и впрямь было много…
Попытаюсь сохранить их хронологию, но не обещаю. Итак. Новые батины детишки росли, как на дрожжах. И было вопросом времени, когда кому-то из нас придёт в голову мысль забраться им на спину и попробовать полетать.
Первым на этот шаг, — внезапно! — решился Роман Романович. То ли поддал в тот день, а то ли перед матерью храбрился, уже не помню.
Да, батя не был одарённым.
И да, ему нахрен не сдалась боевая мощь, — тем более такая, — но так уж вышло, что Антракс, его огнедышащий любимчик, подпускал к себе только его. Так что теперь батя был не только Отцом Драконов, но и Карающей Дланью С Небес, Победителем Пришлых и Просто Хорошим Человеком. Правда вот… Как он только до сих пор не свалился и не разбился — не понимаю.
Я в свою очередь хорошо поладил с Олегом.
Точнее… он разрешал мне летать на себе. Никакого чувства локтя, и уж тем более телепатической связи между нами не установилось. Просто посильное сотрудничество. Олег был мощным. Олег был огромным, — самым огромным из всех троих. Ну а я мог прямо на лету портировать его куда угодно; так и работала наша связка.
Ну а третий дракончик выбрал себе в качестве наездника мою драгоценную сестрицу. Ни красотой, ни силой, ни какими-то магическими способностями Принцесса Борис не обладал, зато он мог летать. Так что Елизавета Романовна теперь кружила над полем боя, выискивая трупы и с высоты координируя своих зомбарей.
День за днём, шаг за шагом, мы теснили пришлых к порталу, из которого они появились.
Я свою сторону в этом конфликте уже выбрал, давать заднюю был не намерен, — у меня вообще-то брат стал наследным вождём лагертов, — а потому с пришлыми в словесный контакт не вступал. Нахрена мне лишний раз очеловечивать тех, кого я каждый день истребляю? Разве для того, чтобы душу себе лишний раз порвать. Нет уж, спасибо.
Так что сказать мне о них категорически нечего.
Обычные люди.
Вот только явно что из очень милитаризированного общества — слишком уж строгой и безликой была их чёрная форма, и слишком уж много было символики там, где они появлялись. Грёбаный белый кружок на чёрном фоне.
Он был везде: на флагах, на форме, на технике, на оружии, на ящиках с боеприпасами, даже на солдатских чемоданчиках с сухим пайком…
И к слову!
Стреляющие палки у пришлых оказались так себе. Длинные такие однозарядные винтовки со штыком, которые после каждого выстрела приходилось наяривать шомполом. Само собой, конкурировать с драконами они никак не могли.
Одарённые среди пришлых были, — да притом сильные, — но и они имели свойство гибнуть в огне Антракса.
После череды позорных поражений, пришлые так и не решились на переговоры с лагертами, а потому продолжили получать люлей до тех пор, пока их остатки окончательно не убрались из этого мира.
КО-НЕЦ.
Во всяком случае, я очень на это надеюсь.
Дальше мы каждый день по будильнику гоняли в заражённый Хаосом мир играть в весёлый кровавый слэшер. Драконы добавили нам тот самый урон по площади, которого так не хватало и с тех пор дело пошло.
Полтора, — а то ли все два? — месяца стабильного кача и десятый уровень покорился нам. Проставлять руны пока что никто не спешил. В этом деле спешка вообще вредна; мало ли какое-то неочевидное решение может вылезти позже?
Ну и…
Ну и вроде бы всё.
Наверняка о чём-то забыл, да и хрен с ним. Потом само вспомнится.
— Фу-у-у-ух, — обыкновенно бледная Шиза раскраснелась; сейчас она развалилась на своём стуле и обмахивалась паспортом. — Они нас пытают.
Нет, — подумал я. — Не пытают, но собираются.
В этот момент у меня возникло странное чувство беспомощности. Стоит отметить, очень недвусмысленное по своему происхождению чувство. Точно такое же я испытывал, когда одна из Лёхиных жён демонстрировала мне на моей же шкуре, как работает маг-мутант, заточенный на дебафф.
Судя по всему, сотрудники Тайной Канцелярии прямо сейчас стоят за каждой дверью и каждой стеной вокруг нас, и потихонечку накрывают нас своими чарами. Пытаются обесточить.
И вот ведь какая штука…
У них получится. Какими бы молодцами мы не были, нам сейчас потушат все руны и возьмут за жопу. А что будет дальше — остаётся только догадываться, но вряд ли что-то хорошее.
— Валим, — скомандовал я и открыл портал в Дракон-Коньячный, пока ещё мог это сделать.
И тут же начали открываться двери. И тут же со всех сторон полетели крики: «Стоять! Не двигаться!». И куча лазерных прицелов забегала по нашим лицам, и грёбаные дебафферы перестали осторожничать и навалились со всей дури.
Вероятность того, что по нам откроют огонь, я оценивал как «никакую», а потому даже не переживал на этот счёт.
Один за другим, мы спокойно исчезали в портале. Я прошмыгнул первым. Но не из трусости, а исключительно с целью сбросить с себя негативное давление и иметь возможность поддерживать портал, пока не выйдут все.
Что ж…
Я предполагал, что первый контакт с Канцелярией произойдёт именно так. И да, специально по такому поводу я подготовил записку. Выкинул её в портал, когда все ребята прошли в гостиную комнату нашего дома в Дракон-Коньячном, а затем захлопнул его…
* * *
— Я тебе говорила, маменькин ты… пирожок! С говном! — задыхаясь от ярости кричала коротко стриженная женщина крепкого телосложения чуть за сорок. — Говорила, что силовой метод здесь не прокатит!
Напротив неё стоял мужчина.
Высокий и статный. Даже под формой видно, что весьма атлетичного телосложения. Лицо у мужчины было мужским… и даже мужиковатым! Холодный волчий взгляд, волевой квадратный подбородок, тонкая полоска губ, — тех самых, которые не знают слов любви, — один шрам через глаз, и ещё один под бровью.
Казалось бы, каноничный нагибатор.
Вот только сейчас мужчина явно обтекал.
— Ну а ты херли натворил⁉ — орали на него. — А⁉ Мозги на горстку семечек обменял, додя ты безалаберная⁉
— Послушай, Наталья…
— Ты понимаешь хоть, что второго шанса не будет⁉
— Второй шанс будет, — спокойно ответил мужчина и помахал запиской, которая выпала из портала.
— Так ты и его просрать умудришься! Дятел ты! Петух! Пёс! Говно!
— Наталья! — наконец нашёл в себе силы рявкнуть мужчина. — Напоминаю, что я всё ещё твой начальник!
— Умывальников начальник, и мочалок тебе железных полную
