он ещё захочет с нами дружить…
С этими словами я взялся пальцами за кончик «лепестка» на бутоне, и потянул вниз. Мгновение спустя после того, как истёк таймер.
Под лепестком, в прозрачном родильном мешочке, ворочалась странная тварь. Я коснулся вытянутой морды кончиком пальцев. Биологический Альдарион не был похож ни на одно живое существо, что я видел раньше. Грушеобразная голова с трёхсегментной пастью. Две пары глаз: одна в районе лба, другая — по бокам. За глазами каскад из ушей, разных размеров. Уши шли по голове спиралью. В центре самые мелкие, а под конец — крупные, в обрамлении подвижной раковины.
Всё существо покрыто радужной чешуёй.
Родильный мешок лопнул, и Альдарион стал вылезать из кокона.
Существо открыло глаза, а я вздрогнул. Ярко-жёлтая радужка, на которой чернеют провалы четырёх узких вертикальных щелей.
— Ой, какая мерзкая пусечка, как я после вечеринки. Опохмелись, чувак, тебе полегчает! — и я протянул новой форме жизни бутылку водки.
Монстрик окончательно вылез из кокона, и смог его рассмотреть. Вытянутые трёхсегментные лапы. Длинный хвост с толстой шишкой на конце. Конечности цокают, и если посмотреть, то можно увидеть собранные в пучок когти. Альдарион осторожно схватил горлышко бутылки подвижными белёсыми губами. Забулькало. Мой новый питомец опустошил бутыль, потряс башкой и, вроде как, чихнул. Отчего все чешуйки на его теле оттопырились. А по комнате пошёл сильный аммиачный запах.
— Ох, братишка, ну ты и смердишь. Давай-ка в душ.
Тварюшка доверчиво пошла за мной следом, и радостно стала плескаться в потоке тёплой воды. А я открыл его описание.
Альдарион.
Таинственный обитатель Ока Титанов, проявленный на биологической основе.
Дружелюбен.
Съедобен.
Доступны подробные характеристики.
Доступен выбор пути развития.
Поведенческая модель: защита лидера.
При виде весёлого малыша моё настроение тоже пошло вверх. Первое живое существо на Оке Титанов, которое не размышляет на тему того, как вспороть мне брюхо. Первое живое существо, которое искренне радуется общению со мной. Первое живое существо, которому я, кажется, нравлюсь. Прости, Терри, хоть мы друг другу жизнь и спасли, но ты точно хуже альдариона.
Я на минуту представил Терпсихора, который точно так же выпивает водки и резвится под струями тёплой воды в душе. Ага, растопырив все чешуйки.
От картины в голове меня разобрало весёлым хохотом.
В комнате тем временем стали вылупляться другие коконы. Новорождённые существа устремились в ванну, а самый первый, который опохмелился, вернулся в комнату и стал жадно отрывать куски от родильного кокона и глотать их.
Но мне стало уже не то, чтобы очень интересно. У меня выполз очередной привет от системы.
Выполнено задание «Возрождение стаи».
Физические носители полностью реконструированы.
Награды:
Уникальная информация.
Статус «Вожак стаи».
Бонусная награда: модификация или улучшение на выбор.
Начну, пожалуй, с информации.
Жизненный цикл Помпейских машин покрыт тайной. Многолетние исследования выявили лишь эпизодические случаи воспроизведения механоидов. Как правило, сразу после уничтожения крупных представителей Помпейских механизмов.
Были зафиксированы случаи, когда две группы машин начинали уничтожать друг друга, без видимых целей и повода. Объяснение такому поведению существует в виде гипотезы, пока не имеющей практического подтверждения.
Люди научились побеждать исконных обитателей Ока Титанов, но все ещё ничего не знают о них.
В основе любого механизма, от Палипарийца до старшего Эльдразиона, лежит «Семя» — уникальная наноструктура. Если рассуждать в привычных терминах человеческой науки, то это личностная матрица.
Для того чтобы новая машина увидела свет, необходимо три условия:
Семя, полученное в ходе битвы или от системы станции.
Запас материи.
Воля материнского механизма, который воссоздаёт свою оболочку (всегда с определёнными улучшениями).
Люди своей деятельностью подстегнули местную эволюцию. В пылу бесконечных сражений мы взяли на себя роль пчёл-опылителей, и обеспечиваем эффективный обмен «генетической информацией» Помпейских машин.
Такой механизм размножения объясняет явление полного уничтожения человеческих останков после битвы. Живые механизмы ищут семена, пригодные для размножения, как они делают в битвах друг с другом.
Поздравляем, вы приняли участие в эволюционной гонке Помпейских машин и можете принимать вызовы.
— Уважаемые зрители, вы же наверняка хотите узнать, что тут происходит? Откуда я взял столько милых монстриков? Так все просто: у меня теперь есть яйцеклад, и вот они все — это мои яйца! Правда, уже вылупились. Но оцените, каков эффект! Кто ещё может похвастаться такими экзотическими мудями? Ну вы только посмотрите какие они лапочки! Фу, фу, кому говорю, не ешь стену!
Один их Альдарионов, у которого на голове ещё была пара рогов, с интересом ковырял стену когтями. Бетон крошился, а во все стороны летела пыль. Несколько сантиметров бетона истаяли просто за секунды.
Доступна бонусная награда.
Глаза Эльдразиона (эволюция).
Глаза Эльдразиона (модификация).
Система отказалась давать ещё какие-либо пояснения.
— Система, справка! Чем модификации отличаются от эволюций?
Глобальное различие между модификациями и эволюциями заключается в одном факте: эволюции полностью подвержены регенерации. Модификации, в случае повреждения, требуют ремонта, и он не всегда возможен. Модификации, как правило, гораздо сильнее эволюций за ту же стоимость очков развития. Модули сохранения живучести стоят особняком относительно иных модификаций, и могут себя восстанавливать практически полностью. Неотчуждаемый блок находится, как правило, непосредственно в мозгу.
Я только что понял, что смогу себе, благодаря аптечке, отрастить дополнительные глаза! А вот это тема. Вопрос, как на это отреагирует психика, но я помню, что в эволюциях было что-то мне нужное. То ли адаптивный механизм, то ли специальный ганглий. Надо брать эволюцию!
За стеной привычно загудело. В нише появилось семечко, янтарного цвета.
Глаза Эльдразиона.
Универсальный орган восприятия.
Позволяет взаимодействовать с техническим интерфейсом игры.
Встроенный оптический зум даёт сорокакратное увеличение.
После модификации мозга позволяет визуально воспринимать звуковой спектр воздушных волн и вибраций, инфракрасный и УФ-диапазоны электромагнитных волн.
При наличии гравиметра будут доступны к наблюдению флуктуации гравитационного фона.
В контакте с мощным вычислительным центром способен предсказывать варианты развития событий.
Съедобно.
Внимание! При инсталляции эволюции ваша человечность будет снижена на 200 000 единиц.
В этот раз я поступлю умнее. Отключаю болевые рецепторы, запасаю брикеты с едой и снимаю одежду.
— Эй, ребятишки, хотите поглядеть, как я буду сейчас отращивать себе новые, понтовые глазки? Такие в магазине имплантов вы себе точно не купите!
Камеры ломанулись ко мне с такой силой, что где-то под потолком затрещало. Альдарионы стали грызть те камеры, что упали с потолка.
— Ваше здоровье! — закинул
