— К чёрту такси! — покачал головой Вася.
Окружающий зал ахнул, когда вжикнула молния сумок и оттуда достали оружие, которое явно не было обычным, и сейчас горело ярким светом. Это компания и так привлекала к себе внимание, а прямо сейчас люди были на грани паники.
Полицейские начали хвататься за оружие. Но эта тройка просто исчезла из этого мира, уйдя в Тень.
Коля икнул и встал, высоко подняв руки, на ломаном английском произнёс:
— Спокойствие, дамы и господа, просто спокойствие! Всем оставаться на своих местах! Работает Род Галактионовых!
Люди начали тихо сползать под стол, а Коля с ужасом понял, что, похоже, эта заученная фраза, которой его научил бывший спецназовец Астапов, кажется, немножко не в тему, потому что несколько полицейских начали судорожно запихивать пистолеты обратно в кобуру, прятаться за крупной мебелью, и что-то испуганно верещать в рации.
* * *
Звонок Елизаветы Петровны застал меня посреди ночи. Ведь хотел же все звонки на ночь отключить. Но мои жёны взбунтовались: это ж Императрица, нельзя оставить её на игноре! Я понятия не имел, почему это нельзя, но из уважения к своим жёнам так и оставил, думая, что благоразумия Елизавете Петровне не занимать.
Я взял трубку, прошептав встревоженной Ане:
— Всё нормально, Императрица что-то хочет.
Пошёл на балкон, заперев за собой двери, чтобы не беспокоить домашних. Ночная свежесть поздней весны, яркие звёзды над головой, свежий лесной воздух и лёгкий запах табака от куривших внизу ночных охранников. Лепота!
Я улыбнулся, накинул на плечи халат, который подхватил, когда вставал с кровати, и нажал кнопку приёма.
— Слушаю вас, Елизавета Петровна! До утра подождать не могло?
— Ну, у нас еще вечер.
— Рад за вас.
— Но в Австралии тоже ночь.
— А причём здесь Австралия? — не понял я.
— Со мной связывалась королева. Первый раз с таким сталкиваюсь: она то ли войну нам объявить хочет, то ли поблагодарить.
— Э-э-э… И что случилось? — нельзя сказать, что я очень быстро просыпался. Да, в боевых условиях — обязательно, у меня разум очищался, но сейчас я не хотел очищать разум, я хотел как можно быстрее договорить и снова лечь спать.
— У них открылся портал Скверны.
— Сочувствую, — сказал я, — судя по тому, что королева вам звонила, она выжила.
— Угадай, почему.
— Елизавета Петровна, при всём уважении, но у меня два часа ночи. Я спать хочу.
— На том свете отоспишься, — буркнула Елизавета.
А я улыбнулся:
— Вы, похоже, со Старым Маком были знакомы.
— С кем? — удивилась Императрица.
— Забейте, он тоже всё обещал, но это оказалось сплошным враньём.
— Галактионов… ты пьян?
— Да не пьян я! Спать я хочу! — я уже не сдерживал своё раздражение. — Говорите, что там: Родина в опасности, кого надо убить, нагнуть, спасти?
— Да никого не нужно, всё уже сделали. Минутку… — она как будто отвлеклась. — Самохвалов, Горохов, Астапов… Тебе что-то говорят эти фамилии?
— Ага, одного не хватает: Кострикова, — тут же сориентировался я.
— Да нет, всего трое. Эта бравая тройка каким-то образом пробралась в королевский дворец, ликвидировала прорыв тварей и закрыла портал.
— О! Красавцы! Горжусь ими! — улыбнулся я.
Меня внезапно осенило. Точно! Паладины. У них же из-за их Печати — патологическая аллергия на Скверну! Они физически не могут с ней рядом находиться и как-то взаимодействовать. Если они не будут ничего предпринимать, то их Дар просто их покинет. Частично из-за этого ребята не выдержали и пошли в свой последний крестовый поход. Хотя, всего навсего, нужно было немножко перетерпеть. Ну да ладно.
— Круто же! Но вы ж сказали, что она вроде войну хотела объявлять?
— Так в том-то и дело… — Императрица на секунду сбилась. — Саша… вот сейчас скажу только тебе, не вздумай никому! Это наши государственные дела. И, если вдруг…
Я перебил её:
— Елизавета Петровна! В сплетнях я замечен не был, так что можете говорить.
— Дело в том, что портал открылся в спальне королевы.
— Ага. И?
— И там она была не одна…
— И? — я сказал более напряжённо.
— В общем, королева была с любовником.
— И чего?
— Саша, ты представляешь⁈ Это же международный скандал! Один из твоих… как они назвались… «Паладины Галактионовых», ещё ляпнул: «хорошие сиськи». Представляешь, Саша, хорошие сиськи королеве австралийской!
— Хм… — я на секундочку задумался. — Ну, я видел её фотографию. В платье, конечно. Молодая, симпатичная. Подозреваю, сиськи у неё действительно красивые.
— Саша!!! — раздался вопль в трубку.
— Да ладно, ржу я. Надеюсь, проблем у моих ребят не будет?
— Ну… их сейчас задержала служба охраны.
— Задержала? — тут уже напрягся я.
— Да не, не волнуйся. Королева просто пытается замять этот скандал. Ей нужно, чтобы ты связался со своими людьми и объяснил им щекотливость ситуации.
— А она орден им выдаст? — уточнил я у Императрицы.
— Какой орден? — офигела она.
— А я знаю, какой там в Австралии орден? За спасение королевы орден выдаст⁈
— Не знаю… — Императрица снова растерялась. — Ладно, я спрошу.
— Спросите, пожалуйста! — я еле сдерживал смех. — Это всё?
— Нет, не всё, — Императрица снова взяла себя в руки. — Как они оказались так быстро около портала?
— Секрет Рода, Ваше Императорское Величество, — хмыкнул я.
— Хрен с ним, с секретом. Они и порталы чувствуют?
— Ну да… — кажется, я встрял.
— Ты понимаешь, к чему
