У Гилды был виноватый вид.
— Я обещала ей, что ничего не скажу, но я беспокоюсь, чем все закончится сегодня вечером. У меня с собой недостаточно наличных для залога.
Вносить за Хелен залог, чтобы ее выпустили из тюрьмы, — Зейди была абсолютно уверена, что такого ей никогда не придется делать.
— Она действительно сломала человеку шею?
— Это была самооборона.
— А колье?
— Вот поэтому она и попала в тюрьму, но это все было недоразумение. Однако ей запретили возвращаться в Мексику.
Хелен выдворили из целой страны?
— Кто были те три парня?
— Один — студент старшего курса из Техасского университета, второй проводил медовый месяц, а третий был официантом в нашем отеле.
Парень, у которого был медовый месяц? О Господи! Хелен — шлюха и сука.
— Где все это происходило?
— В его номере, в нашем номере и на кухне отеля.
Там, где готовят еду? Зейди поежилась, подумав, что больше никогда не станет есть гуакамоле.
— А сломанная шея?
— Это случилось на улице. Какой-то парень пытался приставать к ней, и она зажала его голову дверцей машины.
Зейди даже не знала, что по этому поводу сказать. Она просто уставилась на Гилду разинув рот.
— Значит, ты хочешь сказать мне, что моя двоюродная сестра — склонная к насилию и воровству шлюха?
Гилда прикусила губу.
— Ну, я бы не стала делать столь далеко идущих утверждений, но ночка была довольно буйная. Она, правда, очень на этот счет переживала, когда мы вернулись в колледж. Официанта уволили. Она пару недель посылала ему деньги, но потом, думаю, она это пережила.
Зейди даже не могла заставить себя прокомментировать тот факт, что Хелен чувствовала себя виноватой из-за официанта.
— В какой момент она решила, что будет лгать обо всем этом?
— В самолете, на пути домой. Она сказала, что хочет начать все сначала. Я обещала ей, что никогда никому не скажу, но я беспокоюсь, что она разрушит все свое будущее с Греем, если сегодня ночью представление повторится.
— Гм… да уж… Не думаю, что Грей очень обрадуется, если она сегодня ночью оттрахает кучу парней.
— Так что нужно вывести ее отсюда. Желательно прямо сейчас.
Зейди согласилась:
— Пошли.
Вернувшись обратно в бар, они не могли не заметить, что Хелен на сцене зубами стаскивает с голубого Мистера Трусы Любви его набедренную повязку. Зрители в помещении сходили с ума, весело кричали, хлопали в ладоши и делали непристойные предложения.
Элоиз наблюдала за всем этим с наивной невинностью, полагая, что Хелен, вероятно, не попадет в беду в такой ситуации. Бетси даже подбадривала ее, думая, что все это — веселая забава. Ким и Марси все еще хихикали вокруг красавчика-латиноса. Костлявая и Надутая скучали, осознав, что никто в этой комнате не хочет заняться с ними сексом. Джейн и Дениз смотрели персональный стриптиз. Зейди надеялась, что никогда больше не увидит, как стриптизер танцует перед беременной женщиной персональный стриптиз, но у нее не оставалось времени волноваться за способность своего мозга подавлять дурные воспоминания. У нее было дело.
Зейди подошла к сцене и стащила оттуда Хелен за волосы.
— Мы уходим. Сейчас.
— У-у-у! Мне больно.
— А мне плевать. Мы уходим.
Толпа неодобрительно зашикала. Кто-то кинул в Зейди оливкой. Ее это не заботило. Она спасала брак своего лучшего друга, а такие вещи важнее презрения публики.
— Почему ты такая злая? — захныкала Хелен.
— Я знаю о Канкуне. Так что просто заткнись и выходи отсюда, как хорошая девочка, иначе я расскажу все остальным.
Хелен немедленно перестала хныкать.
— Хорошо.
Когда они проходили мимо своего столика, остальные посмотрели на Зейди так, словно она была самая большая сука на свете.
— Что происходит? — спросила Элоиз.
— Мы уходим. Отправляйтесь в машину.
Бетси была ошарашена.
— Почему?
Гилда прикрывала Зейди с тылу.
— Потому что Хелен хочет в кроватку. Сейчас же.
Джейн поспешно заплатила своему стриптизеру и последовала за ними к выходу.
— Тот парень был голубой, что могло случиться?
— Я не хочу рисковать, — ответила Зейди.
Пока остальные женщины расплачивались за выпивку и прощались со своими голыми мужчинами, Зейди втащила Хелен в лимузин. Гилда следовала за ними по пятам. Хелен злобно посмотрела на нее:
— Ты рассказала ей! Я знала, что не надо тебя приглашать.
— Я сделала это, чтобы спасти твою задницу, так что, вероятно, тебе следует быть благодарной.
Прежде чем Зейди смогла объяснить Гилде. что пьяные женщины, когда их пытаешься приструнить, редко бывают благодарны, Хелен повернулась к ней и пристально посмотрела на нее сатанинским взглядом:
— Если ты расскажешь Грею, я буду все отрицать, и он, в конечном счете, возненавидит тебя за то, что ты пыталась разлучить нас.
Зейди уставилась на нее. Если б она больше контролировала свои умственные способности, она наверняка нашла бы какой-нибудь уничижительный ответ, содержащий слова «лживая шлюха», но поскольку она была пьяна, ошеломлена и полностью раздавлена откровениями Гилды, она только посмотрела на Хелен и покачала головой:
— Я и не знала, какая ты.
Остальные женщины забрались в машину прежде, чем Хелен могла просветить ее.
— Слава Богу, мы оттуда выбрались, — сказала Костлявая. — Это было вульгарно.
— Так вульгарно, — согласилась Надутая.
Бетси скользнула внутрь вслед за ними.
— Чушь собачья, если б они были натуралами, ты бы сейчас кувыркалась голая на капоте какой-нибудь машины.
— Ладно, ты не тот человек, с которым я намерена разговаривать на протяжении остатка вечера. У меня даже нет никакого резона быть с тобой вежливой, — ответила Костлявая.
— Конечно, нет. Ведь у меня нет пениса, — парировала Бетси.
Зейди посмотрела на нее: в этот момент в ней зародилось совершенно новое уважение к Бетси.
В машину влезла Джейн.
— Думаю, Марси и Ким нашли свое счастливое местечко. Не знаю, сможем ли мы вытащить их оттуда.
Дениз просунула голову в лимузин:
— Было бы кошмарно, если б у меня начались роды во время стриптиза, да? — Она пролезла через них, чтобы сесть возле окна, на случай если на нее снова нахлынет приступ тошноты. — Можете представить себе, как я рассказываю Джеффу, что у меня отошли воды во время персонального стриптиза, пока какой-то парень терся об меня своими ягодками?
