Всё это в прошлом, — она махнула рукой и поправила причёску. — Главное, что ты смог раскрыть свою суть, открыть то, что было закрыто для тебя.
Она пристально посмотрела мне в глаза:
— Ты ведь понимаешь, что сделал?
Я пожал плечами. Аня, заметив это, не стала задавать больше вопросов и продолжила сама:
— Ты стал почти как они, — она указала пальцем вверх, — или, точнее, где-то посередине — ни там, ни здесь. Этакий середнячок. И это не про способности, а про статус и ранг. Но об этом позже. Сейчас, — она бросила взгляд в полумрак комнаты, — нужно победить этого стража.
Я опешил:
— Победить?
— Да, Эстет, хватит прятаться и убегать, — она посмотрела мне прямо в глаза и добавила: — Пришло время сражаться.
Глава 12 - Отражение во тьме
Страж неподвижно стоял в центре комнаты, периодически озаряя её пространство яркими зелёными лучами своих глаз, словно сканируя обстановку. Я затаился в тени, наблюдая за его движениями, одновременно размышляя с Аней о том, как лучше всего подготовиться к предстоящей схватке.
— Ты использовал два потока для улучшения зрения и силы, — продолжала Аня свою лекцию. — Чтобы открыть новые потоки, нам нужно минимум белое ядро и огромный запас ЭРА, или же три золотых, но тогда ЭРА потребуется ещё больше. Ни того ни другого у нас не будет в ближайшее время. Поэтому будем использовать твои новые силы на полную.
Она задумчиво прищурилась, слегка наморщив нос, что выглядело неожиданно забавно. Я молчал, не зная, что сказать. Шок от её внезапного возвращения всё ещё не отпускал меня, и собрать мысли воедино было непросто.
Идея атаковать стража казалась безумной, но внутри меня начинал разгораться азарт. Я чувствовал новые силы, и желание испытать их становилось всё сильнее.
— Попробуй подобраться поближе, — предложила Аня, её голос был спокойным, но в нём чувствовалась лёгкая нотка уверенности. — Я проанализирую его экзо на предмет слабых мест. Тем более твоё новое зрение теперь позволяет проводить детальный анализ окружающих объектов.
Аня исчезла, и я вгляделся в темноту комнаты, стараясь найти оптимальный путь к новому укрытию поближе к стражу. Комната пульсировала в разных диапазонах, меняя свою структуру на схематичную, затем светлая полоса окрашивала все объекты, как будто обтекая их. Эта полоса постепенно тускнела и исчезала, оставляя за собой своеобразный шлейф. В местах, где фиксировались объекты, появлялись яркие силуэты или пятна, которые слегка пульсировали, прежде чем угаснуть. В целом комната выглядела как сеть постоянно меняющихся световых следов и пятен, создавая ощущение движения и живого мониторинга.
Я нашёл укромное место и, стараясь не создавать лишнего шума, начал медленно продвигаться вперёд. Каждый шаг был рассчитан, чтобы не привлечь внимание стража, и я двигался настолько бесшумно, насколько позволяли мои возможности.
Комната, несмотря на свои внушительные размеры, ощущалась тесной из-за присутствия стража. Его массивное тело возвышалось, словно неподвижная скала, и каждое его редкое движение было тяжёлым, излучающим подавляющую угрозу. В моём новом зрении все детали его конструкции пульсировали яркими линиями и точками, будто сама окружающая среда выделяла то, на что следовало обратить внимание. Пространство словно подстраивалось под это существо, подчёркивая его мощь и уязвимости одновременно.
Я продолжил двигаться вперёд, стараясь оставаться в тени и слиться с окружающей обстановкой. Мои новые способности давали мне ясное понимание границ опасности — я точно видел, где можно пройти безопасно, а где риск слишком велик. Страж продолжал методично осматривать комнату зелёными лучами своих глаз, но я чувствовал, что пока остался вне его поля зрения. Это давало мне небольшое преимущество, но времени оставалось мало — нужно было действовать быстро и решительно.
Прижавшись к холодной стене и упершись ногами в пол, я был готов в любой момент рвануть вперёд, чтобы нанести неожиданный удар. В этот момент передо мной появилась Аня. Её голографическое изображение схематично указало на слабые места стража: сочленения между лапами и нижней частью корпуса выглядели наиболее уязвимыми. Сильный удар мог вывести его из строя. Это был мой главный козырь, и я был готов использовать его до конца.
Всё было готово — я и моё оружие, виде увеличенной силы. Оставалось только дождаться идеального момента для удара. Я медленно отвёл правую руку назад, трансформируя её для атаки. Мой кулак, наполненный силой, начал едва заметно светиться белесым сиянием. Энергия ЭРА накапливалась внутри, концентрируясь в кулаке, словно живая сила, готовая к выбросу. Аня, манипулируя потоками, усилила мою мощь, направляя тонкое ЭРА прямо в правую руку и доводя её силу до предела. Я был готов обрушить всю свою обретенную мощь на металлическое тело стража.
Но вдруг что-то пошло не так. В самый последний момент, когда я уже собирался нанести удар, страж внезапно замер. Его яркие зелёные глаза, пылавшие яростью, неожиданно погасли. Без предупреждения он резко повернул голову в сторону одного из тёмных углов комнаты, словно что-то привлекло его внимание. На мгновение пространство погрузилось в напряжённую тишину, которая, казалось, захватила всё вокруг, как предвестие чего-то зловещего.
В том углу, куда был направлен взгляд стража, тьма словно ожила. Она начала вырываться из тени, которая раньше казалась обычной частью комнаты, но теперь двигалась, как нечто разумное. Эта тьма была иной — живая, текучая, и, казалось, обладала собственной волей. Она медленно, но неумолимо распространялась, заполняя пространство, поглощая свет, исходивший от зелёных глаз стража, делая комнату ещё более мрачной и зловещей. Всё вокруг стало словно искажаться, будто сама реальность теряла свою устойчивость, погружаясь в этот тёмный хаос.
Страж, почувствовав угрозу, попытался сопротивляться. Он выпустил яркий поток плазмы, направив его прямо в сгущающуюся тьму. Но, к моему удивлению, поток плазмы исчез в ней без следа, будто его никогда и не было. Плазма, которая могла пробить любую броню, была поглощена мгновенно, как капля воды, упавшая в океан.
Тьма продолжала двигаться, словно голодный зверь, и вскоре обвила стража. Массивный защитник, который ещё мгновение назад был воплощением силы и опасности, теперь выглядел беспомощным перед этой непостижимой сущностью.
Я стоял на полусогнутых ногах, готовый броситься на стража, с отведённым в сторону кулаком, и вдруг оказался полностью ошеломлён происходящим. Моя уверенность, которую я ощущал всего несколько мгновений назад, мгновенно испарилась, уступив место страху. Я не мог поверить своим глазам — страж, который, как я думал, станет последней преградой на пути, был подавлен этой тёмной сущностью. Тьма, не подвластная
