Светомира побледнела, да так, что с подушкой, на которой лежала ее голова слилась. Заметив это Алия засуетилась:
— Да брось ты, это она поддалась соблазнам, решение-то за тобой. К тому же я только черноту вижу, пока та не стала с тобой едина, а ведьму истинную не определю, не подвластны мне их сердца. Вижу их, словно люд обычный, а на плече метка сверкает. Да и девица та была слабой. Все убивалась от любви неразделенной, еще и косая была в придачу. Мужик ее и обдурил, голову то вскружил, получил что хотел, да, на попятную, а та и поддалась. Ты откажись только, то путь не верный. Прямо уверенно произнеси, что не интересен тебе уговор, тьма и отпустит тебя. Она всегда приходит, когда тяжко, так легче к себе прибрать. Да только знай, что девицей ты осталась чистой, и можешь брачный кубок с завидным женихом поднять, с твоей-то красотой, — подмигнула ей женщина. — Сейчас боль головную уберу, напряжение сниму, ты и уснешь сразу.
Светомира хотела было обдумать все, распрощаться с женщиной, но ее глаза слиплись, на тело навалилась тяжесть, и она уснула, спокойным безмятежным сном, в котором, впервые за долгое время, не было крови, зеленого огня, смерти близких людей и Светозара.
Глава 27
Дни летели незаметно, оставляя за собой горькое послевкусие. Светомира все больше ограждалась от всех, погружаясь в свои мысли. Оберег старца ей не помог. Видения к ней и так перестали приходить, а голос продолжал разъедать ее внутри, сеял зерно сомнения, подпитывал ее ненависть.
Светозар заходил к ней часто, но покорно уходил, как только она указывала на дверь. Тихое пение Даргеда раздражало, стиснув зубы, она пыталась успокоиться и не прикрикнуть на него ненароком. Кто она такая, чтоб в доме хозяевам голос повышать? Иногда, когда дурманящий голос пропадал, она лежала и думала, что все будет по-другому, что она больше не будет злиться, и будет менее вспыльчивой, но так было ровно до того момента, пока шелестящий смех не возвращался к ней. Уж она его и игнорировала, и обвиняла во лжи, но он, словно верный пес, был всегда рядом, лишь ненадолго оставляя ее.
Чужак много раза повторял ей, что она не пленница, даже приглашал вместе пройтись, но Светомира лишь отворачивалась от него, да прогоняла. Этот день стал исключением. Еще утром, странное оживление привлекло ее внимание. А старец отвечал на вопросы нехотя, с некой ленцой. Одно только выведать удалось — поймали ведьму. И так захотелось посмотреть на нее, да словом обмолвится, узнать, так ли ее сильно голос соблазнял, есть ли спасение от этой напасти. Да и жалко женщину было. Что с ней будет, Даргед не говорил.
Впервые девушка ждала прихода Светозара. Вслушивалась в шаги, с нетерпением посматривала в приоткрытое окно и надеялась услышать его голос.
— Неужто ждешь чего-то, — насторожено спросил старец.
Он смотрел на девушку из-под белых, косматых бровей, медленно втягивая носом воздух, будто принюхивался. Та в ответ пожала плечами и схватилась за косу, поглаживая ее. В каждом ее движении угадывалось ожидание, она даже на месте подпрыгивала от любого шороха. Взволновала ее новость про ведьму. Ей по путному посмотреть бы на казнь, чтоб мысли все дурные откинула, да только Светозар иначе думал. Хотел было даже в дорогу накануне отправиться, ведь опасность миновала, гнилую женщину нашли, да только отказал ему Ватут отряд в дорогу собирать. Сказал, что после того, как ведьму допросят, да казнят, тогда пусть и отправляется. А коли гниль разрослась, да у нее последователи есть, в путь опасно собираться. Мало ли, какие силы подтянутся к ним, раз девчонка так понадобилась нечистому. Еще сетовал, что не слушает его Светозар, да с девицей разговаривает, а то опасно, пока оберегом ее не подпоясали, чтоб тьма не смотрела ее глазами, да не слушала ее ушами.
Руки Даргеда привычно переплетали нити, вплетали в них бусины, складывали из них причудливый узор. Давно он уже должен был закончить работу над поясом, да только правитель с ним переговорил с глазу на глаз, и приказал не торопиться, последить за девчонкой, доверием ее заручиться, чтоб видения свои рассказывала. Только та молчала, и с каждым днем, мучимая кошмарами и давлением в голове, выглядела все печальнее. Под глазами давно залегли темные круги, а лицо приобрело сероватый оттенок.
Оберег было велено отдать перед самым отъездом, и на состояние девицы внимания не обращать, коли даст слабину сейчас, тем лучше будет — на месте ее судьбу и решат. Магу, конечно, не совсем нравился указ, но против воли правителя ничего не сделаешь. Сказал тянуть время, будет тянуть. Уж что хотел узнать Ватут, ему было неведомо. Однако девушка только голос слышала, а видения оставили ее сразу же, как только Светозар гнездо тьмы разворошил, да порождения тьмы погубил.
Но и о том, что рассказывает ей тьма, что предлагает, да какие силы дарует коли та согласиться, он так и не узнал.
Из-за этого, бывало, правитель ругался с племянником, чтоб тот отдал девчонку на допрос, а тот ударял кулаком по столу, и говорил, что это не его забота, что раз она все еще отказывает, то и мер принимать не стоит, чтоб не подтолкнуть ее ненароком. Оберегал Светозар девицу, заметно это было, даже сейчас, он хотел ее увезти в лес, чтоб не слышала истошных криков ведьмы, да проклятий, что та будет извергать.
Легкий приятный сквозняк пробежался по ногам от распахнувшихся настежь дверей. Светомира тут же подобралась, спину выпрямила, и обернулась, чтобы окинуть взглядом вошедшего мужчину.
— Собирайся, пройдемся.
Девушка открыла было рот, чтоб возмутиться, но вовремя остановилась и молча направилась к выходу.
— Там прохладно, тебе стоит одеться, — кинув сверток одежды на скамью, произнес чужак и вышел, склонив голову, чтобы не удариться об дверной проем.
За ним направился и Даргед, прихватив с собой свое хитрое переплетение нитей и бусин. Как только Светомира осталась одна, она тут же бросилась выполнять указание Светозара, боясь, что он вернется раньше времени и застанет ее в неподобающем виде. Закончив, она облегченно выдохнула, и наклонилась над ведром с водой, чтобы ополоснуть лицо.
— Прихорашиваешься, смотрю, мил стал, — противно отметил вновь появившийся голос.
— Уйди прочь! — гневно, воскликнула девушка.
От негодования она ударила рукой по воде. Как же надоел этот шум в голове. И такую околесицу он нес, что только злил ее! Совсем недавно она мечтала стать свободной, а теперь хотела избавиться от дурмана в мыслях.
— Пойдем, — раздался за ее спиной голос Светозара.
От неожиданности девушка подпрыгнула на месте, вздрогнув всем телом. Мысленно уверяя себя, что он ничего не слышал, она покрыла голову капюшоном дорожного плаща и направилась к нему.
Не хотелось, чтобы чужак думал, что она с нечистым беседы ведет, да соблазну поддается. Еще не хватало, чтобы он ее расспрашивать стал, да угрожать принялся.
Во дворе было людно, все занимались привычными делами, только вот в воздухе витало странное возбуждение, народ перешептывался, активно жестикулировал при этом, и то и дело указывал рукой куда-то в сторону.
