наступивший мрак, видимо, неудобств не причинял, как авантюристке с ними рядом. От того, чтобы достать из сумки свой единственный световой двухцветный кристалл, избавила Альтака.
-Ух ты, - не удержалась Халльвега, даже остановилась невольно. На нее смотрели спокойно в ответ. – На тебе цветы светятся. Красиво!
-Правда? Мешает сильно, - пояснила девушка. Подняла руку, вдоль которой с внешней стороны цвели крохотные бледно-голубые цветы, начавшие светиться мертвенным светом в кромешной тьме. – Ночью видно издали. Иногда цель убегала. Приходилось догонять. Это утомляет.
-Возле Лао Тис Хлуо в озере такие же цветы жили, - припомнила Халльвега. Направилась дальше, догонять удалившихся Талога и Нангуллу, которые успели повернуть за угол и исчезнуть из поля зрения.
-Помню.
Халльвега осторожно покосилась на свою спутницу. Голос тихий и бесцветный, как и всегда. Однако почему-то ей показалось, что в том проскользнула какая-то едва различимая горечь. Могли ли эти существа жалеть о том, что потеряли?
-Альтака, - осторожно позвала она. На нее перевели взгляд спокойных глаз. Альтака теперь шагала не позади, а сбоку по левую руку от авантюристки. – А вы не думали?.. Ну. Может, как-то можно вернуть все, как было? Понимаю, сила, но…
-Орктар погиб. Не думаю, что кроме него кто-то способен вернуть нам прежнюю жизнь, - честно прозвучал равнодушный ответ.
-Это да, но, - Халльвега задумалась. – Но, послушай, вы же как я.
-Как ты? – уточнила Альтака.
-Нет, я не в том смысле! – замахала руками Халльвега. Попыталась объясниться. – После смерти элементалиста его целестиалы становятся свободными. И могут при желании податься к другому элементалисту. Что, если новый хозяин сможет исправить то, что сделал предыдущий?
Ей ответили не сразу. Альтака некоторое время шагала молча под взволнованным взглядом изумрудных глаз. Наконец, в тишине прозвучал ровный голос убийцы.
-В твоих словах есть смысл, Халль.
-Знаю!
-Вот только где нам взять такого элементалиста, который согласится хотя бы выслушать? Не говоря уже о том, чтобы убить кого-то из своих слуг ради нас. Нужен новый элементалист, у местных под завязку. Хотя, конечно, иногда они их меняют. Только, скорее всего, нас попытаются прикончить заранее. Видели в момент атаки на Тай Хей Ланури. Но идея интересная, - заметив, как сникла ее спутница, добавила Альтака. – Спасибо за подсказку. Мы попробуем, если подвернется такой шанс.
-Ты скучаешь по тому, что было? – осторожно произнесла Халльвега.
-Не знаю. Наверное, - тихий голос был лишен эмоций. Так же, как все существо бывшего человека. – Память о том времени почти стерлась. Надо спросить у Талога, он помнит больше нас с Нангуллой.
В светлом коридоре, куда вывел узкий и сырой лаз с голыми стенами, их поджидали два монстра. Оба спокойны. Но самым забавным было то, что Халльвега действительно начала привыкать к ним и уже не шарахалась в сторону при малейшем неосторожном движении клешни возле себя. Не то авантюристы действительно такие люди, что привыкают ко всему, не то дает о себе знать специализация. Къярхан упоминал, что в прошлом именно призраки сражались на стороне элементалистов во время их борьбы с людьми. Правда, он же сказал, что призраков гнали из городов за иные взгляды по жизни. Элементалистам эта помощь была не с руки, поскольку призраки умирали раз и навсегда, в то время, как элементалисты возвращались спустя какое-то время.
-Нашли что-то интересное? – полюбопытствовал Талог, заглядывая в сумеречный коридор, откуда вышли две девушки. Ничего интересного не заметил.
-Халль понравилось, как я свечусь в темноте, - негромко отозвалась Альтака. Цветы на ее теле вернулись в норму.
-Ну вот, а ты говорила, что бесполезная и досадная оплошность, - улыбнулся веселый парень. Альтаку потрепали по макушке, волосы на которой ужасно напоминали траву или водоросли, что ближе. – Халль, тут недалеко осталось.
-Да, я помню это место, кажется, - крутила головой по сторонам Халльвега.
Тупиковый коридор привел к знакомой двери, из-за стеклянной мозаичной двери которой наружу вырывались яркие краски. Рисунок изображал ветвистое дерево, тянущееся к солнцу как молящийся к чуду.
Талог первым толкнул створку. Разнообразие красок тут же заполонило коридор за его спиной, разукрасив на новый лад.
Халльвега ступила следом. Она уже знала, что сейчас увидит внутри. Но каждый раз, когда взор охватывал красоту места, сердце замирало так, словно впервые видит. Этот свет от кристаллов всех форм и размеров, разноцветных, как тот, что катался в ее сумке, выковырянный из стен Чертогов Безымянных Стражей; эта мозаика на потолке, где крохотные разноцветные стеклышки изображают огненную птицу, летящую по небу. Настоящий звездопад ярких искр за ее спиной.
Она могла бы часами разглядывать эту красоту! Вот и сейчас, вроде, никто никуда не гонит, не преследует, не торопит, однако есть определенные дела, что катаются в недрах ее сумки и требуют внимания куда больше, чем красоты этих мест. Пришлось возвращаться с небес и заняться более приземленным делом.
За девушкой, что бродила меж метровых краеугольных камней с острыми тонкими верхушками, следили с интересом.
-Мы пользовались вон теми, - указал Талог к стене, где в рядок стояли три камня. – Правый вел к Тай Хей Ланури. Центральный недалеко от гор под Сал Нари Завалом. Левым лишь однажды – он в глубины Пылающих равнин.
-О да, помню, сколько потом выбирались, - подтвердила Нангулла. – Хозяину понадобился кристаллизованный сок лавовых сороконожек для экспериментов.
-Все помнят, - потер шею Талог. Из-за того, что это действо было совершено клешней, по комнате раздался довольно противный скрежещущий звук.
Халльвега не обратила на него внимания, бегло осматривая камни, расставленные по комнате без какого-либо видимого порядка. Камень, которым пользовались они с Къярханом и Да Э, должен был стоять вот здесь у скопления кристаллов с фиалковыми и бирюзовыми оттенками, самый высокий из которых достигал полутора метров. Однако его здесь нет.
Халльвега присела у ближайшего к тому месту камня, внимательно осмотрела. Как жаль, что она тогда комнату осматривала и с Да Э разговаривала. Могла бы уделить чуть больше любопытства и проявить больше предусмотрительности. Так ведь нет же. И как теперь отличить один камень от другого? Символы на них одинаковые, но в разных местах.
-Потеряла? – предположил Талог, наблюдая за тем, как девушка с ядовито-зелеными волосами перемещается по комнате, поочередно опускается на колени у каждого следующего камня.
-А Орктар сам камни двигал? – подняла к нему голову Халльвега. Кивнула в сторону. – Нужный там стоял, - вздохнула. – Сейчас не стоит.
-Мы входили в эту комнату
