чувствами. Тем не менее, голос его прозвучал ровно:
– Не нужно тебе было всё это затевать. Тем более трогать мою семью, бог Хаоса из тебя всё равно бы не получился – личного резерва маловато, а смерти теперь не избежать. Ещё скажи спасибо, что Аська здесь, иначе я бы живьём из тебя кишки выпотрошил и на саркофаг намотал.
– Чёрт уже с ним, с этим богом. Асения могла бы знатно продлить мне жизнь. Риск оправдан. Что касается смерти... Я не сдамся, у меня есть шанс выйти отсюда живым. И он очень высок!
Хлынувшая в нас потоком тьма врезалась в щит, выставленный Уильямом, и, пусть изрядно истончила его, пробить не смогла. А дальше в ход пошли файерболы, наполненные разными стихиями. Амулеты на шее сумасшедшего маньяка мигали, как гирлянда. Щит Блеквуда угрожающе трещал, грозясь вот-вот лопнуть, словно мыльный пузырь, но его хозяин почему-то бездействовал.
Сжавшись в своём укрытии, подсматривая за происходящим лишь одним глазом, я начала переливать свою магию в возлюбленного. Почувствовав это, он раздражённо дёрнул плечом, но отвлекаться на то, чтобы отругать невесту за своеволие и безрассудство, сейчас не время. Придётся тебе, милый, потерпеть! Я усилила поток вливаемых сил.
Видимо, это стало последней каплей, окончательно выведшей Уильяма из себя. Склеп осветила яркая вспышка, играющая всеми цветами радуги. Я даже за своё зрение испугалась, но всё равно не зажмурилась, хоть от рези в глазах выступили слёзы. Я просто не могла упустить ни мгновения – должна увидеть, как скотина, сделавшая меня сиротой, скончается в диких муках!
Дядечка отлетел к стене, неплохо так об неё приложившись, и медленно сполз на пол. Растерянно, моргая, явно потерявшись в пространстве, он сидел такой нелепый, беззащитный, со стекающим по виску ручейком крови... Жалость во мне он сам убил ещё одиннадцать лет назад!
– Любимый, умоляю, прикончи эту мразь! – прошептала на ухо Уила, сама себе напоминая змея-искусителя.
Моя просьба была излишней: герцог и так не отпустил бы убийцу своих родных живым. Освободившись от моих объятий, он подошёл к поверженному врагу и, обхватив за шею, вздёрнул вверх. Одной рукой придавливая к стене, второй он раз за разом наносил мощные удары по сморщенному как печёное яблоко лицу, превращая его в кровавое месиво.
В данный момент даже я к нему приближаться не рискнула – Блеквуд выплёскивал боль, терзавшую его долгих одиннадцать лет. Прижав ладошку к губам, я с ужасом смотрела на Уильяма и не узнавала в этом монстре своего ласкового возлюбленного, стойко терпевшего все мои сумасбродные выходки. Мне кажется, умер маньяк, перевернувший наши жизни с ног на голову, гораздо раньше, чем Уил откинул его в сторону и хладнокровно констатировал:
– Сдох!
Очнувшись, будто выходя из транса, жених резко обернулся, посмотрев на меня с тревогой.
– Я... напугал тебя, аистёнок?
И столько напряжения, искренней тревоги в голосе, что я робко улыбнулась, делая шаг к своему мужчине. Стараясь не смотреть на окровавленную руку, обняла за талию и, спрятав лицо на широкой груди, тихо призналась:
– Совсем чуть-чуть. Если бы могла, я и сама бы не отказалась сделать из него отбивную... Ой, Азей!
Вспомнив о профессоре, я дёрнулась, но Уильям не отпустил, притиснув к себе ещё плотнее. Вскинула удивлённый взгляд. Поймав его, герцог отрицательно покачал головой.
– Нет... – выдохнула едва слышно и, закусив губу, разрыдалась.
Вспомнилось, как милый старичок в моменты особой задумчивости рассеяно дёргал себя за короткую чёлку, как забавно одним пальцем поправлял постоянно сползающие на кончик носа очки. Смущённую улыбку и горящие азартом глаза...
– Это я во всём виновата! Если бы могла управлять магией, сама бы справилась с маньяком и исцелила...
– Нет, Ася, – перебил Уил, погладив меня по голове. – Он умер сразу, тут любая магия бессильна! Запомни: во всём виноват поехавший крышей придурок, никак не ты!
Понимаю, но на сердце всё равно тяжело. Если бы не охота на мою магию, столько людей сейчас были бы живы и здоровы! Профессор, родители, целых четыре семьи, включая сестру и племянницу герцога Блеквуда, Геральд, неизвестный артефактор... И это только те, о ком мы знаем!
48
УИЛЬЯМ.
О том, что чувствую сейчас сам, я старался не думать – отодвинул все душевные терзания на потом. Пока для этого не время и не место. Скоро подчинённые должны прибыть. Их я вызвал сразу, как обнаружил тела Аськиной доблестной охраны. Жалко парней, отличные ребята были и работники ответственные. Захотелось оживить сумасшедшего некроманта и грохнуть ещё раз.
Помотав головой, сосредоточился на рыдающей Аське, ласково погладив по спине чудом не запачканной в крови рукой. Вспомнив, в каком виде пребываю, прочитал заклинание очистки, благо остатки магии аистёнка ещё гуляли по венам. Обычно такие чары мне не доступны. Все кладбища в черте столицы одним махом поднять – это да! А пятнышко с пиджака убрать – увы!
– Ась, не плачь. Хочешь, я поговорю с Азеем? Вот увидишь, он тоже скажет, что ни в чём тебя не винит.
– А ты можешь? – подняла она на меня глаза, светящиеся надеждой.
– Запросто! Отойди.
Любимая поспешно отбежала в сторону и нервно сцепила руки в замок, прижимая к груди. Откровенно говоря, пообщаться с мёртвым профессором не тянуло, тем более мы на кладбище, кишащем неупокоенными душами, ну и четыре свежие смерти изрядно изменили магический фон. Сейчас грань между живыми и мёртвыми была настолько тонка, что казалось, я чувствую, как в невидимую стену бьются твари загробного мира, пытаясь вырваться на свободу.
Но ради спокойствия Аськи я готов на всё! Прикрыл глаза, расслабляясь. Вошёл в транс и выпустил тьму. Сознание разделилось. Часть осталась в неподвижно стоящем посреди склепа теле, а часть...
Я шёл по выжженной потрескавшейся земле. Не обращая внимания на пролетающие мимо белёсые сгустки. Души умерших не больше часа назад, ещё не понимающих что произошло и куда им податься дальше. В основном совсем тусклые, едва заметные – старики, прожившие отмеренный им срок до конца. Встречались яркие, словно солнечные зайчики – ушедшие раньше времени и не по воле богов. И чёрные, отравленные злобой и ненавистью. Убийцы. Что их всех ждёт дальше? Я не знаю! В курсе лишь, что надолго они здесь не задерживаются.
Оглядываясь по сторонам, Азея я так и не нашёл. Скорее всего, любознательный старик сразу обнаружил выход из чистилища. И тут я увидел её! Впервые за всю практику, я смотрел не на бесформенное облако, а
