и Витта, да?» — так она оправдывала себя, но на самом деле ведьма просто впервые кем-то прониклась.
Эту девушку не хотелось трогать. Она заслуживала того, чтобы жить.
Витта откашлялась:
— Кхм, говоришь, что я спасительница? А я вот думаю, что на моем месте, ты поступил бы точно так же. Этот мир хоть и не принимал Эйрену Де Клифф и считал злодейкой, но все-таки был мои домом, поэтому я обязана была хоть что-то сделать, чтобы его спасти.
— Я хотел сказать тебе спасибо, а не уязвлять своими словами.
— Ладно-ладно, поняла уже! А теперь закончим с формальностями, так что внимательно слушай! — девочка поудобнее села на кресле и начала вещать: — Благодаря своей первой неудачной попытке защитить свою жизнь, я узнала, что у Рихта имеется две слабости, они обе часть единого целого. Первая слабость в том, что пока он путешествует между телами, его настоящий сосуд полностью беззащитен. По всей видимости, он держит свое тело в охраняемом месте, возможно, кто-то сильный его сторожит. Можно подумать, что как только кто-то нападет на его тело, он тут же вернется в него, но тут и появляется вторая проблема, — голос ребенка стал тверже. — Дело в том, что Рихт не может быстро перемещаться. Он не может переключаться между телами по щелчку пальца.
Китран сделал на бумаге пометки. Когда все записал, сразу нахмурился.
— Можешь подробнее рассказать о принципе его попадания в тело и принципе переключения между ними?
Витта кивнула.
— Что касается попадания, тут все просто: сосуд должен выпить или любым другим способом принять его кровь. Даже капли достаточно. От количество принятой крови зависит, насколько сильно и долго тело будет подчиняться Рихту. А вот что касается перемещения… Тут посложнее. Как только Рихт хочет переключиться, он должен ввести тело, в котором находится прямо сейчас, в сон. Проще говоря: он должен его вырубить. Обычно он использует для этого специальные средства, что-то вроде быстрого снотворного. Думаю, это снотворное тоже чья-то кровь.
— А как он понимает, в каком теле окажется?
Витта пожала плечами.
— Просто выбирает, наверное. Но есть условие: тело должно бодрствовать.
— Хах, так нам достаточно сделать так, чтобы его настоящее тело «уснуло» и не могло пробудиться? Он умрет, когда мы убьем настоящий сосуд?
— Нет, — Витта покачала головой. — Пока есть те, в ком есть его кровь, он будет жить.
Китран сделал еще одну пометку.
— Тогда все труднее… — он хмурился. — Предположим, что кровь Рины и правда сможет изгнать из тел людей кровь этого алхимика, Мадеуса. Даже если так, нам все равно нужно будет отыскать все его сосуды и заставить их принять лекарство. Нокс говорил, что бросит все силы на сотворение лекарства, но хватит ли у нас времени? Да и сколько же у него всего тел?
— Герцог, давай размышлять от обратного. Пусть мы и не знаем, сколько у него на самом деле тел и что его изведет окончательно, но мы знаем, что сейчас, пока в его руках есть тела высокопоставленных граждан Эндейма, ему больше всего дозволено. Нужно по крайне мере лишить его подспорья в виде своего тела и тел тех, кто мог бы развязать в королевстве войну. К тому же, у Малика и Рины имеется список со всеми, кого Рихт использовал в последнее время.
— И все же, интересную же ты нам задачку подкинула.
— Рихт сложный противник. Если бы его можно было легко победить, я бы сейчас не сидела перед тобой в виде ребенка, а ты в свою очередь, Китран, никогда бы не встретил Рину.
Демон сощурился, на его щеках показались две ямочки. Отчасти он даже был рад, что они с ведьмой Виттой на одной стороне. Воевать с ней ему не очень-то и хотелось.
— Меня смущало, что предсказание о приходе спасительницы появилось, когда стало известно о существовании Витты Де Клифф… Но кто бы знал, что это было предупреждение не для меня одного, но и для святого Рихта, в котором прячется паразит.
Витта улыбнулась.
— Да и Рина однозначно не случайно попала в наш мир. Раньше я не верила в бога. Думала, что в нашем мире есть только одна сила — магия, но кто бы знал, что бог есть и что он и правда вмешается.
— Что ж, моя вера в бога тоже несколько укрепилась.
Два злодея переглянулись.
— Но Рину я тебе так просто не отдам, демон Акария.
— А я так просто ее не верну, ведьма Де Клифф.
— 29 — Мирное время
Собравшись поутру к совместному завтраку, все члены семейства Де Клифф и Китран уже чувствовали себя на порядок спокойней рядом с друг другом. Вчерашний опыт решения дел и обсуждения будущего по-своему сказался на каждого: Китран теперь немного больше доверял Витте, поэтому он решил больше не коситься на нее презрительным взглядом, когда видел Рину заботливо гладящую ребенка по голове; Медея перестала волноваться о том, что к Рине относятся как к заключенной, а Малик… Малик не перестал волноваться и другим досаждать. Ему в принципе нравилось чувствовать, как кровь начинает гудеть, когда лицо краснеет от гнева. А еще мальчишке очень нравилось этот гнев изливать на других или шутить, как это делала Рина.
— К чему на столе столько еды, мы что-то празднуем? — спросил он, когда только зашел в столовую, по размерам напоминающую тронный зал.
Мальчишка оглядел множество заполненных до края тарелок, и его левый глаз незаметно задергался. Стол был накрыт не к тому завтраку, к которому он, Медея и Витта привыкли. Скорее уж, тут организовали целый банкет.
— Это точно нужная нам столовая? — сказал он. — Если мы ошиблись комнатой, а этот стол накрыт для короля, то так и скажите.
Имелась ли у герцога причина для празднования?
Конечно! Причем не одна. Китран действительно с самого утра находился в приподнятом настроении. Он приблизился к разгадке того, кем же был злодей, что прятался в теле святого рыцаря Рихта — жениха принцессы Аманды, однако это не было причиной собрать всех ко столу.
— Просто вспомнил, что не так давно я был вашим гостем и вы относились ко мне с теплом и дружелюбием, — ответил демон. — Потому решил, что и я должен показать, как вам рад.
Малик сощурился.
— А не о том ли вы времени, господин герцог, когда вы притворялись священником…?
Рина почувствовала, что назревает скандал.
— А как по мне стол довольно обычный, — с напускным спокойствием сказала она, но мысленно герцога прямо сейчас проклинала за его расточительный нрав. —
