безмолвно передал Ныр, — в ней портальный артефакт, который перекачивает силу смерти в Мир Природы»
Я согласно кивнул. Башню трудно не заметить. Она стоит в самом центре форта. Но и пробраться в нее незамеченными тоже не выйдет. Слишком уж она на виду. В самом «оживленном» месте, если только можно применить такой эпитет к скоплению слуг тьмы.
«Как думаете, — мысленно спрашиваю своих спутников, — Сможем мы протащить сюда таракана с того слоя?»
«Оу-н навел бы тут шухеру» — одобрил идею Ныр.
«Обалдели, — Гамлет выразил скепсис, — В дыру провала такую тушу протащить очень непросто. Для этого нужно, чтоб я сидел на тараканьей голове… и то без гарантий. Провал может его зажать»
«Кого зажать?»
«Таракана зажать, — пояснил Гамлет, — таракан очень длинный»
«Но придется попробовать, иначе к башне нам не подобраться»
Мы выбрались обратно в тараканий мир и снова заняли позицию за барханом.
— Ну и как вы собир-раетесь его подманивать? — радраженно спросил Гамлет, указывая на ближайшее монструозные насекомое.
— Пока не знаю… ну в прошлый раз такой на нас как-то сагрился.
— Не факт, что он на нас сагр-рился, — возражает Гамлет, — Возможно, пр-росто бежал по своим делам, а тут мы попались.
— И такое возможно, — соглашаюсь, — Ладно, сидите здесь, я попробую.
— Подожди, Кр-ротовский. Тар-раканы плохо видят, — тормознул меня Гамлет, — Если приблизишься к нему на такое растояние, где он тебя заметит, сбежать уже не сможешь… пусть лучше Ныр-р… его не так жалко…
— Спасибоу, ты настоу-ящий друг, — огрызнулся Ныр.
— Не ну правда, пр-ровой что-нибудь скабрезное, как ты умеешь…
— Например?
— Напр-ример, титька тар-раканья…
— Тиууитькауууу таракауууууньяяууу, — провыл Ныр так громко и заунывно, что с соседнего бархана осыпалась часть песка.
Ближайший таракан заинтересованно зашевелил длинными усами и даже сделал в нашу сторону несколько шагов.
— Ну вот! Можешь, когда хочешь! — Гамлет попытался дружески хлопнуть Ныра крылом по затылку, но тот дернул башкой.
— Отвали, черный, это было просто совпадение… я сбегаю.
— Сиди уж, — великодушно «разрешил» Гамлет, — Это задачка не для сухопутных умов.
— Ага. Для воздухоплавательных.
Гамлет деловито распушил перья и взмыл в воздух.
— Чер-рный вор-рооон, что ты вьеооошься над моеееею головооой.
— Ни гоу-лоса, ни слуха, — констатировал Ныр.
Мы с ним на пару смотрели, как черный подлетел к тараканьему рылу и начал мельтешить у того перед глазами. Таракан долгое время не желал реагировать на противного пернатого, но Гамлет способен достать кого угодно… достал и таракана.
— Я наср-рал ему на усы! Тар-ракан в бешенстве! — торжествующе кричал Гамлет, — Тащу пар-ровоз. Внимание, тащу пар-ровоз…
Таракан послушно пошел за птичем, как осел за подвешенной перед носом морковкой, но тут из-за холма вылетел тот самый гнус, размером с вертолет, и стремительно полетел прямо на Гамлета.
— Шуууухер, чеу-рный! — взвыл волк, — Воу-здушная тревога.
Толи Гамлет находился слишком далеко, толи собою упивался слишком сильно. Но приближение гнуса заметил слишком поздно. Насекомый летун, сложив крылья, упал на него камнем. В последний миг Гамлет увернулся, но залетел прямо в тараканий рот. Таракан тут же схлопнул челюстные пластины, зажевав заодно и гнуса.
Мы с Ныром не успели толком испугаться, когда увидели, как черный наглец снова вспорхнул вверх.
