пару километрах от нас.
— Я вроде успокоился, — тихо проговорил, открывая глаза.
— Пойдем, нет времени, — вставая с камня, сказал бородатый.
Продолжили путь до наступления темноты. Заходя в очередную рукотворную пещеру, для отдыха.
* * *
Нам оставался еще день пути, с ночлегом, где придется.
Сейчас наш пейзаж преследовал странный вид, убитого ежика. Ровная площадка, усыпанная множеством каменных игл. В высоту уходила под десять метров. Явно созданная штука, но кем?
— Ты говоришь, что ты единственный обладаешь магией земли? — всматриваясь в идеальные, гладкие иглы, спросил я у моего путника.
— Теперь не уверен, но тут этого не было, — настороженно ответил он.
Змейкой проходили вдоль столбов. Осторожно и неспешно осматриваясь по сторонам.
Вдалеке появилась деревянная конструкция, усыпанная свежим снегом. Но возле нее, насаженным на шип, весело мертвое тело коня.
— Черт, — остановившись, проворчал наставник. Тихо слез с коня.
— Это же повозка? — громко проговорил, всматриваясь вперед.
— Тихо ты, — прошипел он мне в ответ. — Она тут буквально пару дней.
— Что будем делать? — почти шепотом спросил.
Небольшая паника поглощала. Всматриваясь в бедное животное, пробитое насквозь.
— Людей не видно, по сканированию чисто, — аккуратно делая шаги, с пятки на носок, проговаривал Благояр. — Не паникуй, держи концентрацию, копи манну.
Лошадей оставили на месте, надежно и быстро привязав их к столбу, который сделал наставник. Озираясь по сторонам, продвигались к повозке. Деревянное колесо лежало припорошенное снегом, в двух метрах от самой деревянной конструкции. Сам каркас каретки, сломался, сохраняя только один угол, который и так скривило. В основном все доски были повреждены, оголяя свои острые края. Темная, засохшая кровь, слабо просматривалась под снегом. Только подойдя вплотную, можно было увидеть кровавый след. Сто процентов тащили.
— Здесь пусто, — повернувшись ко мне, сказал бородатый.
— Видишь след? — показал ему рукой влево от конструкции.
— Вижу, плохой знак, очень плохой знак, — недовольно проговорил он. — Садимся и скачем как можно быстрее.
Быстро запрыгнули на коней и поскакали вперед. Змейкой, кони неслись вдоль острых шипов, оставляя позади следы. Пасмурное небо немного добавляло своей напрягающей суеты. Завывающий ветер, стал бить по лицу рассыпчатым снегом.
Достаточно большая площадка, усыпанная иглами, никак не кончалась. Кони, попадая на лед, иногда бились о стенки каменных глыб. Создавалась иллюзия бесконечного лабиринта.
— Бе.р...сь! — Что-то прокричал бородатый, повернувшись ко мне.
Через коня прошла легкая вибрация. Снег на земле прошел волной. Чувство падение, пришло не сразу.
Светлый, горизонт и вид на горы, спешно сменялся темной, вертикальной шахтой. Я проваливался куда-то, а сверху присыпало немного снегом. Летел недолго, встретив своим телом жесткое столкновение себя с конем, который в свою очередь, ломая лапы, с хрустом и визгами, приземлился на скальную поверхность.
Мое падение облегчило, умирающее животное, только слегка ударившись, меня унесло на правый бок, вместе с тушей животного. Ломая ногу, от веса коня, чуть отрыгнутого от удара с землей, мою конечность в итоге еще и придавило.
Жуткая боль пронзила правую ногу. В глазах темнело, кружилась голова. Теряясь в пространстве, лежал, кричал от боли, всячески пытаясь отодвинуть коня. Сверху были слышны, всяческие удары, как будто горы, двигались и не могли поделить место.
— Сука! — кричал я, и от злости, и от боли.
— Ты там, что, живой? — послышал чей-то незнакомый голос.
Подняв голову, я никого не увидел, только бушующий ветер и плывущие, темные облака.
— Нечего, недолго осталось, — продолжил, незнакомый голос, чуть крича вглубь шахты.
Всячески всматривался, пытаясь увидеть, кто говорит, но толку было мало. Не могу сконцентрироваться и проанализировать, острая боль сбивала. Манну я не успел накопить, значит, возможно, меня приняли за обычного человека. Успокойся.
Вдох, выдох. Боль поглощала, но я не оставлял попытки. Наконец просканировав пространство. Слабо, но виднелись сильные всплески манны, двух человек. Они оба маги земли.
— Черт, — поругался я. — Он же не будет биться в серьез.
Концентрация, пытаясь отложить боль в дальний уголок. Появились сгустки манны, пора их собирать. Поглощая энергию, тщательно смотрел наверх, где пролетали камни, булыжники. Погода еще сильнее испортилась, небо было совсем темным, свистел достаточно сильный ветер.
Накопив немного манны, передал ее в руки, улучшив свои физические способности. Смог откинуть от себя бездыханное тело лошади. После освобождения, нога снова дала о себе знать. Как будто гвоздь вбили в кость. Моей крови не было, а значит не открытый перелом. Я не лекарь, без помощи Благояра, я не вылечусь в этом мире с такой травмой.
— Да ладно, — сверху послышался удивленный голос.
Я снова перевел взгляд наверх, потом анализ. Никого там нет, меня глючит?
— Ты, что тоже маг? — с усмешкой спрашивал, кто-то мужским тоном.
— Где ты? — выкрикнул я, озираясь по сторонам.
— Уже тут, — сзади, над правым ухом, послышался шепот.
Я обернулся, всматриваясь в никуда. По телу пробежал холодный пот, адреналин ударил в голову, ужасно забилось сердце. Даже забыл о сломанной ноге, вскочил. Наступая на больную ногу, снова упал.
— Что ж ты такой дерганный? — снова позади меня кто-то проговорил.
Сгенерировав пламя в открытой ладони, выплеснул столб огня, размахивая рукой по сторонам. Случайно поджег труп коня. Языки пламени, местами зависли на поверхности, после мимолетно угасли.
— Тихо ты, — послышалось эхо. — Так можно и меня спалить.
— Черт тебя подери, — свирепел от злости.
Ни локатор, ни глаза не помогали мне определить или как-то даже уловить перемещение незнакомца.
— А твой спутник силен, — впереди слышался тот же голос, но с какой-то вибрацией, как будто он едет по кочкам. — Да и ты, смотрю, интересный.
— Что ты прячешься? Что тебе надо? — спрашивал я, всматриваясь в пустоту.
