Тоннель оказался техническим и непроходимым. Толстые кабеля тянулись по стенам и порой падали на пол, мешая продвигаться свободно. Выпирающие из стен щитовые то и дело вынуждали протискиваться в узкий лаз и запутываться в мелких проводах. Полицейский скафандр землянина вскоре изодрался до дыр, цепляясь за острые выступы железа, пластика и небрежно скрученной проволоки.
У Сары броня ещё держалась, но девушке тоже не нравилось, как всё это скребло по новенькому скафандру, который должен ещё послужить немало времени.
— Нам понадобится оружие, — произнесла шёпотом девушка на узком перекрёстке, объясняя их остановку. — Затаись с другой стороны и попробуй взять на себя крайнего четвертого. Первые трое мои, пока они не отвлекутся на меня, не высовывайся.
— Ты уверена? — Ахнул Макс, не ожидая, что придётся нападать на преследователей. А ещё он был удивлён, что девушка подсчитала, сколько за ними шло.
Сто третья расправилась с полицейскими, как с детьми. Точными ударами вывела из строя подкаченных полицейских. Только четвертый мог успеть отреагировать выстрелом. Но тут подоспел Макс сзади и, взяв за оружие, им же начал душить бедолагу. Не желая смотреть, чем же закончится эта неуклюжая борьба, Сара пришла на помощь.
Обезвредив погоню и вооружившись, беглецы двинулись дальше уже спокойнее.
Девушка без сомнений знала дорогу, имея в голове всю карту. Для Максе же это был сущий лабиринт, поэтому он шёл за ней послушно, как собачка, и выполнял все указания. Порой нужно было останавливаться, по команде затаиться или быстро перебежать открытый тоннель.
Около трёх часов они петляли, обходя поисковые отряды и вырываясь из смыкающихся колец окружения. И вот он — заветный ремонтный ангар, где Сара припрятала корабль, позаботившись заранее, чтобы его не распознали, как посторонний, какое — то время.
Ремонтную зону она выбрала не случайно. Проанализировав карту лунных секторов ещё на орбите, она прибыла сюда по идентификации танкера на ремонт. Пока выявят не состыковку пройдет немало времени. Особенно если учесть, что до Марса грузовые корабли идут около недели.
В ангаре кипела работа. Фонтаном сыпались искры от сварки, шумели агрегаты, скрипели рельсы, гудели механизмы и стоял мат — перемат. По всей площади размером в три — четыре футбольных поля шла суета, которой не было дело до двух залётных. Но это лишь на первый взгляд. Засада ждала и здесь. Полицейские подоспели заблаговременно, шлюзов в секторах было не так много, везде расставили своих людей, а в последний момент подумали и о ремонтном цехе, где имелся выход в открытый космос.
Сто третья почуяла неладное, когда поняла, что рабочие никак не реагируют на них. Неестественное поведение насторожило. Странное чувство затаившегося врага где — то близко сразу охватило её, и у очередного сварочного аппарата Сара ринулась в сторону. И это спасло её от луча парализатора! Натренированный Макс последовал её примеру. Три синих луча едва не зацепили и его. Измотанный дорогой, он не хотел показывать слабости и рвался из последних сил. Быть обузой и подводить напарницу стало делом последним.
Завязалась перестрелка. Агрегаты все как один резко затихли. И вскоре можно было понять, что ангар заполоняют всё новые и новые отряды полиции, а рабочие спешно покидают его.
Если бы враг знал, какой корабль среди ждущих ремонта — их, всё было бы безнадёжно. Но не понимающие ситуации до конца земляне просто отстреливались, пытаясь окружить беглецов и повязать их.
Понимая, что время работает против, Сара бросилась на прорыв. Она не хотела убивать землян, ибо это были сородичи Макса. Поэтому старалась лишь ранить, но и тяжёлые ранения могли дать летальный исход. Рябой тоже стрелял скорее пугая, но пару раз зацепил конструкции, что обрушились и придавили троих неудачников. Разбираться было некогда, совершив несколько перебежек, Сара помчалась к кораблю уже по прямой линии. Резко, неожиданно для врага и довольно дерзко. Макс, не получив нужной команды, смекнул сам, что надо прикрывать, и открыл беглый огонь по всему, что движется. Винтовка стреляла без отдачи, и как пулемёт.
— Скорее! — Рявкнула Сара, вбегая в открывшийся трап, развернулась и дала очередь поверх Макса, прикрывая его отход.
Когда майор вбежал, луч ударил ему в район пояса. Ноги подкосились, и тело безвольно рухнуло. Трап заехал, прозвучал щелчок, и шикнула герметизация. Сара подскочила к Максу с холодеющей грудью, но у девушки быстро отлегло.
— Парализатор, — заключила с облегчением и бросилась в рубку управления, оставив напарника в шлюзовой.
Когда корабль оторвался от площадки, выдувая турбинами прилегающие ремонтные конструкции и раскидывая надвигающиеся отряды, Макс уже не чувствовал ног и стонал от дикой боли в животе. Ему показалось, что он даже обмочился. Бросив оружие попытался ползти к Саре, требуя незамедлительной помощи. Какого — нибудь обезболивающего или пусть к чертям вырубит, дабы не терпеть невыносимого… Но девушка была занята другим. Направив орудия на огромный шлюз, она стала разносить его в клочья, дабы вырваться из этого убого улья поскорее и не нарваться на патрульных, что уже спешили к Луне на перехват.
Макс бы посмеялся, если бы узнал, что Сара проложила курс именно до Марса, не найдя иного пути. В планах не было посещать планету, но по крайней мере первые треть пути пройти под прикрытием танкеров казалось ей лучшим решением. Если бы она рванула к Земле, то попала бы под оборонительные пушки верфей. Если бы ушла в отрытый космос, её бы сбил плотный орудийный шквал подоспевших кораблей.
Дав залпы по непутёвым челном, решившим, что могут что — то противопоставить корвету, Сара вырулила с курса надвигающегося крейсера и ушла на реверсе к космической магистрали, на которой тянулась встречная вереница из гружёных танкеров. Один раз корвет сотрясло от прямого попадания, но щиты выдержали, ослабнув на треть. Когда крейсера, опасаясь зацепить своих, перестали долбить вдогонку из дальнобойных установок, девушка выдохнула с облегчением, понимая, что ушли, и только тогда вспомнила о землянине. К тому времени напарник уже вырубился, промучившись первые десять минут полёта.
Из — за боевого настроя Сара не испытывала к нему жалости. Но проявив заботу, перенесла в каюту и оставила там.
Убедившись, что в радиусе радара погони нет, Сто третья перепроверила ресурсы корабля и заключила, что они могут спокойно болтаться в космосе год, а то и больше. Сорокаметровый корабль, рассчитанный на двадцать человек экипажа, имел достаточно запасов кислорода и воды с замкнутой системой, а также органику для синтеза. Реакторный ресурс позволял совершить ещё пару — тройку скачков в пространстве. А если учесть, что вскоре придётся прыгнуть в неизвестность хотя бы для того, чтобы их след был потерян, и того меньше.
Очнувшись, Макс отстегнулся от койки и приплыл в рубку в невесомости. Сара вырубила имитацию гравитации, дабы экономить энергию корабля. С освещением была та же история, свет разливался по каютам скудный, едва можно было разобрать где переборки и силуэт человека. В рубке даже от панелей света было побольше.
