он с трудом подбирает слова, силясь передать что-то более емкое и объемлющее. Убрав руки, он встал рядом с ней и повернулся к дальнему концу зала. «Светофор» на стене мигнул, через мгновение в воздухе задрожали и, словно материализовавшись, возникли фигуры множества людей — весь тренировочный зал заполнила толпа, через пару секунд начавшая беззвучно передвигаться. Рин посмотрела на Алголя — они очутились среди оживленного потока людей, бывших не более чем крайне умелой и правдоподобной визуализацией. Девушка замерла от восхищения — будучи очень способным визуализатором, она хорошо понимала, чего стоит одновременно сотворить такое количество столь подробно детализированных и сложных проекций. А эти люди двигались, наделенные пластикой, мимикой, индивидуальной внешностью… поразительно.
— Иди за мной и не задевай их, — скомандовал он и двинулся вперед. Девушка кивнула и направилась за ним. Ретранслятор шел вперед вроде бы прямо, но она заметила, как он легонько покачивается и скользит, то влево, то вправо, ловко разворачивается на носке и протискивается между очередными фигурами. У неё так ловко не получалось — она ступала за ним след в след, но то и дело проходила сквозь очередного не вовремя сдвинувшегося человека. Спина Алголя все время мелькала где-то впереди, и Рин старалась его догнать и одновременно идти так, как надо.
Кажется, теперь она начинала понимать, что он имел ввиду под «уметь ходить». Уметь ходить так, чтобы продвигаться вперед, к своей цели, обходя все препятствия, умело маневрируя и пользуясь всей подвижностью суставов. Раскрыть весь потенциал движения ног, спины, тела, смещать центр тяжести и поворачивать себя вокруг него. Он будто вел ее вперед, вводил в поворот, заставляя опираться только на боковую поверхность ступни, резко поворачиваться на носке, подкручивать бедром направление движения, резко меняя вектор и траекторию. Принципиально другая, маневренная и гибкая система движения, шага, а может быть, и бега тоже. И все же, даже понимая это, она не справлялась. Несмотря на кажущуюся простоту, это было изматывающее испытание — по ее лицу градом катил пот, напряженные ноги будто набили ватой, носки и пятки резало от непривычных и довольно интенсивных нагрузок, в ушах стучала кровь. Наверняка на ногах будут здоровенные мозоли. Кажется, он почувствовал это — в одно мгновение все люди пропали, и они снова очутились совсем одни посреди большого пустого зала.
— Подожди минутку… — тяжело дыша, девушка уперлась руками в колени — по переносице прокатилась капелька пота, слипшиеся волосы пристали к разгоряченной коже. Алголь повернулся к ней — Рин отметила, что и он вспотел, хотя ничто не выдавало в нем усталость.
— Впереди разминка, — подходя к краю трека, проходящего вокруг всего зала, он жестом подозвал ее к себе. Тяжело и шумно выдохнув, девушка поплелась к нему. Присев на старте, они синхронно сорвались с места и побежали к виражу. Быстрым и выносливым бегом она похвастаться не могла, но и последней в своем классе никогда не была — однако Рин отстала от новоиспеченного тренера уже через несколько секунд. Но даже так она продолжала смотреть на его движения. Изгиб ноги, закованной в армированную ткань комбинезона, переливающиеся под ним мышцы, взмах руки — толчок, бросок вперед, наклон… и всё — настолько быстро, органично и красиво, что она не могла не восхититься им. И в то же время от каждого движения веяло хищностью и силой. Как от гепарда, несущегося к обреченной антилопе. Как от акулы, настигающей свою жертву.
С досадой мотнув головой, Рин вложила остатки сил в бег — толчок ногой, наклон на вираже, еще сильнее, еще… воздух словно загустел, нехотя пропуская сквозь себя взмокшую, задыхающуюся девчонку. Пятый круг… нет, уже шестой, или седьмой? Она сбилась со счета, сколько раз он её обогнал, и все силилась хоть в чем-то подражать его манере движения. Неумело рыская из стороны в сторону, она едва не спотыкалась, рискуя свалиться и наверняка сломать себе нос или ногу. Скорее бы это закончилось… Ретранслятор вновь обогнал ее, окатив волной прохладного воздуха, и ушел на вираж. Она снова напряглась, и, невзирая на ноющую боль под правым боком и отчетливый привкус крови во рту, бросилась в погоню.
— Пока хватит, — спустя какое-то время, Алголь остановился и холодно посмотрел на Рин. Девушка, судорожно дыша, упала на испещренный каплями пота пол — ее скрутил кашель. Казалось, вместе с невесть откуда взявшейся мокротой она ощущала во рту отхаркивающиеся кусочки легких. Сердце стучало так сильно, что даже кожа на руках вздрагивала в такт его ударам. Но вместо заслуженного перерыва он потащил ее на перекладину — и пытка продолжилась.
— Сто раз, — его острый взгляд уперся в обнявшую стойку тренажера девушку, едва утершую пот с лица, и он добавил:
— Пока не сделаешь, не уйдешь.
— Что?..
От досады и несправедливости у неё выступили слёзы. Он определенно издевался над ней, не иначе. Садист. Разве она сможет после всего этого хотя бы тридцать раз подтянуться? Девушка посмотрела на свои дрожащие, покрытые гусиной кожей руки — пальцы подрагивали, никакой силы в них она уже не чувствовала. А ретранслятор, вытерев рукавом комбинезона влажный висок, легко подпрыгнул и повис на соседнем тренажере. Всхлипнув, она полезла на перекладину.
Как Рин и ожидала, её не хватило даже на пять подъемов. Бессильно повиснув на ослабших руках, она неловко соскользнула и грохнулась на пол. Да разве у неё вообще может получиться? Она же всего лишь девушка, просто человек… и что за зверские нормативы? Где её любимые три подхода? Какого черта её любимого тренера подменили этим изувером и садистом? Тем временем садист ритмично подтягивался, кажется, уже раз двадцатый — заметив усевшуюся на полу девушку, он перевернулся и спрыгнул.
— Вставай.
Рин послушно встала, стараясь не смотреть ему в глаза. Она точно знала, о чем он думает. Слабачка. Бесхребетная девчонка, бессильная и никчемная, и почему-то он должен с ней нянчиться. Или может, он думает о том, каким еще пыткам ее повергнуть?
— Залезай, — он кивнул на перекладину. Девушка до скрипа стиснула челюсти.
— Не могу… — еле слышно прошептала Рин. Секунду подождав, Алголь подошел в ней и, бесцеремонно и грубо подхватив за бока, поднял вверх: — Еще девяносто шесть.
— Да не могу я! Сил уже нет!.. — едва не плача, воскликнула она, но ретранслятор словно оглох. Он держал ее, пока девушка, всхлипывая и размазывая слезы по лицу, наконец, не схватилась за турник.
— Пять, — с нажимом произнес он, отпуская руки. Рин изо всех сил напряглась, дергаясь, словно выброшенная на берег рыба — кое-как ей удалось дотянуться подбородком до
