря же будет целое шоу, то нам останется только уповать на удачу. Я займусь этим и доложу, когда буду готов.
Вечером Горн навестил Фиалку и Василька. Даже с первого взгляда ему стало заметно, что состояние Мэрил улучшилось. Она поздоровалась с ним и сказала, что рада снова быть дома.
– И мы рады тебе, теперь ты в кругу семьи.
Василёк попросила его переговорить наедине.
– Сестра рассказала мне многое сегодня утром. Я так понимаю, ночёвка в ставших родными стенах привела её в чувства.
– Что удалось узнать?
– Ну, первое что она рассказала, это то, что её держали в специальной яме. Истязатели называли это испытанием темнотой. Мэрил поместили в подвальное сырое помещение с каменными стенами, в форме коробки. Пол два на два метра, высота – большая, около пяти. Ни кровати, ни стула в яме не было, только два ведра. Каждый день их содержимое обновляли, в одном был хлеб и двухлитровая бутылка воды, второе ведро служило для сбора отходов. Всю неделю, проведенную там, в кромешной темноте никто с ней не разговаривал, даже женщина, которая раз в день открывала люк наверху и меняла ведра, используя цепи. На любые её просьбы, да и вообще слова, вопрошания о том, что от неё хотят, выпустят когда-нибудь или нет, оставят ли в живых – в ответ она получала только глухую тишину. Даже звуки цепей, грохочущих эхом при замене вёдер, были для неё облегчением. Течение времени Мэрил фиксировала только заменой её пойка и горшка. На шестой или пятый день люк открылся, и Мэрил клянётся, что вместо привычной женщины она видела там Изира. Однако он лишь посмотрел на неё и закрыл люк, покинув её. Вернувшись, он посмотрел ещё раз, после этого она его не видела больше.
– Пять дней, – Горн задумался. – Ей вполне могло это и показаться.
– Могло, – Тиша взяла Мака крепко за предплечье. – А Экболиума могли отпустить, если он предал нас.
В это не хотелось верить, но уж слишком много совпадений указывало на то, что так всё и произошло.
– Что ещё Мэрил рассказала?
– Больше ничего важного. На следующий день её освободили.
Ещё один пазл в головоломке встал на место. Если Изир и в самом деле предал их, то неизвестно, какую информацию он мог разболтать. Поэтому среди
Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 126
