Аналитики были отозваны из отпусков, все спецслужбы ведущихгосударств начали готовить собственные исследования, пытаясь понять, кемявляется человек, ставший главой самого большого в мире государства. И одногоиз самых сильных. Можно было много сетовать на развал государства, можно быловспоминать о тотальном обнищании народа, полном развале армии, неудачнойвнешней и внутренней политике, мятеже девяносто третьего, дефолте девяностовосьмого… Можно было много чего вспомнить. Но все перевешивало одно важноеобстоятельство — у России сохранялся второй в мире ядерный потенциал. Это былане просто самая большая страна в мире. Это была страна, которая гарантированномогла уничтожить не только любого врага, но и всю человеческую цивилизацию.Даже с точки зрения безопасности и будущего человечества нужно было попытатьсяосмыслить и понять — кто станет руководителем этого сверхпотенциала.
Президент закрыл глаза. Это был самый запомнившийся день вего жизни. Бывший президент тогда сказал ему на прощание — «Берегите страну», иего голос предательски дрогнул.
Президент повернулся на бок. Это был самый запомнившийся, ноне самый переломный день в его жизни. В его жизни дважды были по-настоящемуважные дни. В первый раз, когда он вернулся из Германии. Он рассчитывал тогда,что его возьмут на работу в Ленинградское управление. Или предложат нечтосоответствующее. Но в отделе кадров решили по-другому. Тогда его обидели, оченьсерьезно обидели, отправив подполковника разведки помощником проректора. Онпонимал, что это важная составляющая работы органов госбезопасности, повсюду натаких должностях сидели офицеры из органов, но ему было обидно, что весь егоопыт работы в Германии использовали таким образом. Он никогда не отказывался ниот какой работы. И на работу в университет пошел, готовый трудиться как обычно.Энергичный, собранный, немного скрытный трудоголик.
Но тогда все поменялось довольно быстро. Новый лидер городавзял его к себе советником, затем сделал руководителем комитета по внешнимсвязям, а позднее — первым заместителем председателя правительства города.Кобчак был умным, грамотным человеком с большой эрудицией. Он правильнорассчитал, что может положиться на этого невысокого, подтянутого офицера избывшего КГБ, который ни при каких обстоятельствах не мог его предать. Ихсвязывала не просто общая работа. Кобчак был человеком ярким, одаренным отприроды многими талантами. Он был блестящим оратором, умел нравиться женщинам,выступать перед массами. Но у него был и явный недостаток. Этот человек,никогда не работавший в рутинных условиях, не любил и не хотел заниматьсямногими организационными вопросами, которыми обязан заниматься руководительгорода в силу занимаемой должности.
Все эти дела Кобчак постепенно переложил на своихзаместителей. Он любил председательствовать во всевозможных комиссиях,принимать иностранных гостей, устраивать праздники. А заниматься канализациейили вывозом мусора ему казалось не только глупой прозой, но и некоторойпошлостью. Подобные дела он охотно передоверял своим заместителям. Будущийпрезидент работал с Кобчаком все годы, пока тот был мэром, почти шесть лет.
Кобчак понимал, что его заместитель никогда и ни при какихобстоятельствах не сможет претендовать на его место. В народе, а тем более в ихгороде, еще было слишком сильно отторжение — там не любили бывших партийныхруководителей и сотрудников органов КГБ, на которых были вылиты ушаты грязи. Ихотя степень этой нелюбви искусственно завышалась, тем не менее на протяжениивсех шести лет Кобчака неоднократно упрекали в том, что он взял к себе наработу бывшего офицера КГБ.
Будущий президент оказался человеком порядочным ипринципиальным. Он не сдал своего начальника во время августовского кризисадевяносто первого года, когда казалось, что судьба страны уже определена.Кобчак активно выступил против ГКЧП, и в этом его поддержал заместитель,ставший своеобразным мостом между органами правопорядка, армейскими частями, содной стороны, и мэром города, с другой.
В девяносто третьем ситуация почти повторилась. На этот разпротив президента страны выступил Верховный Совет. Противостояние получилосьожесточенным и кровавым. Кобчак поддержал линию президента, понимая, что вслучае победы его оппонентов ему придется нелегко. Президент ввел танки,обстрелял собственный парламент и победил. Позже эту чудовищную победу назвали«торжеством демократии». Многие думающие люди понимали, что это не совсем«торжество» и уж вовсе не «демократия». Победа была достигнута тяжелой ценой.Но как и в августе девяносто первого все вышло совсем по-иному. В августедевяносто первого высшие руководители страны, доведенные до отчаяния абсолютнонелогичной и непоследовательной политикой своего говорливого лидера, былиготовы сделать все, чтобы спасти страну от развала. Вопреки здравому смыслу ихназвали «путчистами» и отправили в тюрьму. А уже через четыре месяца вБеловежской пуще три республиканских лидера подписали договор об упразднениивеликой страны. Президент Советского Союза, поклявшийся на Конституции защищатьстрану, добровольно сложил с себя полномочия, примирившись с распадом великойдержавы.
Похожие обстоятельства произошли и в октябре девяностотретьего. Расстреляв собственный парламент, Президент России объявил о введенииновой Конституции и проведении новых выборов. И уже на декабрьских выборахполучил оглушительную пощечину, потерпев полное фиаско, — на первом местеоказалась националистическая ультраправая либеральная партия.
В октябре девяносто третьего будущий президент сноваподдержал Кобчака. А на следующий год стал его первым заместителем. Кобчакполностью ему доверял, даже требовал, чтобы он выступал перед депутатамиЗаконодательного собрания. Это были очень тяжелые моменты для будущегопрезидента. Толковый исполнитель, четкий, дисциплинированный, собранныйчеловек, он не был трибуном. Первые выступления перед депутатами проходилитяжело. Кобчак, смеясь, говорил ему, что он приходит после них «синий и сразухудеет на несколько килограммов». Но этот опыт общения очень поможет будущемупрезиденту, когда через десять лет он возглавит государство и должен будетчасто выступать перед большими массами людей.
Будущий президент не забыл, что сделал для него Кобчак. Онсохранил ему верность до конца, даже помог покинуть страну в тот трудныймомент, когда против бывшего руководителя Санкт-Петербурга возбудили уголовноедело. И ушел вместе с ним в отставку, оказавшись во второй раз в жизни наперепутье.
Конечно, тогда ему тоже помогли, и он это всегда помнил. Емуснова предложили роль почти «завхоза». В течение года он был заместителемуправляющего делами администрации президента. Однако выбирать не приходилось. Ина этой должности, как всегда, будущий президент проявил свои лучшие качества —дисциплинированность, собранность, четкое выполнение всех указаний руководства,контроль за исполнением собственных решений.
В марте девяносто седьмого его перевели начальникомКонтрольного управления администрации президента. От других высших чиновниковон отличался трудолюбием, не любил появляться в публичных местах, не пыталсязаниматься собственным бизнесом. Сказывалось все его прошлое — воспитание иобразование, привитое навсегда уважение к собственной стране, гордость за ееисторию и культуру. В этом отношении настоящие офицеры поистине подлинные«государственники». Хотя он не был ангел и ничто человеческое ему не былочуждо.
