силой надумал? Со мной что ли?
Чернобог поднял свою трость чуть вверх и начал крутить ее. И тут же над тростью засияла жутка черная вихревая воронка.
— Ты посмотри! — вдруг громко сухо произнес Колядар. — За тобой, кикимора, очередь из женихов стоит?! Да еще и биться за тебя хотят?
Озабоченно и зло зыркнув на него, Саша поджала губы, не зная, как разрешить эту жуткую ситуацию, которая явно должна была закончиться, чем-то страшным.
— А ну, стоп! — выкрикнула Саша нервно. — А меня кто-нибудь спросил, чего я хочу? Что вы решили все за меня! И ты Артем и вы Чернояр! Я вам что, корова на ярмарке?
— Не… явно не корова, — вставил опять Колядар. — Таких тощих коров ни в жизнь не продать. А тут виждь сразу двое хотят. Явно не корова!
Она вновь кинула на него затравленный взор и, обреченно тяжко вздохнув, пролепетала себе под нос, как-то мрачно и обреченно:
— Да уж. То ни одного жениха, то сразу двое…
— Пойдем со мной, девка! — властно завил Чернобог. — Моя ты на веки вечные! Было у тебя три дня на раздумье, так вышли теперь они! Согласие давай!
— А если я не хочу? — пролепетала Саша боязливо.
— А кто тебя спрашивает? — заявил безапелляционно Чернобог. — Выбора у тебя нет. Или моей царицей Темной становишься, или вмиг окоченеешь вместе со своим цветным и пахнущим!
— Иди сюда, дикобраз, щас я тебе врежу! — процедил Артем и приблизился к Чернобогу на шаг.
Чернобог резко опустил свою трость, видимо передумав, и черный убивающий вихрь исчез. Медленно он перевел взор на Артема в боевой стойке с жатыми, готовыми к бою кулаками и ткнул в его сторону пальцем. И Артем тут же замер в той позе, в которой стоял, с открытым ртом.
Вскрикнув от ужаса, Саша отшатнулась от Артема, ставшего закаменелой статуей, и испуганно затрясла головой. Все видели, что она яростно не хочет быть женой Чернобога, но до смерти боится его. Но все боялись страшной силы и власти Чернобога так же, как и она, и оттого не вмешивались.
— Говорил я тебе - боком твои шашни с кольцом темным выйдут, дуреха! — вымолвил вдруг Колядар глухо.
— Чернобог, остановись! — грозно произнес Сварог. — Последний раз тебе говорю, одумайся!
— И кто меня остановит? Ты? — обратился Чернобог к Сварогу с вызовом. — Ты в своей Яви верховодь! А в моей Нави я главный! И девица эта со мной пойдет, — он обернул свой страшный кровавый взор на Сашу и прикрикнул на нее с угрозой. — Давай соглашайся, девка! А не то навечно застынет он, твой жАних...
Повисла жуткая пауза, во время которой все устремили взоры на Сашу, ожидая, что будет дальше. Она же переводила испуганный взор между всеми и не знала что и делать. Ведь против Чернобога даже Сварог, видимо, не решался далее спорить и, теперь, только недовольно хмурил седые брови.
— А не навестить ли тебе сестрицу, Колядушка? — вдруг, колокольчиком раздался в гнетущей тишине певучий голос Зари Зареницы.
Колядар перевел взор на мать, не понимая, к чему она это говорит в самый неподходящий момент. Но Заря внимательно посмотрела на него, словно что-то мысленно вещая ему. Лишь миг понадобился Колядару, чтобы понять, что хотела сказать ему на самом деле матушка.
— Теперича, матушка? — спросил он ее тихо, прищурившись.
— А когда же еще? — ответила так же тихо она.
В следующий миг Колядар сорвался с места и, словно вихрь подлетел к Чернобогу и оттолкнул его богатырской силой в сторону. Чернобог отлетел к сосне, совершенно не ожидая нападения и, видимо, невероятно уверенный в своей непобедимости. Он начал мотать головой, пытаясь прийти в себя и обронив трость. Тут же Колядар был уже рядом с Сашей и, схватив девушку, легко закинул ее себе на плечо. В этот миг Заря Заряница кинула на землю свой кружевной платок. И на земле образовалась лужа прозрачная. Через миг Колядар стремительно подбежал к этой луже с Сашей на плече и прыгнул туда, нырнув с головой. Когда же сын с девушкой исчез в волшебной луже, Заря Заряница щелкнула пальцами, и лужа вновь превратилась в кружевной платочек, оказавшись у нее в руке. Все эти действия заняли не более минуты, а дело было сделано.
— Ах ты, пес наглый! — процедил Чернобог, в ярости кинувшись на то место, где была лужа и отметил, что ее и следа нет. Он тут же обернул кровавый взор на Зарю Заряницу и угрожающе прохрипел. — Доберусь я до твоего сыночка, ему точно не поздоровится.
— Доберись, — спокойно ответила Заря. — Только, он тебя не боится. Ведь, если бы боялся, то пальцем бы не тронул девицу.
— Это ты его надоумила! — угрожающе сказал Чернобог, устремившись к Заре.
Но тут же Хорс и Сварог встали перед Зарей, словно защищая ее.
— Хватит, Чернобог! — грозно произнес Сварог. — Проиграл бой, так умей достойно уйти! И нечего чужаков морить! Хватит тебе и наших для Темных дел! — Сварог указал перстом на Артема и расколдовал его.
Артем помотал головой, приходя в себя. Чернобог окинул всех злобным взором и щелкнул языком. Вмиг к нему подлетели черные сани, и он умчался прочь по небу.
— И что это значит? — процедил Артем. Когда он был в окоченении, он все видел и слышал, только двигаться не мог. — Берендей Хитрович, я вас спрашиваю?!
— А то, что украл он девицу вашу вот что! — промямлил Берендей, чуя, что серебра ему не видать, как своих ушей.
— Но ты же можешь возвратить его обратно?
— Нет.
— Как это нет?! Он мою девушку украл! — недовольно произнес Артем. — Зачем я столько деньжищ аванса тебе отдал, чтобы теперь одному остаться? Тогда меня за ним отправляй, сам искать ее буду!
— Не могу я его вернуть, да и вас туда отправить, — объяснил колдун, вздыхая. — Потому, как путь в девятое царство для меня и для чужаков закрыт!
— Так открой.
— Не имею права! Этим царством Жива Премудрая правит. А она сестра Колядара, а я в том царстве под запретом. Никто мне проход туда не откроет. Да и Чернобогу тоже.
Очутившись на зеленой поляне, Колядар осторожно
