Покинув стены шумного аэропорта, мужчина вдохнул полной грудью городской воздух и, запрокинув голову, окинул пристальным взглядом безоблачное небо. Где-то там была его Лера, их теперь разделяли сотни, а совсем скоро и тысячи километров. Игнат не знал, правильно ли он поступил, исполнив последнюю волю брата и не простив женщине ее ложь, но с этой минуты его сердце заполнилось нестерпимой болью и всепоглощающей тоской. Ведь они вряд ли встретятся снова.
***
Две недели спустя
Нью-Йорк
Подперев рукой подбородок, Лера уныло провожала взглядом автомобили, выезжающие с парковки уютного ресторанчика. Ей хотелось плакать от бессилия и разъедающей душу пустоты. За две недели Игнат ей так и не позвонил. И даже не написал. Возможно, он настолько возненавидел ее за ложь и предательство, что решил навсегда вычеркнуть из своей жизни. Этого Лера не смогла бы пережить. Она все еще слепо надеялась, что Игнат просто решил взять паузу и успокоиться. Вот только с каждым днем тишины с его стороны призрачная надежда Валерии на воссоединение с любимым рассеивалась на глазах.
— Надеюсь, он прилетит раньше, чем ты окончательно скиснешь, — строго сказала женщина, удрученно качая головой.
— Мам, не надо. Мне и без того плохо.
— Позвони ему первой, раз тебе плохо. Это ведь по твоей вине вы сейчас находитесь на расстоянии друг от друга.
Лера понимала, что мама права, вот только она не собиралась извиняться перед мужчиной каждую секунду. Достаточно было одного раза, ведь извинялась она тогда искренне. Теперь пришел его черед сделать шаг ей навстречу. Вот только с этим шагом он совершенно не торопился.
— Я даже не знаю, кто мы теперь друг другу. — Горестно вздохнула девушка, не отрывая взгляд от окна.
— Если бы не сбежала от меня в то утро, непременно б узнала, — раздался за спиной грубоватый, но такой родной мужской голос.
Обернувшись и подняв взгляд вверх, Лера увидела перед собой того, кого меньше всего ожидала увидеть в тот момент. Сердце моментально подскочило к горлу и ускорило свое биение, ладони мелко задрожали. Девушка готова была в ту же секунду кинуться в объятия мужчины, но его суровый взгляд заставил ее остаться на месте.
— Добрый день. Вы — мама Леры, верно? — обратился Игнат к Инессе Григорьевне, дружелюбно протягивая ей руку.
Пожав крепкую мужскую ладонь, женщина с улыбкой кивнула и хитро посмотрела на мужчину.
— Я думаю, Игнат, вам стоит забрать мою дочь и объяснить ей, какие последствия могут за собой нести ее необдуманные поступки.
— Мама! — изумленно воскликнула Лера, смотря на женщину распахнутыми от удивления глазами. — Ты что такое говоришь?
— Непременно воспользуюсь вашим советом. Приятно было с вами познакомиться. Всего доброго.
Горечь скорой разлуки вновь закралась в сердце девушки, посчитавшей, что Игнат решил уйти, только теперь уже навсегда. Но внезапно ее подхватили на руки и под изумленные взгляды других посетителей вынесли из кафе. Уткнувшись носом в крепкую шею, Лера вдохнула родной запах, по которому успела соскучиться за три недели.
— Я так скучала по тебе, — озвучила она свои мысли.
— Сейчас я покажу тебе, как я скучал, — сурово шепнул Игнат и, опустив девушку на ноги, открыл перед ней дверцу автомобиля. — Садись!
Недолго думая, девушка села на переднее сидение и, закинув ногу на ногу, с хитрой улыбкой бросила взгляд на сбившийся подол платья, обнаживший худые бедра девушки. Лера хотела свести Игната с ума, хотя еще буквально пару минут назад готова была разорваться от отчаяния и тоски.
Заняв водительское место, мужчина бросил косой взгляд на ноги Леры и, заведя мотор, резко рванул вперед. Когда напряжение в салоне накалилось донельзя, девушка решила разрядить обстановку.
— Куда ты меня везешь?
— Несколько дней мы побудем в Нью-Йорке. Это все, что тебе нужно знать, — коротко бросил Игнат, не отрывая сосредоточенного взгляда от дороги.
— А потом? — осторожно спросила Лера, надеясь услышать ответ, который станет ее спасением.
— А потом мы вернемся в Россию.
Девушка прокусила дрожащую от сдерживаемой улыбки губу и нежно посмотрела на любимого мужчину.
— Значит, ты простил меня?
— Если б я тебя не простил, я бы не полетел за тобой на другой континент. А теперь я предлагаю тебе замолчать и не злить меня еще больше.
— Чем я тебя злю? — удивилась Лера, недоуменно смотря на Игната.
Мужчина резко выдохнул и, свернув к жилым домам, припарковался возле одного из них.
— Выходи.
Войдя в дом, Валерия с любопытством оглянулась по сторонам, но ее резко схватили за шею и, рванув в сторону, прижали животом к прохладной поверхности стола. Девушка судорожно выдохнула, предвкушая момент воссоединения с любимым.
— Больше никогда не смей вот так сбегать, — строго сказал Игнат, торопливо срывая одежду с тела девушки. — Поняла?
— Да, — выдохнула Лера, сильнее вжимаясь спиной в грудь мужчины. — Я так ждала тебя, что теперь точно никуда не сбегу.
Игнат резким движением развернул Валерию к себе и, с любовью заглянув в родные глаза, тихо произнес:
— Пусть простит меня мой брат за то, что я не сдержал данную ему клятву, но быть вдали от тебя я точно не смогу. Только пообещай мне, что ты больше никогда не будешь лгать.
— Обещаю. Я вынуждена была врать и…
— Я понял, — торопливо перебил ее Игнат, оставляя нежный поцелуй на дрожащих губах. — Не стоит снова поднимать эту тему. Я соскучился по тебе, малышка. Больше никуда тебя не отпущу.
Эпилог
Четыре года спустя
Москва
Собирая разбросанные по залу игрушки, Лера то и дело поглядывала на посапывающую дочурку, умаявшуюся за день. Еще бы, сегодня маленькой принцессе, как называл ее отец, исполнилось два года. На день рождения малышки съехалось порядка тридцати гостей, многих из которых девочка видела в первый раз. Например, Олесю — дочь покойного брата Игната. Лера до сих пор не верила в то, что ее мужу удалось отыскать свою племянницу спустя столько лет.
— Уснула? — шепотом спросил Игнат, бесшумно подходя к Леле и прижимая ее спиной к своей груди.
— Да. Она очень устала.
— Еще бы. Кстати, куда ты поселила Лесю?
Обернувшись, Лера поцеловала мужа в гладкую щеку, с любовью смотря в родные глаза.
— Она в гостевой комнате на первом этаже.
— Я поговорил с ее матерью. Она не против, чтобы девочка осталась у нас на все лето.
Игнату трудно дался разговор с бывшей супругой его родного брата, но ради спокойствия и благополучия девочки им пришлось пойти на некоторые уступки друг другу.
