кровь пробудится.
— А когда не дождалась, то вышвырнула нас с дочерью на улицу? — вспыхнула мама, оборачиваясь к отцу. — Что-то я не припомню за тобой каких-то особых талантов. Даже смелости отстоять свою семью не было!
Отец и мать смотрели друг на друга со злостью. Было видно, что эти двое не успели высказать друг другу свои обиды и все эти годы хранили их в сердцах.
— Не переживай, мам, это у них семейное. И это единственное, что по наследству передалось от отца к сыну. Оба ищут себе местечко потеплее, — сказала я, поднимаясь — пойдем уже отсюда. Чем больше я общаюсь с родственниками, тем меньше мне хочется.
— Не надо нас с отцом сравнивать, — буркнул папаша обиженно, — он ведь бросил нас с мамой!
— А разве ты не так поступил? — поинтересовалась я у родителя номер два, к которому у меня не было никаких теплых чувств. — В этом вы с ним очень похожи. Но с ним, хотя бы, разговаривать приятнее.
Я поднялась, намереваясь закончить этот странный разговор. Аркадия надо было найти, кем бы он мне ни приходился. Хотя ощущать себя внучкой рыбки было как-то необычно.
— Ты виделась с ним? — подпрыгнул со своего места папаша. — Что он сказал? Он тебе передал что-то?
Его глазки-пуговки блеснули нехорошим светом. В два прыжка он обогнул стол и протянул руку, чтобы схватить меня.
Я инстинктивно отпрыгнула, спрятавшись за спину Кортелло. Почему-то мне совсем не хотелось, чтобы этот неприятный мужчина касался меня. Эрнест инстинктивно выставил руку вперед прикрывая меня, и крючковатые пальцы папаши поймали лишь запястье дракона. То самое.
А в следующее мгновение Артур взвыл и отдернул руку, словно обжегся. А татуировка Кортелло словно взбесилась. Она пришла в движение, будто чернила, наполнявшие ее, закипели.
— Что за…! — выругался папаша.
— Оберег от нечистой силы, — буркнул Кортелло, надевая куртку.
Мама удивленно взирала на эту странную сцену. Татуировку Эрнеста она не видела и не совсем понимала, что произошло. Но вот то, что Артур чуть не напал на меня, она увидеть успела. А потому бросилась на мою защиту, словно я была маленькой девочкой.
Папаше пару раз прилетело по макушке изящной маминой сумочкой.
— Думаю, семейную встречу можно считать оконченной, — подытожила мама, а затем взяла под руки меня и Эрнеста, увела нас прочь, оставив возмущенного Артура Аркадьевича оплачивать счет за чай.
Подозреваю, что это была его первая трата на нас с мамой за последние годы.
Глава 13
— Значит, Аркадий у нас не фамильяр, а дух дедушки? — Кортелло чесал затылок и выглядел крайне недоуменным. Каким-то трогательным, словно передо мной был обиженный ребенок, а не дракон, державший в страхе подчиненных.
— Видимо, пробудился, когда я его платком воспользовалась, — вспомнила я.
— Говорила же я, что ты не ведьма! — вставила свои пять монеток мама.
— Так и Аркадий вроде не ведьм… ведьмак, — я вопросительно посмотрела на Кортелло, это ведь у него охранная татуировка на руке.
Мужчина отрицательно покачал головой.
— Мне раньше не доводилось ее на мужчинах проверять. Интересы, знаете ли, другие, — Эрнест развел руками, как бы подтверждая, что никогда ведьмаками не интересовался.
Внезапно мама встрепенулась и вспомнила, что ей давно пора к мужу. После встречи с моим отцом генерал казался особенно привлекательным. Лучше уж капустка от тетушки Розы.
Распрощавшись с матушкой, мы отправились в ресторан, сообщить коллегам, что поездка была зря, а заодно узнать, не было ли новых сообщений.
— Кем бы Аркадий ни был, нам надо его найти. Ведь другую ведьму в команду взять не получится, — вздохнул Эрнест, — теперь, когда мы знаем, кто он, мне эта задача кажется более реальной.
— И где нам теперь искать моего блудного деда? — вздохнула я. — Он же мог увязаться за любой женщиной.
— Не забывай, что в нем ведьминская кровь, пусть и с какой-то примесью. Поэтому у него определенно должна быть тяга к особам одной конкретной расы…
— К драконам? — я почему-то вспомнила их диалог с Габриэлем Тардом.
— Вспомни, кто был в жюри на последнем этапе? — напомнил Эрнест.
— Драконица? Она еще смущалась, когда он ее миледи назвал, — ахнула я.
Представить, как Аркаша волочится за пожилой дамой, громыхая аквариумом, было странно.
— Спорим на твою сковородку, что он у нее? — Кортелло подмигнул.
— Какую сковородку? — не поняла я.
— Ту самую, которую ты украла у меня в магазине, — напомнил Эрнест о нашей первой встрече.
Вот засада! Не забыл же.
— Технически, я ее не крала, потому что я сама заплатила за нее в магазине, — напомнила я.
Надо было срочно тему переводить, пока он еще и столы не припомнил, которые мне по ошибке доставили.
— Только вот где нам найти ту женщину? Я даже имени ее не запомнила, — расстроилась я.
— Ну имя узнать несложно, а уж найти представителя своей расы мне будет просто. У нас тоже есть что-то вроде кружка по интересам, — хмыкнул Эрнест, — нужно только заскочить к одному моему товарищу.
Мы решили разделиться: я отправилась в ресторан, а шеф должен был узнать адрес интересующей нас женщины. В зале «Л. Е. С. а» не было никого кроме эльфийки- администратора.
— Господин Пейс выдал всем сотрудникам помимо зарплаты еще выходную премию. Тебе тоже передал, — она протянула мне мешочек, — а завтра разрешил не выходить на Арену, чтобы не позориться и не слушать насмешки. Он будет один, просто передаст ключи от ресторана Дирку Вольтону.
— Но у нас еще целая ночь впереди, почему все разошлись? — удивилась я.
Эванна только плечами пожала.
— Какой смысл? Эрнест не сможет работать с ведьмой. Это провал, — сказала она отрешенно.
— Но ведь еще есть шанс найти моего… фамильяра. По крайней мере, мы не откажемся от поисков, пока еще есть время, — решительно заявила я.
Было обидно, что остальные коллеги так легко сдались и покинули старика Пейса, забрав деньги. Только эльфийка осталась на месте. Я стала еще больше ее уважать за преданность делу. Могла ведь тоже уйти.
— Я осталась, чтобы все здесь подготовить, — сказала Эванна, демонстрируя мне стопку бумаг, — меню, технологические карты, отчетности. Не знаю, что пригодится новому хозяину.
Меня захлестнула волна возмущения. Это надо
