Но что делать мне? Смогу ли я вновь её отпустить?
И вправе ли удерживать?
Во мне зреет четкое осознание, что на этот раз я последую за ней.
– Так давай уедем, – говорю преувеличенно весёлым тоном.
Она тихонько хмыкает.
– Что? – поворачиваю голову, встречаясь с её взглядом. – Я серьезно! Где бы ты хотела жить?
– Я люблю наш город, – она отворачивается, вглядываясь в темноту улицы. – Но только наш город отчего-то не любит меня. С ним связано больше плохого, чем хорошего.
Но она не отвечает на мой вопрос. Не воспринимает мои слова всерьёз. И снова эта долбаная, хоть и заслуженная репутация мешает мне получить её доверие. А наш короткий путь слишком быстро подходит к концу, и нет времени ещё что-либо сделать или сказать.
У дома Даны Лив, лишь немного замешкавшись, благодарит меня, протягивает свитер, прощается и покидает машину. Но я не могу просто так уехать.
Когда я увижу её вновь? Что будет дальше?
Неизвестность пугает.
Поспешно выхожу на улицу.
– Олли, – тихонько зову её, пока она не поднялась по ступенькам крыльца.
Оборачивается.
– Давай увидимся ещё раз?
– Я не думаю, что это хорошая идея, Киллиан, – она качает головой. – Мне кажется, мы уже обо всем поговорили…
Я пересекаю газон, чтобы быть к ней ближе. Мне хочется умолять её. Может, даже заставить, увезти с собой прямо сейчас, и неважно, куда. Но я, черт возьми, не могу это сделать. Мольба не поможет, сила тем более. Остаётся одно – дать ей выбор.
– Дай мне свой телефон, – протягиваю руку. Она смотрит устало и непонимающе. – Пожалуйста, дай мне телефон, Лив, – мой голос хоть и спокоен, но тон становится настойчивым. И взгляд тоже настойчивый.
Лив медленно извлекает телефон из кармана джинсов. С недоверием в глазах протягивает мне.
Быстро забиваю ей свой номер, делаю короткий дозвон себе и возвращаю смартфон.
– Теперь у тебя есть мой номер.
– Спасибо, конечно, но…
– И ты позвонишь мне, – перебиваю её. – В любое время. Будет тебе грустно или одиноко, или, наоборот, радостно… Ты позвонишь мне и поделишься тем, что творится у тебя внутри.
Она молчит, немного ошарашенная моей самоуверенностью. Подхожу ещё ближе. Обхватываю её подбородок двумя пальцами, приподнимая голову и тем самым вынуждая смотреть мне в глаза.
Нет, я не буду больше тебя целовать, Олли, хотя не скрою – очень хочется.
Она, словно читая мои мысли, закусывает нижнюю губу, и я не могу отвести взгляда от этого простого жеста. Титаническим усилием заставляю себя смотреть только в голубые глаза девушки.
– Спокойной ночи, Олли, – прикасаюсь губами к её щеке лишь на секунду. Отступаю, убирая руку с её лица.
– И тебе.
Лив разворачивается и уходит в дом. Дверь за ней тихонько закрывается, а я по привычке бросаю взгляд на окна второго этажа. Но это не её дом. Расположений комнат я не знаю, поэтому бесполезно гадать, в каком из окон я смогу увидеть её силуэт.
Ухожу в машину. Прежде чем уехать, сохраняю её номер в списке контактов, но уверенности, что она когда-нибудь позвонит, у меня нет. Но это совершенно не значит, что я признаю своё поражение. Нет, я буду её добиваться, сколько потребуется, но пусть Лив думает, что я дал ей выбор.
Правда в том, что у неё его нет. Она вернулась в Милфорд совсем не случайно. Она вернулась ко мне, хотя сама этого ещё не поняла.
* * *
Завожу двигатель. Отъезжаю от дома Даны. Выруливаю на шоссе и быстро долетаю до яхт-клуба. Часы показывают четыре утра, и вечеринка, вероятно, близится к завершению. И каково же моё удивление, когда обнаруживаю клуб практически в спящем состоянии. Первый этаж пуст, музыка играет чуть слышно, бармен протирает бокалы, расставляя их по местам. Салютует мне. Подхожу.
– Сегодня совсем тухло, да?
Он понуро кивает. На бейдже написано «Майкл», а я ещё не успел запомнить его имя, потому что это третий бармен за последний месяц. Никто не хочет работать, когда нет перспектив заработать.
– У нас скоро крупное мероприятие намечается, – подбадриваю парня. – Всё должно наладиться.
Он неуверенно улыбается в ответ.
– Иди домой, Майкл. Сегодня вряд ли кто-то ещё заглянет.
То же самое говорю официантам, отправляя их по домам. Потом поднимаюсь на второй этаж и нахожу там друзей. Брайан почти засыпает над кипой документов, а Дом постоянно его тормошит, привлекая внимание к этим самым документам. Кристиан болтает с Вивьен.
Она, черт возьми, всё ещё здесь! Слов на ветер не бросает… Сказала, что будет приглядывать – и всю ночь стойко приглядывает. Вопрос: за кем или за чем? И о чём с ней треплется Васкес?
– А вот и он! – весело восклицает Кристиан, подмигивая Ви.
Все присутствующие, как по команде, впечатывают в меня свои взгляды.
– Который вообще час? – Брайан устало потирает лицо.
– Четыре, – отвечает ему Дом.
– Паршиво, мне на смену через три часа, – Брай встаёт из-за стола.
– Ты можешь задержаться ещё на пять минут? – прошу его, и он падает обратно.
Подперев щеку кулаком, выжидающе смотрит на меня. Крис отходит от Вивьен и присаживается рядом с Брайаном. Я сажусь напротив.
– Дела обстоят следующим образом, – сразу перехожу к сути. – Нам нужны деньги.
– Это и так понятно, – фыркает Дом, пихая мне документы. – Вот полюбуйся, денег у нас впритык. Хватит лишь на то, чтобы забить бар, но на кухню уже не останется.
Супер. Значит, собственных денег у нас нет. Это немного усложняет задачу.
– Крис, сколько ты можешь занять у семьи? Естественно, мы всё вернём.
Кристиан задумывается, почесывая подбородок.
– Сложно сказать. Может, пару тысяч.
У меня вырывается нервный смешок. Дом вообще ржёт без зазрения совести, лишь только Брайан остаётся невозмутимым.
– Крис, нам нужен миллион баксов, поэтому подойди к вопросу более ответственно. Хорошо? Так сколько ты можешь занять?
– Думаю, четверть этих денег отец мог бы дать, – чешет затылок Кристиан. – Но он даст с нехилым процентом, вы же знаете.
До меня доносится тихий смешок Ви. Оборачиваюсь и смотрю на девушку. Она прячет взгляд, опустив его на телефон в руке.
– Плевать на процент, – говорю Крису, отворачиваясь от Ви. – Дом?! Ты сможешь занять у отца?
– Думаю, да, – отвечает тот задумчиво. – У нас сейчас нет долгов перед банком. Да и строительство новой гостиницы перенеслось на следующий год.
