только что лишились ниточки, которая могла нас привести к пропавшим друзьям. Моей растерянностью сразу же воспользовался третий чужак, который бросился бежать из квартиры. Я попытался нанести ему вслед ментальный удар, но, конечно, ничего не вышло – чужак успел сбежал.
Вот ведь невезуха! Хотя как посмотреть. Я отрешенно огляделся. Три неподвижных тела на полу, двое из них оглушены, третий зарезан Арчи. На полу лежит в луже крови Жбан и громко подвывает. А кровь-то быстро натекает, никак Арчи здоровяку жилку подрезал. Видать, не жилец Жбан. Тут, наверное, жгут нужен, да только кто это будет делать? Нам с Арчи уходить надо. Убегать! Плохо, что друг немного не в себе – головой трясет и зло кривится. Я один раз такое у Арчи видел. Тогда само прошло, вот и сейчас нужно немного подождать. А пока Арчи будет приходить в себя, я решил быстренько сбегать на верхний этаж и притащить пакеты с едой и запасную одежду. Как бы не пришлось обратно в нее переодеваться – сбежавший-то всяко расскажет про нас, двух оборвышей.
Ушли мы вовремя – на улице я услышал топот ног и чьи-то неразборчивые возгласы, не иначе, люди запыхались. Успел подтолкнуть к толстому дереву еще не до конца пришедшего в себя Арчи и сам туда же юркнул. Точно – за нами погоня приперлась. В растянувшейся цепочке людей заметил сбежавшего чужака, тот неуклюже ковылял, придерживая рукой поврежденное плечо. Как только подмога Жбану заскочила в подъезд, я бросился в обратную сторону, не упуская из виду Арчи. До нового места жительства было совсем ничего, поэтому мы уже через пять минут, тяжело дыша, поднимались на последний этаж выбранного накануне дома.
Первым делом забаррикадировали входную дверь – ведь неизвестно, видели нас любопытные посторонние или нет. Если заметили, то могут сообщить людям Самсона. Ясно же, что Жбан и все остальные, включая прибежавшую подмогу, работают на этого Самсона. Но время шло, никто в нашу новую обитель не совался. Да и Арчи полностью пришел в себя.
- Что хоть с тобой было? – поинтересовался я. – И сегодня, и раньше, когда нас высадил уцелевший катер.
- Да пошел ты! – огрызнулся Арчи.
Я отвернулся. Раз не хочет говорить, зачем навязываться? Молчание затянулось, и я стал размышлять над словами Грагора. Что тот наплел про Ахилла? Какой-то мешок со ста танталами, непонятные люди, которые якобы находились в подвале нашей старой шайки. Ничего этого не было. Ясно же! И ведь я точно видел, что Грагор не сочиняет. Тогда что же это? Ахилл придумал? Зачем? И еще Грагор сказал, что Илияс решил убить парней, якобы за измену, хотя именно мы вчетвером, по сути, спасли того же Илияса, отбив атаку вражеских десятников. Мы отбили, а не Илияс, который спрятался за нашими спинами.
Ладно, забудем о старом. Так почему Ахилл придумал эту историю про танталы? Чтобы заинтересовать Илияса? Вроде как сходится. А про сбежавшего жлоба со ста пятьюдесятью танталами? Ахилл спасал Торри? Опять сходится. И ведь, что интересно, Илияс поверил. Сунулся в затопленный подвал, но увидел воду, которую надо откачать, чтобы добраться до спрятанных денег, а это не просто, да и мертвецы там. Решил проверить насчет убитого богача в подвале нашей старой шайки – опять же ничего не найти. Дом-то взорван.
Кстати, там остались бластеры с зарядкой. Я уже не раз пожалел об их отсутствии. С ними мы сегодня легко отбились бы и от Жбана, и от набежавшей подмоги. А появись мы с Арчи на полчаса раньше, тогда напоролись бы не только на людей Самсона, но и на Илияса. И уже точно справиться и сбежать не получилось бы. Ахилл, наверное, не подумал, что из-за его выдумки мы могли серьезно влипнуть, он считал, что не должно нас быть здесь, ведь в тот день, когда Ахилла и Торри похитили, все собирались перебраться на новую квартиру.
- Я не всегда был таким, - неожиданно подал голос Арчи.
Я повернулся к другу, тот лежал на спине и затуманенными глазами смотрел куда-то в сторону потолка.
- У меня были родители, их я почти не помню, больше из снов, но и те мне давно не снятся. Это даже хорошо, - мне показалось, что Арчи хмыкнул. – А то бы совсем слетел с катушек. Мне часто снилось совсем другое.
Лицо друга вмиг окаменело, и я заметил, как у Арчи стали подрагивать губы.
- Нянек, или кто они там были, помню чуть лучше. Хорошо, наверное, мне жилось, но я давно в это не верю, - Арчи замолчал.
Чтобы как-то прервать затянувшееся молчание, я осторожно заметил:
- Если няньки, значит, ты родом из элитного квартала. Там сейчас много разрушений, но вдруг ты вспомнишь свой дом?
- Нет, - вот теперь Арчи действительно хмыкнул. – Это было не в Лендоне.
- А где?
- Не знаю, - друг пожал плечами. – Где-то далеко. Мне тогда показалось, что летим целую вечность, я еще, наверное, и спал. Не знаю, но не в Лендоне. Что там произошло, я не знаю. Почему меня увезли? Знали ли родители? Да и кто они? Мне тогда было лет пять или шесть.
- А потом?
- Больше я тебе ничего не скажу. Я и другим не рассказывал.
- А Сорету, который был вожаком шайки до Ларса?
- Ему тоже. Три года назад, когда они меня подобрали, я и человеком не был. Всех считал своими врагами, в драку лез, кусал, ну и меня били постоянно. Почему обратно на улицу не вышвырнули, не знаю. Но Сорет приказал меня больше не расспрашивать, потом все устаканилось. И эти три года, проведенные в шайке, стали для меня лучшими в жизни. Не поверишь, но я был счастлив. Поэтому и ты меня больше не спрашивай. Мне так будет легче.
- Хорошо, Арчи.
Что же случилось в жизни друга, после того, как его вывезли из родного города? Нечто настолько страшное, что жизнь среди беспризорников, часто в холоде и голоде, с постоянными побоями (он же сам сказал об этом) пацан посчитал за счастье… И вот
