Представляю, что он сейчас думает. Обещала его любимая девушка никуда не лезть, скромно и тихо сидеть в университете, не подвергаться опасности. А взамен она незаконно попала на практику в чрезвычайно опасное место. Да еще и на практике натворила кучу проблем.
Одно, что меня в этой ситуации радовало, это какой-то внутренний покой: Асвад был неактивен, мои знания о магии морионов тоже никуда не исчезли. Эх, мне бы только на свежий воздух… Я бы им всем показала, где раки зимуют.
— Злата, хочешь, считай меня сумасшедшим, но кажется, что все происходит так, как надо, — неожиданно сказал Кай вдохновенно взглянув на меня. — Пока ты была без сознания, я много думал. О разном. О себе, своей семье, о том, что происходит в последнее время в университете. И теперь, когда ты все рассказала, картинка в моей голове наконец сошлась. Не просто так же меня избрали куратором во владениях Томнатиков. Подозреваю, что вселенная имеет планы не только на тебя.
— Ты о чем? Что-то я не совсем понимаю, к чему ты ведешь? — удивленно спросила, действительно не понимая, куда клонит Кай.
— Все просто. Когда я был маленьким, мои родители часто посещали одного оракула. Они были очень суеверны и без его благословения не принимали никаких серьезных решений. Так вот, однажды оракул сказал родителям, что хочет со мной поговорить тет-а-тет.
Честно, до сегодня я совершенно не помнил, что он мне тогда говорил. Но сейчас вспомнил. Тот человек сказал, что придет время, когда смогу спасти сотни жизней, тем самым осуществив свое главное предназначение. Но для этого придется преодолеть большие испытания. Вернее, их будет три. Три барьера к заветному цветку. Только он сможет помочь разрушить злые чары. Оракул сказал, что со мной будет особая девушка. Мы вдвоем проведем миссию, хоть на вершине ее ждет сложный выбор, от которого будет зависеть, кто останется живым, а кто умрет. Теперь ты понимаешь, к чему это все?
Его лицо сияло, он смотрел на меня с надеждой и нескрываемой радостью.
— То есть оракул знал обо всем, что произойдет?
— Ага, а эта девушка с его пророчества — ты. Сотни жизней, которые мы можем спасти — это студенты, которые находятся под влиянием любовных чар. Цветок, который поможет разрушить злые чары, — это тот самый цвет папоротника с Чар-горы Томнатиков, который осуществляет все желания. Все сходится: нам нужно преодолеть защитные барьеры, сорвать цветок и загадать желание, чтобы чары рухнули.
Его слова имели смысл. Я сразу вспомнила, что мне рассказывали близняшки, и информация из книги о трех барьерах, которую недавно читала. Вселенная давным-давно намекала об этом, а я упорно не понимала, сосредоточившись только на своей инициации.
— Ты прав. Цветок решит все проблемы. Но…
— Что «но»? Только не говори, что ты боишься. В наших обстоятельствах это смешно, — сказал Кай, вызывающе глядя на меня.
— Нет, не боюсь, скорее волнуюсь. Столько людей погибло по дороге на гору. И ситуация в университете критическая, нет времени, чтобы медлить. А мы, как видишь, сидим в тюрьме, не имея ни крошки магии.
— А как насчет превращения в дракона? Надо только заставить Томнатиков вывести тебя за пределы камеры. Ты сразу превратишься, и сожжешь их своим огненным дыханием.
— Разве что в твоих фантазиях. Никого сжигать я не буду, но с превращением все может получиться. Надо, чтобы мы вдвоем вышли за пределы камеры.
— И как нам это устроить?
— Не знаю… Остается только ждать и надеяться на везение.
Далее потянулись долгие часы ожидания. Время от времени мы о чем-то переговаривались, обдумывали разные варианты развития событий, но в итоге оба настолько устали, замерзли и проголодались, что прижались спинами друг к другу и попытались уснуть.
Я уставилась взглядом в темную стену, прислушиваясь к звонкой тишине. Кай глубоко дышал, видимо, спал. А мне не давали покоя навязчивые мысли. Казалось, что-то забываю. Что-то очень важное, что может мне помочь и связать вместе все ниточки. Морионы, Томнатик, Селена, цветок, любовное зелье. Подсознательно понимала, что рано или поздно все события получат логическое объяснение. Но лучше понять все, как можно быстрее.
* * *
На следующее утро я проснулась, перевернувшись на бок и открыв глаза, увидела своего куратора, который мирно посапывал, свернувшись клубком.
Я осторожно отодвинулась от парня и выпрямилась, чтобы размять ноги. Все тело ныло от сна на твердой поверхности. Пройдясь по камере туда-сюда, намеренно ущипнула себя за руку, проверяя на устойчивость к физической боли.
За эти два года столько раз проливала свою кровь, что потеряла счет. Меня бросали, душили, топили. Столько разных ранений и травм пережила, а последний месяц только добавил новых шрамов на теле. И несмотря на все я еще никогда не чувствовала себя такой уязвимой, слабой и незащищенной, как сегодня. Подсознательно чувствовала великую ответственность, которая легла на мои плечи. Не хочется подвести Кая, Адама, Агату — всех, кто верит в меня.
Знала, что уже скоро нужно будет проявить себя с наилучшей стороны. А еще это превращение… Боялась и ждала его. Знала, что будет больно, очень больно. Мои кости будут трещать и ломаться, меняясь. Первые превращения у морионов вызывают много боли и страданий, поэтому в племени к этому долго готовились. Меня же не готовил никто. Когда придет время, просто придется это сделать, стиснув зубы.
Вдруг стена впереди меня затрещала. Поверхность задрожала, прогнулась, по середине появилась небольшая щель, которая с каждой секундой расширялась и удлинялась. Еще мгновение — и впереди возник проход, достаточно высокий, чтобы через него прошел великан.
— Скорее! Пока они ничего не заподозрили, — за отверстием стояла Агата со своей бабушкой.
У них был воинственный вид. В руках метлы, и какие-то бутылочки с ярко-изумрудным зельем.
Сказать, что от такого поворота я оторопела — ничего не сказать. Кай, тоже проснулся и сидел, очумело переводя взгляд то на меня, то на бабушку Агаты.
— Еще дольше будете смотреть, и проход закроется! — заорала седовласая женщина.
Я, все еще перебывая в шоке, схватила Кая и вылезла с ним через арку. Как только мы пересекли границу, проход за нашими спинами затянулся и растворился, словно его никогда не было.
Глава 43. «Подготовка»
— Наконец-то! Долго же пришлось вас ждать, — сказала Зельда, строго глянув на нас.
— Злата! — бросилась обнимать меня Агата.
Она была переполнена силой и энергией. Моя кудрявая зеленоглазая ведьма. Как я соскучилась по ней! И видеть ее живой, здоровой, улыбающейся — это невероятное облегчения.
— Но как вы нас нашли? Я не понимаю.
— Все просто. Мы живем неподалеку, а один мольфар — наш хороший знакомый. Когда он рассказал о девочке, которая помогла духам незрячих, сразу подумала о тебе. Кто бы еще мог такое сделать? Поэтому мы с бабушкой начали следить за тобой и тем, что с тобой происходит.
