Даркан, его имя гармонично вписалось в мой активный словарный запас, вышел из беседки первым, подал руку и помог мне спуститься по ступенькам. На последней я неудачно оступилась. Принц легко подхватил меня и прижал к своей груди. Волна жара прокатилась по телу. Наследник с легким прищуром смотрел на меня. Он подстроил мое падение, без сомнений! Мы оказались одни во всей Вселенной. Исчезли звуки, беседка, а мы стояли и смотрели друг на друга. Если бы я могла уйти …, но ноги словно приросли к земле, а мысли позорно разбежались.
Даркан медленно наклонился, коснулся пальцами моей щеки, заглянул в глаза и поцеловал. Нежно. Ласково. Легко касаясь губ и приглашая за собой в сказочный мир. Внутри все наполнилось мелкими пузырьками, которые щекотно лопались, разливаясь огромным удовольствием по телу. Не было бабочек, как пишут в романах, стрекоз, как с … только минеральные пузырьки!!! Удивительно, этот мужчина, вызывал единственную, несравнимую ни с кем реакцию. В левом плече появилось жжение, отдавая жгучей болью в лопатку. И чем больше мы увлекались, тем сильнее оно становилось. Я задыхалась от поцелуя. Задыхалась от жара и боли, пронзающих мое тело.
На грани сознания от боли и удовольствия, попыталась оттолкнуть Даркана. Он недовольно рыкнул, но все же отпустил, удерживая за плечи:
— Что? — в его глазах полыхал огонь желания. Недостаточно сильный, чтобы поглотить и окончательно забыть о приличиях, но и не настолько слабый, чтобы отказаться.
— Мне пора, ваше высочество.
— Даркан! — бросил мужчина, скидывая остатки наваждения.
— Я пойду. Пожалуйста, не провожайте, — трепет в животе скрутился в тугой узел, вызывая панику от одного лишь взгляда.
— Мы не договорили, — он опустил руки и сжал кулаки, справившись с желанием схватить меня снова.
— Не стоит продолжать, — вдруг захотелось исчезнуть.
— Это мне решать: стоит или не стоит, — глубокий, низкий, с рокочущими нотками желания голос отдавался вибрациями в каждой клеточке моего тела.
Спорить не имело смысла, проиграю. В первую очередь самой себе. Я попятилась, резко развернулась и, не оглядываясь, побежала прочь. «Что он может со мной сделать?! Да, что угодно!» — услужливо подсказало воображение.
Ветер принес мое имя. Покачала головой, стирая слезы, но в следующую секунду резко затормозила. Запах грозы! О, Боги! Из-за кустов появился Варда. Сегодня Богиня решила развлечься за мой счет?! Частичная трансформация! Вы шутите?! Взгляд драконьих глаз с вертикальными зрачками скользнул по мне и сосредоточился на наследнике. Проходя мимо, он жестко бросил: «В комнату!» В панике обернулась. Наследник принял боевую стойку и готов был к сражению! За кого я боялась больше? Не знаю. Наверное, за себя. А потому позорно сбежала. Они мужчины. Сами разберутся.
Глава 20
Время тянулось как резина. Я маршировала по комнате и пыхтела как паровоз:
— Да уж, Соларочка, умеешь ты заводить знакомства! Надо думать, как домой вернуться! А ты? Шашни крутишь! Вертихвостка!!! Стоп, — резко затормозила посередине комнаты, — а как Ратхар узнал, где я?
«Ты вспомнила его имя, — иронично изогнулась мысль. — А когда с наследником целовалась, не вспоминала?»
Я недовольно сопела от обиды (на кого?) и бессилия изменить ситуацию. Плюхнулась на диван, схватила подушку и с силой сжала.
— Кого собираешься убить? — проявился дракоша.
— Одного несносного дракона и наследника большущей империи в придачу. Мало?
— О, нет. Больше, чем достаточно. Я их знаю. А сможешь?
— Нет! — подушка полетела в угол.
— Что случилось?
— Это ты мне скажи, что случилось? Как Варда узнал про свидание с наследником?
Дракоша, не понимая, часто-часто заморгал всеми шестью глазами. Выглядело это забавно, даже смешно, если бы не было так страшно.
— Ты, о чем? Я бы не … Ты меня подозреваешь?! А еще другом называлась… да я…, да ты… Вот уйду от тебя! — дракоша растопырил крылья и пустил из ноздрей дым от возмущения, — к Даниэлле! Вот! — мелкий отвернулся, пытаясь сложить передние лапы на круглом брюхе. Да уж, откормили на свою голову.
— Не уйдешь. Ты мой хранитель, — напряжение отпускало.
— Как ты могла подумать такое! — он резко развернулся, пытаясь изобразить возмущенный чайник, но не рассчитал амплитуду и неуклюже плюхнулся на пол, — я засмеялась сквозь слезы.
— Прости. Но все же, как он узнал? Даниэлла? Не думаю.
И тут дракоша подобрался, склонил все головы набок, прищурился и спросил:
— А чем вы там занимались, а?
Я опешила от его наглости:
— Какая разница?!
— Есть разница. Что ты знаешь про драконью метку?
— Только то, что ты рассказывал. Это не все? Есть еще что-то?
— О, дааааа! — мелкий с удовольствием поерзал по полу и приготовился меня просвещать. В этот момент в комнату вошла Даниэлла.
— Присоединяйся, — кивнула крайняя к ней голова, — у нас тут интересный разговор намечается.
Дани присела рядом со мной.
— Метка дракона — это не вымысел или блажь. Драконы жуткие собственники. Вы знали? За свою добычу порвут любого, даже превосходящего силой и магией. И никто, слышите, никто не осудит дракона. По закону он прав.
— Это мы знаем, — пожала плечами Дани.
— Хорошо, а то, что мужчина-дракон с помощью метки может отслеживать свою самку. Это вам как?
— Поясни! — мы подались вперед.
— Когда к самке дракона прикасается другой мужчина, метка срабатывает как маяк.
— У кого?
— У дракона. Он идет за ней по внутреннему навигатору. Драконье чутье называется.
— А что чувствует помеченная?
Дракоша пожал плечами:
— Отмеченная, а не помеченная, — поправил драконий профессор, — не знаю. Вроде ничего.
— Ты целовалась с наследником? — Даниэлла потрясенно уставилась на меня.
— Что?! — комната разом наполнилась возмущенными свистяще-шипящими возгласами мелкого. — Если дракон это видел …
— Не видел, — огрызнулась. — Я, что, не имею права поцеловать понравившегося мне мужчину?
— Может, и имеешь, конечно. И он тоже, — примирительно заговорила Даниэлла, — но ты играешь с огнем. С одной стороны, дракон со своей меткой, а с другой наследник империи. Неизвестно, кто страшнее. Это я не говорю еще про барса.
— Какие сложности! — фыркнула и демонстративно отвернулась.
— Знаешь, соперники — это хорошо, если их держать на расстоянии, но порой девушке это может стоить репутации.
— Репутации? Кто бы говорил?! — резко вспылила и тут же зажала рот руками, с ужасом вцепившись взглядом в Даниэллу.
