– Самостоятельность, конечно хорошо, но не когда это граничит с глупостью, – просветили меня, беря на руки и неся в соседние комнаты, – и где твоя обувь? – недовольно спросил.
– В комнате, – беспечно болтая ногами и укладывая голову ему на плечо, – я так люблю ходить.
– "Так" легко заболеть, тут же полы каменные, даже ковры не спасают, – как маленькой, объяснил мне.
– Буду знать, спасибо, – удалось не скривиться. Да что ж мне так запах его нравится!
Меня внесли в кабинет и сгрузили в кресло, где я тут же подтянула под себя ноги и села полубоком. Чтобы всех было видно. Приступим!
– Вопрос первый: что произошло во время нашего с Вами разговора? Что Вас так удивило? – обратилась к королю.
– Ты дала клятву, закрепив её магией, причём моё подтверждение считалось из сознания самостоятельно, так что, считай, меня поставили перед фактом, а такого ещё не бывало, – он недовольно на меня посмотрел.
– Ничего не поняла, – потёрла переносицу, – каким-то образом, пока я говорила, пресловутая магия влезла в Вашу голову, поняла, что Вы согласны, и, проще говоря, поставила наши подписи в договоре с озвученными пунктами?
– В целом, да.
– А почему я в обморок упала?
– Для закрепления клятвы тебе пришлось ещё немного разломать печать и вытянуть оттуда силу, что не могло пройти бесследно. – пояснил король.
– Понятно. А потом-то что со мной было? Я только попав сюда стала то и дело терять сознание, – возмутилась.
– А я думал, у тебя привычка такая, – хохотнул маг, на что получил гневный взгляд, – да сломала ты печать, сломала! Когда мне силу передавала, так что даже обряда проводить не требуется! И теперь осталось выяснить, какие у тебя силы, а вот то, что резерв у тебя как для девушки просто огромный, мы уже выяснили.
– И что это за дискриминация по половому признаку? – проворчала я, – разве у девушек не бывает выдающихся способностей?
– Выдающимся у девушек бывает обычно другое, – вот же язва!
– Ну да, ум, например, – парировала я, – или им кого-то обделили?
– Так, дети, хватит! – рявкнул на нас отец, – развели балаган! Алиса, до этого дня ни у одной девушки не было зафиксировано и в половину объёма резерва, коим обладаешь ты. До меня или графа Верейна ты, конечно, не дотягиваешь, у Луциана он немного больше, как и ещё у нескольких десятков магов по всему миру, но вот остальных ты сильнее. Но не забывай, обладая даже скромными возможностями, можно победить благодаря опыту, а у тебя его нет. Так что в академию поступать тебе всё равно придётся.
– Пап, да я и не думала гордиться, скорее, это дополнительная головная боль, – пояснила свою позицию, – а можно в академию поступить инкогнито?
– И как ты это себе представляешь, особенно после представления ко двору? – очнулся маркиз.
– Ну, иллюзия? – предложила я.
– Не выйдет, академия магии защищается почище дворца, там все мороки и иллюзии спадают, – вздохнул король, – а чем тебя не устраивает настоящее имя?
– Повышенным вниманием и попытками втереться в доверие. – удивлённо на него посмотрела, неужели надо объяснять прописные истины.
– Ещё скажи, что ты балы не любишь! – не поверил маг.
– Не знаю, не бывала, у нас подобные мероприятия уже больше ста лет не проводятся. Но если там танцуют старинные танцы, плетут интриги и устраивают заговоры, то не люблю. Это скучно.
На меня посмотрели как на восьмое чудо света.
– А как же познакомиться с кавалерами, посплетничать, покрасоваться в новом платье, выгулять драгоценности?!
– С кавалерами я и в академии смогу познакомиться, сплетнями не увлекаюсь, а вот послушать интересный рассказ не откажусь, но вряд ли кто-то это будет делать во время танца, местная мода меня ввергает в ужас, а в драгоценностях не разбираюсь, – последовательно ответила на все вопросы.
И чего это у мужчин такие изумлённые лица? Неужели в их окружении до этого были только бездушные куклы? Или дамы научились настолько искусно притворяться, что их актёрскую игру до сих пор не просчитали?
– А как выяснить, какими именно способностями я обладаю? – вернула всех к теме нашего разговора.
– Завтра тебя осмотрит господин Вентар, и если разрешит заняться магией, они с Дамаром тебя протестируют, – ответил король.
– А что будет с Марианой?
– Сейчас объявим, что она больна, потом – что болезнь неизлечима, а после о её смерти. Именно это и произойдёт, если она будет сопротивляться и пытаться скрывать воспоминания, – недовольно ответил правитель.
– Ясно.
Женщину было не жаль, она сама выбрала свою судьбу, вот только теперь нужно будет поддержать бабушку. Вот и первый скелет в шкафу нашего семейства. Хотя, скорее всего, это просто шкаф новый, кто знает, может, остальные уже под завязку забиты.
– Пап, а сколько вообще прошло времени, и когда прибудут учителя? – решила уточнить.
– Прошло уже четыре дня, прибудут через три, – задумчиво ответил он, и вернулся обратно к своим мыслям.
– А преподаватель по этикету будет? – я не унималась.
– Да.
– А…
– Алиса, будет всё, а магии тебя будут учить граф и господин Герон Вентар, смотря к чему у тебя окажутся способности, – устало выдохнул он.
– И о чём же ещё я не знаю? – глядя на него, подозрительно спросила.
– Ты о чём? – не захотел он признаваться.
– Если бы всё было хорошо, то ты не был бы так расстроен, значит, что-то тебя тревожит, вот я и спрашиваю, что?
– Меня волнует, как смогли обойти клятву, – признался он.
– А как она звучит?
– Клянусь хранить верность своему королю и сюзерену, действовать во благо государства и не разглашать полученные сведения, – вместо него ответил король.
– Ну вы даёте! – ошарашено выдала я.
– Дорогая племянница, у тебя есть идеи лучше? – зло спросил правитель.
– Да, дядя, – произнесла в тон ему, – во-первых, утонить имя короля или заменить на "хранить верность династии такой-то", не предавать ни словом, ни делом, далее, действовать на основании законов государства, но это иногда можно опустить, в соответствии с приказами и указаниями, не передавать любую полученную информацию никаким из возможных способов, и это только первое, что пришло мне в голову. Вам бы толкового юриста, он сразу бы сочинил несколько возможных вариантов.
– А кто такой юрист? – выдавил из себя король, принимая мои варианты.
– Это человек, который изучает законы и может как найти в них лазейку, так и помочь сформулировать документы так, что нарушение хоть одного из пунктов будет караться весьма сурово. – пояснила ему.
