— Прошу вас занять место за столом! — провозгласил Эрин. — Эйла, дорогая, твоё место здесь!
Дядюшка Олега ловко выцепил мою свекровь — теперь уже не будущую, а вполне настоящую — из толпы гостей и торжественно усадил рядом со мной.
Ой, нет! Он что, издевается? Я не выдержу, если Эйла опять заведёт разговор о своих бусах или неблагодарном сыне.
Сам Эрин сел рядом с Олегом. Любимый приобнял меня. Гости шумно рассаживались по местам. Бутылки медовухи как по команде со щелчком открылись и полетели вдоль стола, наполняя пенной золотистой жидкостью высокие хрустальные бокалы.
Я сразу вспомнила, в каком состоянии вернулась с вечеринки Крифа. В тот раз я ещё не знала, что медовуха магов — крепкий алкоголь.
— Олег, а здесь пьянеют? — на всякий случай уточнила я.
— Разумеется, да, — широко улыбнулся Эрин. — Но я позаботился, чтобы все присутствующие выглядели трезвыми. По крайней мере, пока они находятся в моём доме. Кстати, вам уже приготовлена комната.
Я с подозрением покосилась на старого мага. Это он что, намекает, что я могу смело напиться — никто ничего не поймёт?
— Эйла, — тихо заговорил Олег, — что ты там говорила Геннире о Карле?
— Подслушивать неприлично, — гордо сообщила красотка. — И тем более, неприлично спрашивать о подслушанном.
— Эйла, ответь, пожалуйста, — с нажимом произнёс Эрин. — Речь шла о том Карле, который недавно получил наказание от Магического Контроля?
— И возмутительно жестокое наказание! — горячо воскликнула свекровь.
— Тише! — хором прошипели Олег и Эрин.
Я поморщилась. Нашли, кого и когда вспомнить! Да Карл с Аглаей заслужили гораздо большее наказание, чем несколько лет обычной жизни.
Я заметила, что в тарелке передо мной уже лежит какой-то салат с маслинами и отбивная. Вот и прекрасно! Пусть поболтают, а я пока поем. Выглядят салатик и мясо очень аппетитно.
— И когда ты в последний раз видела несправедливо обиженного Карла? — суховато спросил Эрин у Эйлы.
— С какой стати я должна перед тобой отчитываться? Это моя личная жизнь… — начала свекровь, всё больше повышая голос.
— Если ты хочешь получить свои бусы — придётся отчитываться, — перебил Олег. Голос любимого зазвучал жёстко. — Карл приходил к тебе домой? У него была возможность украсть амулет?
— Он не мог этого сделать! — решительно заявила Эйла. — Карл влюблён в меня и уже несколько раз делал предложение.
Я чуть не подавилась салатиком. Только такого родственничка, как чёрный маг огня, мне и не хватало! Интересно, Эйлу совсем не смущает, что он собирался убить Эрина, а потом — и Олега?
Судя по лицам моего любимого и его дядюшки, возможность породниться с Карлом их не радовала.
— Разумеется, он делал тебе предложение, — поморщился Эрин. — И наверняка — после приговора Магического Контроля. Карлу было бы очень удобно провести положенные двенадцать лет без магии рядом с тобой. И маг ты не из слабых, и амулет молодости имеешь, и достаточно глупа, чтобы поверить в его большую любовь. Карл, правда, не учёл, насколько ты ценишь свою свободу, и не заметил, что ты абсолютно не хочешь замуж. В общем, Эйла, пока подумай, а потом — утром — скажешь, была ли у Карла возможность утащить бусы.
Эрин встал с места и поднял наполненный бокал. Все тут же притихли. Я взглянула на свой бокал с медовухой, и он тут же подплыл к моей руке.
— Я поднимаю первый тост за молодых, за то, чтобы вы пронесли любовь друг к другу через всю жизнь, — проникновенно заговорил старый маг. — Чтобы ваши души всегда тянулись друг к другу, чтобы каждый из вас стал для другого главным человеком в жизни. Это самое важное, самое главное в любой семье, и без этого семьи не существует. Вам предстоит долгий, многолетний путь, и я желаю вам пройти его достойно, рука об руку, поддерживая друг друга. Любви, согласия и, конечно, терпения…
Я покосилась на ёрзающую на месте Эйлу. Красотка нервно переплетала пальцы и еле слышно бормотала:
— Скорей договаривай! Ну сколько можно?
Да уж, с такой свекровью терпение мне пригодится.
— Олег, это действительно мог быть Карл, — прошипела Эйла, стоило Олегу только взглянуть в её сторону — С ним надо срочно поговорить! Не представляю, чтобы он взял мой амулет, но…
— Эйла, если ты не заметила, у нас сейчас свадьба, — сухо произнёс мой любимый. — Тебе придётся подождать.
Как ни странно, свекровь послушалась. Маги говорили тост за тостом, преподносили подарок за подарком. Эрин вручил Олегу какой-то рабочий чудо-прибор для выявления лжи, а мне — красивое зеркальце в золотой оправе. Стоило посмотреться в зеркало, как на оправе вспыхивали маленькие белые буковки — совет, что можно сделать для улучшения своей внешности. Я ту же испытала подарок. Лишь только в зеркальце появилось моё отражение, как я тут же прочла: "Подпилить ноготь на мизинце левой руки". А я и не заметила, что ноготь там чуть больше остальных. Очень полезная вещь!
Криф подарил нам защиту от любого огня, и теперь я не смогу обжечься, даже если случайно схвачусь за горячий противень. Вергана — глава магов воды, та самая женщина в синем платье, — дала нам способность вызывать дождь, но предупредила, что воспользоваться этим даром можно будет всего два раза. Большинство гостей поступило традиционно, как и на любой обычной свадьбе — нам вручили конвертики с купюрами.
Скоро я улыбалась гостям и благодарила уже машинально. Не думала, что на свадьбе будет столько народу, и мне придётся хотя бы словом перемолвиться с каждым гостем. Хорошо хоть Эйла, наконец, замолкла.
Я машинально посмотрела в сторону свекрови и сморгнула. Слева Эйлы не было. Надо же, как тихо она ушла.
— Я и не слышала, как встала Эйла, — шепнула я Олегу, когда последний гость вручил нам конвертик.
— Что? — рассеянно переспросил любимый, касаясь под столом коленом моего колена.
Взгляд Олега упал на место рядом со мной. Любимый сразу встряхнулся, отодвинул ногу и нахмурился.
— Давно она исчезла?
— Не знаю. Но я ещё не соскучилась. Без Эйлы здесь стало как-то спокойнее, — не удержалась я.
— Это понятно. Но, Саш, как ты думаешь, куда она могла перенестись? — спросил любимый. — Учитывая, что Эйла только что сообразила, где искать свои бусы.
Я тихо ойкнула.
— Думаешь, к Карлу?
— Не знаю, лучше проверить. Не хотелось бы, чтобы Эйла опять куда-то впуталась. Саш, давай выйдем ненадолго из зала. Нужно переместиться к Эйле и посмотреть, куда её понесло. Если опасности для неё нет — тут же вернёмся. Если есть — ты сразу вернёшься сюда одна и приведёшь ко мне Эрина.
Я огляделась. А где, кстати, дядюшка Олега? Ведь обычно именно Эрин вытаскивает Эйлу из очередных неприятностей.
Эрин нашёлся сразу. Он кружил по залу в медленном вальсе какую-то рыжеволосую девицу. При этом старый маг многообещающе ей улыбался, а девица прижималась к нему сильнее, чем это нужно для танца. Да уж, мы быстрее сами посмотрим, что да как, чем дождёмся Эрина.
