Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 95
– Да, я знаю, где ваш земельный центр, я же там вакансию на вашу ферму нашёл. Тебя отвезти?
– Если можно.
– Можно.
– Тогда после обеда?
– Сейчас, потом пообедаю. Будь готова через пятнадцать минут.
Хлоп – видеоокно закрылось.
Пятнадцать минут не так уж много, если требуется переодеться из платья в костюм для верховой езды. Биот-помощник был обруган дважды, но зато Мария почти не опоздала, всего-то минут на одиннадцать.
Чтобы не заставлять никого ждать лишнее время, она сразу же направилась к аэробайку, оперлась на руку, которую Панкрат подал ей привычным жестом, и уселась на сидение. В брюках и без шляпки ехать было, следовало признать, куда удобней.
– Мы спешим или не очень?
– Спешим.
Нужно вернуться и отдать деньги Яу как можно быстрее, потому что сестра явно на взводе. Неизвестно, что там произошло, но рисковать не стоит, просила, следовательно, нуждалась в помощи. А кто ещё поможет, если не родные люди?
Мария схватила Панкрата сзади за мотоциклетную куртку и зажмурилась. Упасть она не упадёт, а видеть дорогу необязательно.
Ветер больно бил в лицо и громко завывал в ушах. Видимо, по возвращению придётся делать маску, чтобы смягчить и успокоить кожу. Зато летели они недолго. Был слышен только звук мотора и как звякает навигатор, отсчитывая километры.
– Тебе куда? – расслышала Мария и открыла глаза. Центр виднелся всего в нескольких километрах и стремительно приближался.
– К банку.
– Понял.
На мощённой брусчаткой площади, которую окружали функциональные здания, было почти пусто, лишь несколько жителей шли по своим делам. Панкрат припарковал аэробайк в зоне для транспорта и выключил двигатель.
Уже через две минуты Мария была в банке. Нет, всё же не зря она попросила себя довезти, на флайке бы затратила гораздо больше времени.
Банкомат быстро отсчитал нужную сумму, Мария собрала пластиковые деньги из лотка и сложила в сумочку. Всё!
Панкрат стоял возле банка у самих ступенек и, что называется, ворон считал, то есть вертел головой по сторонам. При виде Марии сразу спросил:
– Может, зайдём перекусить? Вон в тот ресторанчик. У них отличные стейки, крокодилово-индейкин микс выше всяких похвал!
– Я не люблю стейки.
– К сожалению, здесь только стейк-хаус и пиццерия.
– Пиццерия?
– Сам удивляюсь. Ты знаешь хоть одного человека, который ест пиццу?
– Я нет.
– Вот именно! Крайне любопытно, отчего они до сих пор не разорились. Однако что же нам делать. Любишь рыбу?
– Да, особенно морепродукты. Но можно зайти и в стейк-хаус, раз ничего другого поблизости нет, думаю, найду что-нибудь на свой вкус.
– Тогда приглашаю.
Панкрат посторонился и слегка склонился, пропуская вперёд.
Интерьер стейк-хауса до ужаса напоминал обычную столовую любого учебного заведения, разве что только увеличенную в несколько раз и украшенную нелепыми блестящими шариками, символизирующими витамины и минералы, которыми полно искусственное мясо. Стоило войти, как к ним неслышно приблизился биот-дворецкий, проводил за свободный столик и остался стоять рядом.
– Стейк-микс из крокодила и индейки, – не читая меню, заказал Панкрат.
– У нас появилась новинка – микс из мяса крокодила и индейки с вкраплениями соловьиной печени. Совершенное сочетание вкусов! Не желаете отведать?
– Ну не знаю даже. Ладно, несите.
– Чего желает дама?
Мария взглянула в меню, которое раскрылось над столиком, – оно всё пестрело и переливалось названиями и картинками. Рассматривать каждую было бы слишком долго и утомительно.
– Посоветуйте что-нибудь лёгкое и нежирное, – попросила она.
– Советую модификацию в виде зефирок из морских водорослей с огурцом, авокадо и стружкой майонеза.
– Звучит как-то странно и не очень аппетитно, – засомневалась Мария.
– Нет, это брать не советую, будешь плеваться, – покачал головой Панкрат. – Бери морские звёздочки из кукурузы и кабачка с сырными сливками. Девушки их обожают.
Мария кивнула и изучала рекламные плакаты, пока Панкрат добавлял к заказу напитки и зерновые хлебцы.
Что-то в полученном совете заставляло бесконечно вертеть его в голове.
Девушки их обожают. Обожают.
Откуда ему знать, что обожают девушки?
– Ты часто тут бывал, – сказала она, когда биот отправился за заказом. – Так?
– Я тут, в центре, жил некоторое время.
– Ясно. Работал?
– Да нет, так, болтался без дела, пока к вам не попал.
– Судя по глубокому познанию меню, ты не так уж и напрасно проводил дни. Что ещё обожают местные девушки? Тебя?
Панкрат медленно изменился в лице, стал каким-то невероятно серьёзным.
– Нет, ничего такого. Так вышло, что меня больше никто не обожал. Только ты.
Мария мгновенно вспыхнула.
– Я? Что за глупости?
– Это не глупости. Это очень важно! Знаешь же, бывает… в общем, когда я вылетел с трассы… говорят – вся жизнь перед глазами – так и случилось. Всё прошлое пронеслось, а в нём – только шелуха. Крошки родительской любви, немного человеческой доброты, совсем чуть-чуть дружбы – и всё, пустота. Вначале мне это казалось весьма печальным – то, что никто меня не любит. А потом я вспомнил, что это не так. Я понял, что был на свете человек, который меня обожал, по-настоящему, искренне, всецело. Такое признание, что я получил от тебя, оно одно уже придаёт моей жизни хоть какой-то смысл!
– Это было вовсе и не тебе! – зло заявила Мария.
– Правда? А кому?
– Другому мальчику!
– В мой день рождения в комнате с моими подарками?
– Я просто не подумала и оставила там коробку на хранение.
Мария ликовала! Действительно, попробуй теперь, докажи обратное.
– Всемира мне всё рассказала. После того, как ты уехала. Пыталась меня пристыдить.
– Не знаю, что она тебе там болтала, она вообще большая выдумщица была. Много говорила того, о чём стоило бы помолчать.
– Я ей верю.
– Не будем спорить.
Мария снисходительно улыбнулась и переключила внимание на биота, который нёс заказ. Перед ней опустилась большая плоская тарелка, на которой лежали маленькие зелёные звёздочки, украшенные голубым кремом.
– Разрешите включить музыку? – спросил биот.
– Да, включи хит-парад песен за последний месяц. Ты не против? – спросила Мария Панкрата.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 95
