сама Матильда? А он – вот он – жив–здоров и умирать пока не собирается.
Прибыв сюда в герцогство Восьмого круга Первого рва, Люцифуг вдруг обнаружил, что мальчишка Сантан напоминает ему самого себя в молодости (такой же профиль, такая же фигура), а у этой глупой девчонки Бригитты такие же влажные глаза, как у умершей Матильды.
И сейчас он сам не понимал, что ему дают эти знания. Ни один демон не откажется от мести, ни один демон не знает чувства жалости, а его сейчас прямо таки раздирали непонятные ощущения.
Девчонка, конечно, дура, два раза умудрилась ранить его. Его – герцога Люцифуга – серьезного противника для любого мужчины. А у нее это получилось по ходу, ненавязчиво, и что самое смешное, герцог, почему то был уверен, что она этого не хотела. Как заботливо и нежно эта кобылица ухаживала за ним, как нежно ворковала над каждой ложкой бульона. Тьфу! Даже злость берет. Он не пустит ее в свое сердце, не позволит занять там хоть какое–то место. Он– герцог Люцифуг Рофокал – никогда не щадил своих врагов, и этих уничтожит.
Только все нужно сделать умно. Да, он до конца уничтожит эту семейку, которая вот уже столько лет не дает ему покоя.
Герцог позвал охрану и строго–настрого приказал никого к себе не впускать, а сам сделал призыв. Его ищейки уже были здесь, и их прозрачные физиономии зависли над его кроватью.
– Вы звали нас, господин?– негромко просвистел один из них, кажется Рэм, или все–таки Бор?
– Да,– сухо сказал герцог.– Как первоначальный осмотр? Нашли что–нибудь подозрительное?
– В Чертовых горах был обвал, совсем свежий,– просвистел Рэм.– Там сейчас работают грешники.
– Причины?
– Выход негативной энергии. Вроде, ничего подозрительного, кроме того, что выходы эти участились.
– Еще что?
– В Адской долине в авральном режиме ведется стройка,– просипел Бор.– Руководит племянник короля Андрас. Объект какой–то странный, даже описать не могу.
– Да? – заинтересовался Люцифуг.– Наверное, это для их шоу. Какое странное слово. Что оно обозначает? Узнавали?
Две тени пожали прозрачными плечами и отрицательно закачали головами.
– Ну, что ж… Посмотрим, что из этого получится… Может быть необычность объекта сослужит нам хорошую службу? Помните, как лет сто двадцать назад непонятный ящик одного очень мешающего мне демона сыграл нам на руку в нашем обвинении? Все непонятное очень легко подвести под статью о заговоре. Стройку не трогать. А вот еще где–нибудь можно подгадить «сыночку». Не хватало еще, чтобы его затея понравилась королю. Мне не нужен сильный соперник, поэтому будем производить диверсии везде, где это только возможно. Вам все ясно?
Тени снова закивали. На лице у Люцифуга зазмеилась ядовитая улыбка.
–Я конкретно испорчу тебе карьеру, сыночек,– прошептал он,– и вырву тебя навсегда из своей жизни. Наконец–то. Момент настал.
И уже громко, обращаясь к своим призрачным ищейкам:
– Идите ближе. Давайте обсудим все вопросы.
ГЛАВА 16
В которой происходит непонятное похищение
Как бы утро в этом чертовом королевстве мне испортил громкий стук в дверь.
– Светлана, это я – Дуся. Можно войти? У нас проблемы.
Громко застонав, я перевернулась и резко села на кровати.
– Заходи.
Бочком–бочком вполз виноватый демон.
– Что у вас?
– Какая –то ерунда: мой чертячий оркестр исчез. Мы должны были сегодня утром встретиться на репетиции, но из двадцати пяти чертей пришли только трое.
– А где же остальные?
Дуся расстроено пожал плечами.
– Сам в недоумении.
– Вы их искали? Где они у вас тут обитают?
–Там за герцогским замком специальные казармы для них. Я сходил, посмотрел, расспросил остальных: провалились как сквозь землю.
– Герцогу докладывали?
– Нет. Меня к нему не пускают. Может еще обойдется? Я прямо к вам.
– Ладно. Постараемся обойтись своими силами. Выйди, я оденусь.
Бригитта дала мне пару своих платьев (неприлично было бегать по замку в своих леггинсах и футболке), они были мне заметно велики, но я их подвязывала хорошим таким кожаным ремнем, более– менее приспосабливая для своей фигуры– смотрелось неплохо. Быстро приведя себя в порядок, я выскочила из своей спальни, и мы с Дусей побежали разыскивать Бри.
Девчонка, как я и думала, сидела у постели герцога Люцифуга с самым постным видом. Герцог спал.
– Бри,– громко зашептала я,– выходи, поговорить надо.
– А дедушка?– шепот в ответ.
– Да что ему будет– он же спит. Позже придешь.
Бригитта с готовностью вскочила и вышла со мною за дверь.
–У нас оркестровые черти пропали,– сообщила я.
– Как пропали?
– Каком. На репетицию не пришли, в казарме, где они обитают, не появлялись.
– О–о–о,– выкатила глаза демоница,– а что же делать?
– Вот думаю. Твоего отца пока вмешивать не будем – пусть свои отчеты делает. Нужно поискать самим. Ты же хорошо знаешь свой замок?
– А то… Каждый уголок.
– Ну, тогда тебе и карты в руки. Бери с собой Дусю– идите, ищите.
Но демоница вдруг заупрямилась:
– Зачем мне какой–то Дуся? Я сама могу. Пусть он ищет в одной стороне, а я буду в искать в другой.
Я взяла Бри за ее большую руку и ласково сказала:
– Бри, чует мое сердце, что это не просто так. Почему исчезли именно те черти, которые изображают у нас оркестр? Почему не исчезли другие? Началась какая–то странная возня. Я думаю, что по одному нам сейчас лучше не ходить. Бери Дусю, он тебя подстрахует в случае чего…
И видя, что девчонка пытается возразить, добавила строгим голосом:
– Все разведчики работают в парах. Кстати, твой дед выходил из спальни?
– Нет,– обиженно буркнула Бригитта,– ему сейчас даже по нужде сходить нужен помощник.
– Ну, это спорно… Прикажи охране, чтобы следили за ним, и никуда его не выпускали.
Бри безропотно переговорила со стражей на дверях и буркнула Дусе:
– Чего глазами хлопаешь? Пошли что ли?
Парочка ушла, а я ринулась в подвал, в нашу репетиционную комнату. Там обнаружила трех испуганных чертей. Дуся убежал, ничего им не сказав, и бедолаги усердно ждали своего руководителя.
– Добрый день, господа,– обратилась я к ним.– Не расскажите, как так получилось, что ваши …э… коллеги исчезли?
Черти пожали плечами и виновато задергали пятачками. Ответил самый щупленький из них:
– Мы не знаем, что могло случиться. Просто мы втроем сегодня были в ночном карауле
