ноги буквально приросли к полу. И ткань струящегося серебряного платья на бретельках, которые мне все время хотелось подтянуть повыше, начала неприятно волновать кожу при малейшем движении.
Этим вечером я выглядела роскошно и голо, как элитная шлюха. Думаю, этого эффекта и добивалась моя семья. Ведь мне предстояло произвести впечатление не только на определенного человека, но и на его состоятельное окружение. Что-то вроде презентации. Меня как товара.
Любопытные взгляды лощеных незнакомых людей смущали. Хотелось сбежать от этого внимания. Сбежать с этого светского сборища! Я чувствовала себя унизительно, нелепо, глупо…
Впереди, выделяясь на фоне брендовых костюмов и ярких дорогих нарядов, показалась грозная фигура отца, одетого в черное, который уверенным шагом направлялся к нам. Мама тут же пригладила свои светло-русые волосы, убранные в аккуратную высокую прическу, и расправила плечи, чтобы элегантное синее платье, подчеркивающее ее тонкую талию, смотрелось идеально. Мне же наоборот захотелось сгорбиться.
– Сережа! – трепетно выдохнула мама. – Надеюсь, мы вовремя…
Остановившись на расстоянии вытянутой руки, он саданул по ней взглядом, а затем холодно оглядел меня и уголок его рта скривился, выражая недовольство. По позвоночнику прошел неприятный жар.
– Это дерьмо висит на ней как на вешалке, – высказался папа так, чтобы услышали только мы. – Тебе вообще хоть что-то можно доверить, Вера?!
– Сереж… пожалуйста, – попыталась она его охладить. – Я готовилась очень тщательно!.. Но Диана сильно похудела за последнюю неделю.
– Так покорми ее, блять!
Я стиснула зубы. Меня царапало каждое небрежное слово, брошенное в сторону мамы. Он никогда с ней не церемонился, но с тех пор, как она приехала в его дом, просто откровенно вытирал ноги.
Сделав короткий вдох, я исподлобья зыркнула на отца, будто безмолвно желая напомнить, в чем была причина моей худобы. Килограммы таяли буквально на глазах, но папа открыто игнорировал тот факт, что это началось с новости, которой он потряс меня около недели назад. Новости о моей помолвке с совершенно незнакомым человеком, который к тому же был старше меня на двадцать пять гребаных лет!
Глядя на мать, которая не смела больше возражать ему даже взглядом, отец поджал губы и холодно велел:
– Не мешайтесь тут! Отведи ее к столу, я дам знать, когда понадобитесь.
Сразу за этим он равнодушно развернулся и удалился в неизвестном направлении.
– Идем, Диана! – настояла мама, обхватив мой локоть.
Она повела меня к богатому фуршету с закусками, безропотно исполняя приказ папы, а я принялась невольно искать затравленным взглядом главного гостя на вечере, которого успела однажды увидеть. Отец пригласил моего будущего мужа на ужин. Уже тогда меня смутило неприкрытое, настырное внимание этого взрослого взбитого мужчины с рыхлым лицом и противной улыбкой. Солидная вид и его обходительность производили обманчивое впечатление. Интуиция била тревожный набат. Мне хотелось отгородиться от незнакомца на уровне инстнктов – он не стеснялся никого, буквально пожирая меня глазами! А ведь тогда я еще не знала, что папа выбрал его мне в качестве мужа. Прямо как в средневековье...
– Смотри, какой аппетитный стол! Может, хочешь морепродукты? А потом и десерт попробовать. Глянь-ка тут брускетта со свежей рыбкой… Ты же любишь? – напомнила мама заискивающим тоном. – Ну, съешь чего-нибудь?!
Я не хотела есть. Я хотела кричать во все горло, чтобы прекратился этот жестокий спектакль, в котором мне приходилось участвовать!
Встретившись взглядом с мамой, в глазах которой сквозило раздражение, я перевела его на стол, пестрящий разнообразной едой. Внутри внезапно проснулся бунт. Протянув руку, я неосторожно взяла рулет из баклажана и запихнула его себе в рот. Толком не прожевав, взяла еще один, набивая щеки, и неряшливо размазывая начинку по губам.
– Несносная девчонка! – сквозь зубы процедила мама, оттянув меня от стола.
Прихватив салфетки, она принялась торопливо вытирать мою руку. В итоге плюнула, и потащилась со мной искать туалет. Там она все делала сама. Вытерла мне губы, и по новой намазала их помадой, не обращая внимания на слезы, которые скатывались по моим щекам.
Обида жгла сердце пламенем до дыр. Я больше не пыталась просить ее отговорить отца. Ведь мама не просто боялась... Она считала, что он поступает правильно! И что я должна радоваться этой перспективе, а не скулить.
– Возьми себя в руки, бестолковая! – Мама больно схватила пальцами мой подбородок. – Чего ты ноешь?! На что жалуешься?! Неужели тебе нравилась та убогая жизнь, которую у нас была?! Тебе выпал такой шанс, такая привилегия, а ты настолько глупа, что не можешь этого понять!
– Может, тогда возьмешь себе эту привилегию?.. – выпалила я внезапно. – Забирай, мне не жалко!..
Звонкая пощечина эхом отразилась от стен туалета. Моя голова дернулась, но я вынесла эту боль. Плотно смыкая губы, посмотрела на мать, которая громко дышала.
– Неблагодарная дрянь…
Отступив от меня, она схватила клатч и швырнула его в мою сторону.
– Пять минут тебе, чтобы привести себя в порядок! Не успеешь – разговаривать будешь уже с отцом, – пригрозила она. И поняла сразу, что подействовало, поэтому спокойно вышла из туалета.
Встретившись со своим разбитым отражением, я закусила дрожащую губу. В кого я превратилась?.. Совсем расклеилась, загнала себя, почти потухла. Я понимала, что нужно найти силы взять себя в руки. Что так не может долго продолжаться! Да, я не была готова к этой реальности, но в моей жизни уже случались времена и похуже. Хотя настоящее тоже очень напоминало плен…
Из одной клетки в другую.
«Не торопись покидать этот дом. Желанной свободы все равно не получишь…» – вдруг прорвались в голову слова Димы, которые я тут же попыталась вытравить.
Они преследовали меня. Уже не первый раз возникали в памяти, но я упрямо сопротивлялась этому предсказанию. Упрямо считала, что все еще держу свою судьбу в руках!
Глупая, наивная, капризная Диана… Это тебя держат в руках.
Всхлипнув, я дернула салфетку из аппарата на стене и принялась аккуратно промокать ею мокрые щеки. Может мама права? Может я действительно слепая эгоистка и мне
