– Это наш связной на Олимпусе, головной планете Системы Трех.
Фарида вывела на голоэкран изображение – крайне неудачный смазанный снимок. Страшно даже представить, с какого расстояния он был сделан. Однако Беликовой удалось разглядеть невысокого лысого доходягу в сером пальто.
– Ваш… связной? – удивилась она. – У КГБ есть свои люди на Олимпусе?
– Не глупите, товарищ Рита. – Кобра вперилась в нее взглядом. – У КГБ везде есть свои люди.
– Но… как такое вообще возможно? Система Трех – на другом конце Галактики! Как удалось заслать туда резидента?
– Это конфиденциальная информация.
Беликова передернула плечами. Неужели все байки о всесилии Комитета – правда?
– Его агентурное имя – Полидевк, – вернулась Норбекова к делу. – Ваше – Аллегра.
– Аллегра… – медленно повторила Рита.
– Да, – кивнула Кобра. – Легенду я вышлю на браслет, а вечером вас обеспечат идентификационным чипом. Это не больно. Почти. Ну… по крайне мере, терпимо. Также вам установят адаптационный лингвистический имплант, вроде тех, которыми оснащают юнитов «Юниверсума», так что с языком проблем не возникнет.
Маргарита понурилась. Закусила губу. Вот же гребаный кошмар!
– А вдруг я не справлюсь? – выпалила она, вскинув голову. – Что тогда?
Фарида Ильдаровна строго взглянула на нее:
– Открою вам маленький секрет, товарищ Рита. Решение завербовать вас не было спонтанным.
– Ч-что?
– Мы наблюдали за вами последние три года, – продолжила Норбекова. – Поверьте, вы вполне подходите для агентурной работы.
Беликова даже рот приоткрыла. Но вопрос так и застрял в горле.
– Считайте, что вы на испытательном сроке. – Кобра подмигнула раскосым глазом. – Операция по спасению Уильяма Кавендиша станет отличным экзаменом. И в ваших интересах его не завалить.
– Но… – нахмурилась Рита. – Меня даже никто не спросил, хочу ли я…
– КГБ не задает лишних вопросов, товарищ Беликова, – отрезала Норбекова. – Вам выпала великая честь послужить на благо родины. Отказаться от такого может только враг советского народа. Вы уловили мою мысль?
– Да, – мрачно отозвалась Маргарита.
– Не «да», а «так точно, товарищ майор», – поправила Кобра и с невозмутимым видом продолжила инструктаж.
Глава 48
Полеты во сне и наяву
Рита отчетливо помнила момент, когда хотела закричать, забиться в истерике и умчаться в закат с криком: «Караул!» Это произошло, когда ее подсоединяли к аппарату жизнеобеспечения в гибернационной капсуле.
«Вы подходите для агентурной работы», – заявила Кобра, но согласиться с этим безапелляционным утверждением Беликова никак не могла.
Не хватало выучки, воли и бесстрашия для таких вот заданий. Да и как вообще подобное можно воспринимать спокойно? Сейчас она уснет, а проснется уже за пределами Солнечной системы, на враждебной планете, среди дикарей, отрицающих социальное равенство!
– Я… хочу в последний раз попрощаться с мамой… – Маргарита не удержалась и шмыгнула носом. – Можно? Пожалуйста!
– Сосредоточьтесь на операции, товарищ Беликова. – Фариды не было рядом, но ее голос звучал в наушнике. – Вы помните пароль и отзыв?
– Да.
– А что надо делать, если вас раскроют и начнут пытать, помните?
– П-помню, – выдавила Рита. От одной лишь мысли о столь радужной перспективе ее прошибал пот. Холодный и липкий. – Действовать по инструкции два-ноль-пять.
– Замечательно, – одобрительно заметила Норбекова. – В каком случае вы ни за что не станете подходить к связному? Отвечайте!
– Если… – Рита зажмурилась: в вены впились иглы катетеров. – Если на нем б-будет шляпа!
– Хорошо. А теперь назовите себя.
– Аллегра Терциум Хорта.
– Кто вы?
– Дочь колониста с планеты Сигма-шесть.
– Сколько вам лет?
– С-семь, – прохрипела Беликова. Планеты в Системе Трех двигались по орбитам, как сонные черепашки. – Скоро исполнится восемь.
– Цель визита на Олимпус?
– Покупка… – Крышка капсулы захлопнулась, и Рита облизнула пересохшие губы. Еще минута, и ее вырубит, а судьба всецело будет зависеть от автопилота, запрограммированного на девять штатных и двадцать шесть внештатных ситуаций. Зашибись! – Покупка раба…
– На Олимпусе много рабов, – продолжила Кобра. Этот допрос она проводила уже в сто пятьдесят первый раз, но сейчас он отвлекал от паники лучше всякой дыхательной гимнастики. – Вы ищете какого-то определенного?
– Д-да… – Беликова шумно втянула в себя воздух. Сознание медленно гасло. Кровь стучала в висках. – Мне нужен раб для утех. Мне нравятся высокие брюнеты с голубыми глазами.
– Молодец, товарищ Белка.
Это стало последним, что Рита услышала, прежде чем удушливая тьма проглотила ее, как сом мормышку.
Маргарита летела вниз, точь-в-точь как провалившаяся в кроличью нору Алиса, а вокруг вспыхивали и гасли яркие образы. Вот мама плачет на ее последнем звонке – гордится дочерью-медалисткой, а в безоблачное майское небо взмывают разноцветные шарики. Все смеются, хлопают и кричат «ура!». Вот дед учит ее, совсем еще малышку, правильно насаживать на крючок жирных дождевых червей, которые никак не хотят становиться наживкой и все норовят выскользнуть из неуклюжих детских пальцев… Отец везет за тридевять земель поступать в столичный вуз и где-то на трассе дает порулить своим громадным рыжим грузовиком. Коробка передач заедает и трещит. Папа смеется и подначивает: «Ты справишься, дочь!» Соседка по общаге ревет в голос – завалила кванты без права пересдачи, а она, Рита, никак не может найти нужных слов, чтобы утешить и поддержать, но беспомощность постепенно сменяется злостью: надо было учить, а не бегать по танцам ночи напролет! Откуда-то всплывает Левандовский… Солидный. В костюме. При галстуке. Сначала шеф лучезарно улыбается и приветственно машет рукой, а затем вдруг принимается орать дурниной, и Рита физически ощущает, как уменьшается до размеров атома, а потом и вовсе исчезает. Странно это – исчезать… Все равно что стать всем и ничем одновременно. Слиться с потоками темной энергии, почувствовать, как бьется сердце Вселенной, провалиться в пучину черной дыры и рассыпаться на мириады сверкающих частиц. И все это за короткую наносекунду…
«Наверное, именно так себя ощущаешь при выполнении инструкции два-ноль-пять», – подумала Маргарита, рассматривая сквозь прозрачную ладонь звезды и галактики.
«Не забудьте отразить это в рапорте, товарищ Белка!» – напомнил голос Кобры. Строгий и резкий, он звучал со всех сторон и разносился эхом.
«Хорошо, – безмолвно ответила Рита. – То есть… так точно, товарищ майор!»
