— Это ты виновата! — кричит она низким рычащим басом.
— Нет, — Лия отходит назад, спотыкается и падает на спину. — Нет!
Еще один взрыв!
Темнота, густая как смола. В этой темноте вычерчивается неясное маленькое пятно. В середине, скорчившись, сидит растрепанная, бледная Лия, какой я увидела ее в первые минуты.
— Я не хотела не хотела это не я пожалуйста прости меня пожалуйста это не я, — бормотала девушка, словно бредила.
Рядом стояла Арта. Она тоже был такой же. Но тень за ней, пятно первобытной Тьмы, постоянно меняющая свои очертания, складывалась в образ Рухи. Неясное, мохнатое нечто.
— Это ты! — кричала Арта. — Ты убила их, убила папу! Ты убила всех их! — по мере того, как девушка кричала, она то и дело будто шла рябью и вместо Арты я видела маленького мальчика — Ори. Их голоса чередовались — звонкий мальчишки и низкий рычащий Арты — и становились громче и громче. Они сами, это странное трио образов, становилось все больше и больше, когда как Лия становилась все меньше.
Неправда…Неправда…Почему мне так трудно дышать? Нужно сделать вдох.
— Твоя вина!
Неправда! Вдох, сделать вдох.
— Ты убила их!
Перед глазами расплывается, нужно…дышать…
— Не трогай их, перестань, это моя вина.
— Твоя! Но эту я съем последней. На сла-а-а-дкое…
Да не пошла бы ты!
Резкий вдох. Четкое изображение перед глазами.
Это! Удар.
Не! Удар.
Её! Удар.
Вина! Удар.
Вспышка.
Знакомая Тьма, но рядом со мной хрипит Белла, откашливаясь. Напротив, стоит уродливое создание, похожее на Арту и Руху одновременно, а за ней — тающая, бледная Лия, будто призрак, растворяющаяся в окружающем пространстве.
— Да ты кто такая?! — орет эта тварь. — Сдохни!
— Обязательно, — кривлю губы в усмешке. — Сразу после тебя! Как смеешь ты обвинять ни в чем не повинную девушку!
— Она убила! — тварь кидается прямо на меня.
— Она защищалась! — кричу я, и тварь волной отбрасывает назад.
— Она чудовище! — снова рычит и кидается, брызжа слюной.
— Она жертва! — мне нужен меч. Мысленным импульсом вкладываю в свою руку железный одноручный меч, и он ранит тварь. Она взвизгивает, прям как Арта. Какое наслаждение для моих ушей!
— Я сожру тебя! Тебя и эту тупую девку!
— Подавишься, — хрипит, поднимаясь, Белла. — Мне бы тоже меч, а, госпожа Хелла, — ухмыляется она.
— Да пожалуйста! — материализую еще один меч для девушки.
— Умрите! — тварь снова несется на нас, но я не испытываю никакого страха. Я знаю, что я сильнее, я знаю, что я права.
Двух ударов мечей, моего и Беллы, хватает, чтобы тварь истекла кровью. Еще два удара мечом, и еще, но нам никак не удается добить ее окончательно, и тут я понимаю, что Лия питает эту тварь. Вижу еле видимые нити, протянутые от нее к Арте, и разрубаю их окончательно.
Вспышка, и окружающая тьма с хлопком исчезает.
…
Кап-кап.
Кап-кап.
Кап-кап.
Свежий ветер обдувает лицо. Открываю глаза, боясь снова увидеть эти ненавистные своды пещеры, но вместо сырости я чувствую лишь запах листвы, травы и земли. У нас получилось?
Я вскочила, не веря собственным ощущениям. Вокруг действительно был лес, а над головой голубое небо. Я глубоко дышала, чувствуя всем телом эту свежесть и не могла остановиться.
Выбралась! Смогла!
Глава 8.1
Ренар.
Покашливания, перешептывания, скрипы деревянных скамеек, сквозняк и эхо.
Ожидание.
Ненавижу политику!
Ульф прислал посыльного утром, с официальным приглашением для Ренара из рода Девятихвостых посетить Большую Ратушу. Какая честь, вы посмотрите! И все одному мне.
— Ренар, прошу тебя, проявляй почтение, это старшие в родах и кланах, уважаемые оборотни, сильнейшие в семействах. Ренар, да погоди ты! — Йозеф буквально бежал за мной.
По коридорам Ратуши я шел уверенно, широким шагом, с решительным настроем. Раварта жива, она меня ждет, и