— Выу-сший пилоу-таж, — облегченно выдохнул волк, — Выскочил как-то.
Гамлет повел таракана дальше. С каждым шагом тот набирал скорость, постепенно переходя на бег.
— Ну чего встали? — заполошно прокричал Гамлет, — Дуйте к провалу. Войдите в него и растяните.
— Ты оу-хренел?
— Что значит, растяните? Это же не пи…петка, чтоб ее растягивать…
— Не спор-рьте. Вр-ремени нет.
Мы с Ныром нырнули в провальную дыру, которая действительно с приближением таракана будто бы разбухла. Волк вцепился зубами в один ее край, а я руками — в другой край, и… она действительно поддалась и начала тянуться.
Капец, вот уж не думал, что мне придется расстягивать пространственное влагалище. В этих заботах мы с Ныром не сразу заметили, что на нас вытаращился недоорк, мирно кативший до этого тачку с каким-то строительным барахлом.
— О! — ошалел недоорк, бросил тачку и пошел на нас, на ходу вытаскивая меч.
Время замедлилось. Я понимал, что если отпущу край провалища, вся затея отправится псу под хвост. Ныр, видимо, думал также. Он продолжал тянуть зубами, тоскливо косясь на замахивающегося недоорка.
А в следующий миг время вернуло бег в обычную скорость. Огромная тараканья морда воткнулась в провал, как… в… как одно в другое… в общем у меня нет подходящих слов. Нас с Ныром просто откинуло в стороны, а вот недоорк попал точно под таранный удар. Пролетев пару метров, он приземлился прямо на свою тачку… тачка покатилась… недоорк взревел возмущенно.
С треском разодрав почти девственную ткань мироздания, огромный таракан попер в форт, проталкивая внутрь свою вагонную тушу. Я сам не понял, как оказался на плоской крыше сарая. В форте поднялась сущая кутерьма. Все темные слуги побросали дела и кинулись драться с тараканом. Ну-ну… пилите, Шура.
Я в суматохе потерял из виду Гамлета с Ныром, но сейчас просто некогда их искать. Путь к башне свободен. Спрыгиваю с крыши и бегу к ней со всех ног. Внутри мне попалось трое некросов, которые попытались обстрелять меня своими черными сгустками. Но я сегодня в ударе. Умудрился увернуться, а вот некросы увернуться не умудрились. Одна только стрела прошла мимо. Так что я потратил на троих четыре премиальных боеприпаса.
Гулко топая по ступеням, забегаю на самый верх. Там на площадке какой-то чудик возится со стеклянным высоким артефактом, выставленном на небольшом постаменте. Чудиком он мне показался, потому что сгорбленный, кривобокий, лысый на одну сторону и одет в непойми что.
Я пустил в него стрелу, но стрела попала в какое-то защитное поле и застряла. Тогда я выхватил рыбий скелет и попытался им уязвить странного чудика. Но и клинок не смог причинить ему вреда. Чудик рассмеялся гадким злобным смехом и начал что-то лепить в ладонях прямо из воздуха. С каждым движением кисти это что-то обретало плотность и чернотную цветность.
Я понял, что это «что-то» сейчас полетит в меня. Попробовал еще раз нанести удар клинком. И опять безуспешно. Защитное поле крепче брони. А заклятие в его руках уже сформировано. Понимаю, что не успею даже сбежать.
В следующий миг на площадку влетел Ныр и вцепился в… тоже самое защитное поле. Чудик просто брезгливо тряхнул рукой, и волка отбросило к стене. А следом в башенное окно влетел Гамлет, который разрядил в мерзкого колдуна молнию, но… молния просто растеклась по защите, не причинив ему никакого вреда.
И только фирменная Гамлетовская неудача оказалась неотразима. Чудик выронил тщательно слепленное проклятие себе на ногу. Видимо, качественно слепил. Не помогла даже хваленая защита. Колдун взвыл и запрыгал на одной ноге.
