жалко испачкать, дети же. Когда выбегаю обратно, в гостиную Артём всё так же ходит с ребёнком на руках, читая что-то в телефоне.
— Плохие новости, он злится, если его положить, — объявляет мой муж. — Хорошие — я дозвонился до мамы Милы. Она в шоке, но очень просит привезти ребёнка ей, сама не доберётся.
— Отлично, — я подхожу к ним и заглядываю в одеялко. Не без внутреннего облегчения тмечаю, что на Артёма ребёнок вообще не похож. — Давай, наверно позавтракаем, прежде чем ехать?
— Да, нужно подготовиться. Она живёт в области, до туда часов пять ехать.
— Оу, — я прикусываю губу. Тогда нужно подготовиться как следует. Я погуглю, что нужно брать в дорогу. Заедем в магазин или лучше закажем?
— Тебе не обязательно, ввязываться в это. Оставайся дома, сегодня выходной. Должен был быть. Это моё прошлое и моя проблема.
— Прекрати. Ты помогал моей семье столько раз что я со счёта сбилась. Если придётся ехать пять часов, тебе точно потребуется помощь.
Артём не спорит, но в его взгляде теплится благодарность. На самом деле он справляется с ребёнком весьма неплохо для того, кто впервые этим занимается. По нему видно, что он не слишком уверен в том, что делает всё правильно, но то, что Артём не паникует и не суетится, о многом говорит.
Впервые я вижу его с этой стороны и чётко осознаю, насколько мне с ним повезло. Уверена, он будет отличным отцом, когда у нас появятся свои дети.
— Окей, тогда давай гуглить, что нужно детям в поездку и как всем этим пользоваться, делаем заказ, если чего не будет, заедем, а потом в путь, — кивает Артём. — Займёшься или мне?
— Давай лучше ты. А я попробую подружиться с этим парнем, раз уж в поездке решать большую часть его проблем нужно будет мне. И закажи, пожалуйста, завтрак?
— Конечно.
Артём осторожно передаёт мне ребёнка, поддерживая голову. Затем ловит за подбородок и целует.
— Спасибо. Не представляешь, как я рад, что ты у меня есть.
— Хотела сказать то же самое, — усмехаюсь я и смотрю на малыша.
Какой же он крошечный, божечки… Так правда бывает? Будто игрушечный. Таращит на меня большие чёрные глаза. Не представляю, сколько ему, но ещё раз убеждаюсь, что отдавать такую крошку в дом малютки разорвёт мне сердце. Мила точно пожалеет, но это предательство будет уже на её совести.
Артём отходит, берёт в руки телефон и, заказав еду, давно разобравшись в моих вкусах, задерживает взгляд на мне, присевшей с ребёнком на диван. Я замечаю, что он смотрит, и наклоняю голову:
— Что?
— Подумал, что очень хочу от тебя детей.
— Думаешь, у меня получится?
— Я в этом уверен, — он раскрывает ноутбук и разминает пальцы. — Итак. Интуиция подсказывает мне, что первое, что я должен закинуть в машину — подгузники.
— Да. И… да, пусть их привезут поскорее, этот, кажется, всё, — я поднимаю голову. — Думаю, лучше его снять, не будет же он грязным лежать, правильно? Уверена, это не полезно.
— Согласен. Давай постелим в кресло какой-нибудь пакет, сверху полотенце и просто накроем его так? — рассуждает Артём. — Привезут всё необходимое, тогда и приоденем.
Я цокаю языком не сдержавшись:
— Ненавижу твою бывшую. Может заявим на неё в полицию? Бросила малыша, чуть ли не на улице! А если бы нас дома не было?
— Увы, она неплохо меня знает. Потому и бросила его здесь, а не у второго потенциального отца. Знала, что мне совесть не позволит. Тот бы просто сдал его полиции, а там ещё умудрись забрать ребёнка. С бабушкой он будет в безопасности.
— Жалеешь ты её, — смягчаюсь я.
— Скорее его, — Артём кивает на младенца. — Вижу повторение истории и не могу поступить иначе. Пойдём, попробуем его помыть. Я скинул тебе видео, будешь держать телефон и подсказывать, всё ли правильно я делаю.
Я медленно выдыхаю и поднимаюсь вместе с малышом.
Всё это похоже на ещё один квест, но… как и в первый раз мне нравится проходить его с Артёмом.
Эпилог
Я играю в тетрис, пытаясь аккуратно сложить вещи в коробку. У Артёма большая машина, но мне хочется поездку в комфорте, а значит стоит проявить аккуратность.
— Маринка, ну что ты в самом деле? — говорит динамик лежащего рядом телефона голосом мамы. — Что ты там делать собралась? Одна. А случится что, кто тебе поможет?
— Я еду с Артёмом.
— Да он сидит на работе своей, сама же говорила. На тебя совсем внимания не обращает.
— Это неправда, не выдумывай, — обрываю я.
Не знаю, зачем я слушаю. Чем ближе поездка, тем больше мама жаждет общения со мной. Артём говорит, что это снова из-за потери контроля и влияния на меня. Не могу не согласиться, всё так.
Я прекрасно понимаю, что она мной манипулирует. Пытается во всяком случае. Мне нужно, как правильно говорится, сепарироваться от неё, но я пока не могу. Отчасти перекладываю ответственность на Артёма.
— Но Марин. Куда ты лезешь, а? Пусть он дин едет в свою Сибирь, как в ссылку, ей-богу. Там холодно. Болеть будешь постоянно.
— Нормально там. И я всё равно поеду, мы же вместе работаем.
— Вот он бы ехал и открывал свои филиалы. А ты бы сидела в квартире, как нормальный человек. Что у тебя здесь, работы нет? Могу найти.
— Мам, хватит. Я поеду со своим мужем. Мы семья и должны держаться вместе.
— Ох, вот наплачешься ты ещё с ним.
— Он великолепный муж, иногда я сама себе завидую.
— Ну а если случится что? Как вы будете? — начинает она по новому кругу.
Можно подумать, если я останусь, меня ждёт какая-то особенная помощь. Отец по-прежнему видеть меня не желает, а я не стремлюсь делать шаг ему навстречу. Можно подумать, я виновата в том, что неродная ему. А уж жечь мосты и не общаться с ребёнком, которого ты с пелёнок знаешь, обвиняя его во всех грехах — совсем уж подлость.
Не хочет, ну и бог ему судья. Переживу.
Всю помощь мне оказывал тот, с кем я и еду. Не вижу ни одной причины задерживаться тут.
Пожалуй, стоит заявить прямо, грубо оборвать контакты, но я пока не могу
— Мам, прекрати. Я так решила.
— Ну и что, поедешь, как жена декабриста.
— Не вижу в этом ничего плохого.
Этот спор тянется уже долго. Мы будто перебрасывали друг другу мячик. Мама в бессмысленной надежде, что я передумаю и вернусь «в семью», не обращая внимания на то, что отец меня и
