его стороне?! - заорал Антон.
- Конечно, он только пришел и уже разделил со мной чашечку чая. И решил проучить одного зазнавшегося мальца, - она ехидно улыбнулась и отвернулась от Антона.
- Гадина… - тихо сказал парень.
- Леш, - окликнула меня Вера. - Если проучишь его как следует, то я, может быть, соглашусь сходить с тобой на свидание.
Вера поправила локон волос и подмигнула мне.
- Спасибо конечно, но подобное меня не очень интересует. Но кое-кому и правда стоит узнать свое место, - я щелкнул пальцами.
- Слишком много о себе возомнил, Астрея, - сказал Антон и сделал шаг вперед. - Я принимаю твой вызов.
- Так что скажешь, София? - обратился я к главе ордена. Все зависело от ее следующих слов.
- Хорошо, - с тяжестью выдохнула она. - Но постарайтесь решить все в центре комнаты и не разнести ее.
- Ха, не переживай, в бою с НИМ я сделаю все как можно аккуратнее, - произнес Антон и вышел в центр комнаты.
Я встал напротив своего оппонента.
Взгляд парня источал высокомерие и пренебрежение. Он считал меня слабаком, недостойным сражаться бок о бок с остальными.
Что ж, я собирался развеять его заблуждения.
София дала сигнал к началу поединка.
Антон бросился вперед, нанося серию мощных ударов. Я спокойно уклонялся, изучая его стиль боя.
В какой-то момент он обнажил слабое место в защите, и я нанес быстрый контрудар в корпус. Антон охнул и попятился.
Все в комнате наблюдали за нами в напряженном молчании. И, как я заметил, только София, наша хладнокровная воительница, одобрительно кивнула.
Антон снова атаковал, яростно размахивая руками. Его удары были сильны, однако неточны. Я легко блокировал их, постепенно сокращая дистанцию.
В ближнем бою у меня было явное преимущество. Серия молниеносных ударов в корпус и голову, и Антон рухнул на колени, тяжело дыша.
- Сдавайся, - предложил я, не желая наносить ему серьезных повреждений. В конце концов нам еще предстояло сражаться с захватчиками.
Но Антон был слишком упрям. Он попытался подняться, но я умело опрокинул его на живот и вывернул ему руки за спину.
Где-то на фоне ахнула Вера.
Мой противник забился в бесполезных попытках освободиться.
- Хватит, Антон. Ты проиграл. Признай это и двигайся дальше, - произнес я с небольшой издевкой, все еще сдерживая его.
Парень еще немного подрыгался, но вскоре понял, что не может превзойти меня в силе.
Наконец он выдохнул:
- Ладно, ты победил…
Я отпустил его и помог подняться.
Вера и София с довольными выражениями лиц смотрели на меня. Сергей показал мне большой палец вверх, а Игорь одобрительно кивнул.
София резко хлопнула в ладоши, привлекая всеобщее внимание.
- Леша доказал, что он воин, достойный сражаться бок о бок с нами, - уверенно произнесла она. - Антон, ты был неправ в своих суждениях.
Антон угрюмо кивнул, ощупывая ушибы.
- Да, он сильнее, чем кажется… - неохотно признал он.
- И что ты скажешь ему после своих необоснованных обвинений? - требовательно вопросила София.
Антон помедлил, но потом все же выдавил из себя:
- Извини, что недооценивал тебя. Ты достойный боец. Буду рад сражаться с тобой бок о бок.
Я кивнул, принимая его извинения. Затем вернулся за стол.
- Отличная работа! - одарила меня лучезарной улыбкой Вера. - После того, как мы разберемся с напавшими, может... и правда сходим куда-нибудь? Раз уж я пообещала это в награду за победу.
Вера была хороша собой, но у меня не было особого желания связываться с кем-то, кроме Алексии.
- Спасибо за предложение, но думаю, лучше сосредоточиться на предстоящей битве, - как можно более деликатно ответил я. - У нас есть более важные дела, чем романтические похождения.
Вера игриво хмыкнула, но не стала возражать.
София поставила руки на стол.
- Раз теперь все в сборе и все вопросы улажены, давайте обсудим наши следующие действия. Предлагаю…
И раз уж теперь все были готовы, мы перешли к разработке плана.
*****
Следующие полчаса мы выбирали маршрут, по которому отправимся зачищать академию. Нужно было пройти мимо каждого из выходов, чтобы не дать людям в масках вывести учеников.
Не факт, что хотя бы большинство аудиторий смогли расправиться с первой волной противников, а значит, некоторых из ребят могли попытаться увести силой.
Мы не знаем, что происходит на улице и как преступники планируют выбираться отсюда, если снаружи уже должно собираться большое количество полицейских и опытных бойцов.
Есть неиллюзорный шанс того, что ученики, которых собирают люди в масках, не покинут территорию академии живыми. Либо же их использую в роли заложников и живых щитов.
Наша группа из шести человек покинула комнату ордена и проследовала к той части академии, где располагалось большинство аудиторий.
На нашем пути так и не встретилось ни одного уцелевшего ученика, только террористы. Но вместе с Софией, которая молниеносно и безжалостно расправлялась с ними, у нас не возникало ни малейших проблем.
Конечно, нам не повезло наткнуться на подтверждения того, что несколько учеников и работников академии пали в бою. Эти ребята в масках демонов потеряли немерено народа, но при этом сумели дать отпор опытным бойцам, которых наняли Орионы в роли учителей для своей академии.
Меня волновал только один вопрос: где, черт возьми, шляется Виктор Александрович. Он явно был одним из сильнейших здесь, так что мог послужить хорошим подспорьем.
- Добрались, - шепотом сказала София, останавливая нас.
Прямо за поворотом находилось три аудитории, из каждой слышались громкие мужские голоса. Следующие аудитории располагались довольно далеко отсюда.
- Вера, - приказала София.
Светловолосая девчушка закрыла глаза и заметно напряглась.
- В каждой есть враги. В дальней двое, в остальных по три. Но где двое – один обладает большим количеством маны. Возможно, маг или мечник, - сказала Вера.
Я поразился ее чувствительности.
Вряд ли для кого-то бы стало секретом,
