оглянулась Алина.
— Ничего, — напряжённо ответил я. Ещё один пленник Зеркальной Тюрьмы показался. Но почему Гарула — гордая птица, похожая на огненного орла, — вселилась в голубя⁈
Игнорируя духовный лифт, мы с Алиной пронеслись по лестнице на последний этаж, а оттуда забрались на крышу. Хоть мы и двигались очень быстро, но, когда оказались на месте, туча из голубей уже приближалась к зданию. А позади них неслась водяная волна.
— Стой рядом со мной, — приказала Алина и вытянула руки, словно вот-вот муху прихлопнет.
Вуш!
Поднялся снежный ветер, закрутился вокруг нас и резко расширился, сферой охватывая несколько этажей здания. Крыша покрылась снегом, в некоторых местах заледенела.
Первые голуби влетели в зону холода и тут же рухнули, замороженные. После нескольких смертей птицы стали избегать нашу крышу, пролетая мимо. Стала видна водная волна, которая преследовала голубей, — она была в виде человеческого лица с раскрытым в крике ртом. Волна пожирала голубей, не оставляя от них ничего.
— Клё!
Гарула резко взмахнула крыльями и стремительно воспарила вверх, уничтожая всех птиц на своём пути. Голова-волна плюнула, смывая десятки голубей. Но Гарула успела разорвать дистанцию.
— Клё! — волной распространился её зов. И сотни, тысячи голубей в округе резко взлетели в небо, мерзко курлыкая.
Взгляд Асуры!
Я, стоя за спиной Алины, незаметно двинул рукой. Гарулу дёрнуло вниз, словно кто-то схватил её за лапы и повис на них.
Голова-волна ещё сильнее распахнула рот и закрутилась воронкой. Из края воронки выстрелили сотни маленьких водяных рук, которые начали пеленать Гарулу.
— Клё! — яркая вспышка озарила небо, превращая водные руки в пар.
А затем Гарула взмахнула крыльями и кометой рухнула на землю — прямо в нашу сторону.
— Виктор! — воскликнула Алина. Её спина напряглась, она резко выставила в сторону Гарулы ладонь и зарычала: — Приди, Защитник!
Холодная зона резко сжалась, превращаясь в бледную ладонь. Гарула врезалась в неё и разбила на тысячи кусочков, словно та состояла из хрупкого льда. Пылающие глаза птицы с ненавистью смотрели на меня — Гарула узнала пленителя.
Я усмехнулся и активировал Взгляд Асуры.
Голову Гарулы отбросило назад, словно в неё врезался булыжник. Это лишь замедлило птицу — но я и не хотел большего. Позади неё смертельной тенью появилась голова-волна и сожрала Гарулу.
Бульк-бульк-бульк.
Голова извивалась, словно резиновый мячик, из которого пытается вырваться испуганный грызун. Но через десяток секунд она восстановила свою форму и развернулась так, чтобы её глазные провалы смотрели прямо на нас.
* * *
Глава 18
Неожиданный ученик Асуры
Голуби шумно хлопали крыльями и курлыкали. Их перья плавно пикировали вниз, хлопьями ложась рядом с нами. Спина Алины словно окаменела, она напряжённо смотрела на голову-волну. Вдруг та дёрнулась, из области ушей повалил горячий пар, мелькнул огонёк. Голова развернулась и устремилась прочь.
Алина выдохнула, её ноги подкосились. Я поймал сестру, не позволил ей упасть.
— Спасибо, — пробормотала она. — Идём вниз. Мы же поесть хотели.
В метре от нас шлёпнулся голубиный помёт. Я поморщился и, поддерживая Алину, пошёл в сторону лестницы. В ресторане нам заранее подготовили столик — у стеклянной стены, из которой открывался вид на улицу и дома напротив. В обычное время тут довольно неплохое место, я уверен.
Но сейчас…
— Ч-чт-то будете заказ-зывать? — стуча зубами от холода, спросил официант.
БАХ!
В стену врезался голубь с выпученными глазами и свёрнутым набок клювом. Его тело проскользило вниз и исчезло.
— Давай что-нибудь погорячее, — слабым голосом попросила Алина. — Суп и жаркое. Пусть повар постарается. И вино принеси.
— Да, Ваше Благородие, — официант поклонился и поспешил назад. Под его ногами хрустел снег.
— Прекрасный вид, — заметил я, разглядывая одуревших от вседозволенности и свободы голубей.
Алина достала из кармана шубы небольшую пирамидку и поставила её в центр стола. Я ощутил некоторое изменение — пирамидка излучала поле, которого я раньше не чувствовал. Хотя нет, не поле. Скорее — создавала невидимый пузырь.
— Так нас не услышат посторонние, — устало сказала Алина. — Нам повезло, что Высший из Белоозёровых успел вовремя. И повезло, что он не мог показаться и потребовать долг жизни.
— Мы бы справились и без него, — улыбнулся я, продолжая наблюдать за метающимися голубями.
Алина внимательно вгляделась в меня. Несколько секунд она изучала моё лицо, после чего попросила:
— Расскажи, что с тобой случилось. Почему ты так изменился? Расскажи мне правду, хорошо? Я переживаю за тебя.
Алина с таким участием смотрела на меня, что даже стало неловко. Я вспомнил свою мать — у неё был такой же взгляд, когда она искренне переживала за меня.
Пришёл официант, принёс вино. Я отпил глоток и сказал:
— Случилось кое-что, да.
— Что? — Алина терпеливо ждала.
На самом деле я изначально понимал, что не смогу обмануть Алину, притвориться старым Виктором. Она общалась с ним с раннего детства и прекрасно знает, каков он. Поэтому тут необходимо объяснение его изменений.
— Меня атаковали в энербусе, — мягко начал я. — Ты правильно думаешь, это было спланированное покушение. Не помню как именно, но мне пробили висок. Священник был прав — я не мог выжить.
Алина встревоженно смотрела на меня, ожидая продолжения. Я же отвлёкся — в очередной раз попытался вспомнить, как именно Виктор получил смертельную рану, как он погиб. Но память стёрла последние мгновения его жизни, я совершенно не помнил, как это произошло.
— Меня спасло чудо, — медленно продолжал я, подбирая слова. — Точнее — меня спас тот, кто называет себя Хранителем Зеркал.
— Хранитель Зеркал? — удивилась Алина. — Впервые слышу это имя. Кто он?
— Не знаю, — я вздохнул. — Но это существо обладает силой Бога, поверь мне. Хранитель Зеркал невероятно силён, его могущество невозможно вообразить. Одного его слова хватит, чтобы армии бросились прочь, а его взгляд…
— Виктор, давай конкретно, — попросила Алина.
Я смущённо кашлянул. Немного разошёлся. Подождал, пока официант не расставит тарелки с едой, и продолжил:
— В общем, Хранитель Зеркал спас меня. И не только, — я подался телом вперёд и возбуждённо продолжил: — Он помог мне! В тот день прошла моя инициация! Я пережил смертельную опасность и стал Заклинателем!
В глазах Алины появилось понимание. Теперь ей стало ясно, отчего я так быстро научился видеть духовную энергию льда и даже смог материализовать ледышку.
— Когда я добрался до своей комнаты, Хранитель Зеркал предстал передо мной, — я откинулся на спинку стула и расслабился. — Теплов, зараза, что-то услышал тогда.
— И что сказал этот Хранитель? — поторопила Алина.
— Он сказал, что прибыл в этот мир, чтобы помочь ему.
— Прибыл в этот мир? — тупо переспросила Алина.
Я повёл шеей, приподнял левую лопатку
