этом осталась цела. Достаточно ли будет ручных гранат для ее уничтожения? Вдруг ее только ядерной бомбой возьмешь?
– Если гранаты ее не подорвут, тогда нам конец, – спокойно ответил Алексей. – Но лучше умереть пытаясь что-то сделать, чем ждать, пока эти твари сами до нас доберутся.
БМП вдруг дернулась и замерла, и Сашка с водительского сиденья прокричал:
– Приехали.
В отсеке десанта помимо двух людей оставались еще двое полуживых солдат, которые ползали по полу и всячески мешали Петру и Алексею. Попытки вытащить их наружу не увенчались успехом, они ни в какую не хотели покидать бронемашину и упирались руками и ногами, когда солдаты попытались от них избавиться. Поэтому пришлось привязать их к сиденьям. Сейчас они немного присмирели, но не оставляли попыток выбраться из пут, связывающих их по рукам и ногам. Они грустно смотрели на своих живых товарищей, то ли завидуя, что тем удалось избежать печальной участи, то ли ожидая, когда они присоединятся к ним.
– Давай вылезать, а то от этих ребят у меня мороз по коже. – Петр вообще не знал, как признаться новым друзьям, что испытывает панический страх перед существами, рядом с которыми ему пришлось просидеть больше получаса, пока Леха намечал дальнейший путь, а Сашка вертел баранку. Вроде те же люди – ходят, двигаются – но не могут умереть.
Петр пулей вылетел наружу, несмотря на забинтованную руку, и стал ожидать товарищей, смотря на пересечение лесной дороги и просеки, откуда они решили начать подготовку к будущему палу.
– Все предельно просто, – почесал небритую щеку Алексей, – разбиваемся на две группы – я с Петькой и отдельно ты, Сашка. Берем в руки топоры и рубим все, что мешает, с уклоном в сторону будущего пожарища, чтобы огонь не смог перекинуться на эту сторону. Желательно, чтобы расстояние между деревьями было как можно больше, чтобы избежать верхового пожара. К счастью, деревья здесь не такие высокие и работы не так много.
– А у нашего инвалида какая будет миссия? – Александр кивнул в сторону Пети.
– Однорукий бандит будет тащить канистру с бензином и поливать те места, которые мне понравятся, – отрапортовал Алексей.
– Ну хорошо, – нехотя согласился Сашка.
– Может, Сашке лучше ехать на БМП? – решил вклиниться в их разговор Петр. – Глядишь, где-то дерево свалит, дело быстрее пойдет.
– БМП нам пригодится на финальной стадии плана, – отрицательно покачал головой Лешка. – В какой-то момент нам нужно будет рыцарями в сверкающих доспехах выскочить из огня прямо около Сферы, когда пламя сделает свое дело, а для этого понадобится топливо.
– Толково, – хмыкнул Сашка, соглашаясь с товарищем. Он взял в руки топор, побрел по дороге и уже через минуту застучал по стволу одного из деревьев.
Петр с Алешкой выбрались на просеку, где через каждые пятьдесят метров возвышались металлические опоры ЛЭП. Полоса, свободная от деревьев, оказалась здесь настолько широкой, что опасаться перехода огня из одной лесополосы в другую не стоило. Тем более что рядом пролегала глубокая канава: видимо, совсем недавно проводили опашку.
– Нам здесь делать нечего, – решил Алексей, и они вернулись на дорогу, где Сашка уже валил второе дерево, вытирая рукавом гимнастерки выступивший на лбу пот.
– Быстро вы вернулись, – хохотнул он, сжимая в руках топор и делая широкий замах, чтобы воткнуть лезвие в дерево.
Через минуту в лесу стучали уже два топора, а Петька маялся, переходя от одного бойца к другому, но был не в силах чем-либо помочь. Что угнетало его еще сильнее.
– Да не путайся ты под ногами! – наконец сорвался Сашка, когда Петр попытался помочь ему валить дерево в нужную сторону.
– Не могу я так просто смотреть, когда другие работают!
– Сразу видно – парень в армии не был, – засмеялся Алексей. – Хочешь помочь – лучше не мешай.
Работа продвигалась медленно: деревьев, мешавших задумке, оказалось чересчур много, и люди от усталости уже начали задумываться о том, что план скорее напоминает авантюру.
– Все. С меня хватит. – Сашка повалил очередное дерево, которое с шумом ухнуло в чащу и застряло среди других еловых стволов, и отбросил топор в сторону.
Леха был вынужден согласиться с товарищем:
– Да, идея была хороша, но для ее реализации требуется целый полк.
Сашка посмотрел на небо – день уже давно перевалил за середину.
– Может, пойдем ва-банк?
– Ты о чем? – нахмурился его напарник.
– Зажжем прямо сейчас, – запальчиво заговорил Сашка. – Перекинется на ту сторону – ну и черт с ним!
– А если сами сгорим? – Лешка хмурился, но понимал, что сейчас, возможно, это единственный выход.
– А ты вообще уверен, что мы протянем еще один день? А вдруг эти твари решат, что наше время истекло, покинут свою Сферу и найдут нас на окраине? Да сколько вообще можно от них прятаться? Мы с тобой солдаты или кто?
– А с ним что делать? – Алексей показал глазами на Петра, который наблюдал за их разговором, разинув рот.
– Саша прав, – вдруг откликнулся Петр, – надо попытаться. Если что, попробуем схорониться в бронемашине.
– Хрен с вами, уговорили. – Лешка тоже отбросил топор и взял канистру с бензином, которую Петр таскал за собой как драгоценность. Он отвинтил крышку и стал поливать горючей жидкостью окраину дороги, двигаясь в сторону просеки. Затем достал из кармана спички, зажег одну и бросил на землю. Тотчас зашипела сухая трава, бензин подхватился волной, пламя тотчас перекинулось на стволы сосен и затрещало, съедая смолу и сухую кору. Огонь стал распространяться слишком быстро, такого они никак не ожидали.
– Давайте быстро к машине!
В мгновение ока костер взметнулся до небес, превращаясь из низового пожара в верховой и перекидываясь по макушкам деревьев. Люди мчались, сверкая пятками, но когда достигли БМП, лес занялся даже подле машины. Огонь пытался перебраться к опорам ЛЭП, но не сумел этого сделать: канава оказалась частично заполнена дождевой водой.
– Ни хрена себе пожарище! – Сашка восхищенно смотрел на стену огня, которой обратилась их затея.
Им пришлось отойти подальше и отогнать бронемашину: температура вблизи поднялась так высоко, что было больно смотреть в ту сторону, где полыхало пламя.
Неожиданно лицо тронул ветерок, и Петр напрягся, ожидая, что он начнет дуть в их сторону. К счастью, фортуна сегодня была к ним благосклонна, и ветер стал оттеснять пламя в нужном направлении, уводя вал к Сфере.
– Боги нам благоволят, Леха! – В словах Сашки слышался восторг.
Для Петра же зрелище было скорее ужасающим, чем завораживающим. Ему тотчас вспомнился пожар в деревне, когда соседский дом сгорел дотла. Тогда шифер оглушительно «стрелял», разлетаясь вокруг и кусками падая на крыши соседних домов. Люди прикрывали голову
