Начинался новый танец, следующий кавалер так и не рискнул подойти ко мне. И правильно сделал! А мы с Райаном отошли в сторонку чтобы не мешать танцующим. Хотя им гораздо удобнее было наблюдать за нами, когда мы находились на площадке для танцев, теперь бедняжкам придётся выворачивать шеи… Но на что только не пойдешь чтобы оставаться в курсе последних новостей!
И опять накрыло это чувство – словно мы остались вдвоем в целом мире, музыка и шум бала исчезли, окружающие тоже. Я видела и слышала только его одного.
Но все еще помнила кто из нас двоих тут не прав.
- Разве мы все еще помолвлены? – я многозначительно вскинула бровь.
- А ты уже нашла жениха получше? – вопросом на вопрос, подчеркнуто вежливо, но с ноткой раздражения в голосе осведомился Райан.
Учитывая сколько времени прошло, я могла бы не только жениха найти, но и замуж выйти… Но из деликатности не озвучила свои мысли.
- Нет. Но признаться я вовсе не хочу замуж, – твердо сказала я с интересом наблюдая за его реакцией.
Лицо моего пока-еще-жениха на миг стало несколько озадаченным, похоже ему в голову не приходила мысль что девушка может не стремиться поскорее связать себя узами брака.
- А чего же ты хочешь?
Хм, а ему правда интересно?
- Буду учиться, построю карьеру, – я поделилась своими планами.
- Женщина? Карьеру? – он рассмеялся.
- Я сказала что-то смешное?
- Нет, ну что ты! – но его глаза продолжали смеяться.
Что тут скажешь? Дикие люди, темные века!
Райан вдруг стал серьезным, внимательно посмотрел на меня и неожиданно заявил:
- Мое предложение все еще в силе.
- А ты разве делал мне предложение? – я удивилась.
- Тогда делаю его сейчас…
Да его лаконичности позавидовали бы спартанцы!
- Я подумаю, – и демонстративно вздохнула.
Ну да, сколько женихов, даже не знаю кого выбрать! Есть над чем подумать...
Но Райан умел вести переговоры:
- Оно действительно только сегодня, - он скрестил руки на груди и уперся в меня пристальным напряженным взглядом.
- Да? – я скептически посмотрела на него.
Весь вид герцога говорил - он серьезен как никогда.
Я вспомнила что многое хотела ему высказать, но глядя в эти бездонные лазурные глаза, не могла вспомнить ни одной даже самой несчастной обидки…
Поэтому выдержала долгую драматичную паузу чтобы отразить всю меру своих терзаний, после чего ответила:
- Тогда я согласна!
Ну что я могу поделать? Да, я такая порывистая. Быстро принимаю решения, но крайне редко о них жалею!
Все потому что рядом с Райаном я теряю волю, он пьянит и дурманит. И самое страшное - мне это безумно, до одури нравиться. И пока разум пытался собрать ошметки контроля, сердце бездумно ликовало.
А еще я поняла, что мужчин конечно много, но другого такого нет в обоих мирах известных мне.
И вот так, совершенно неожиданно, я опять оказалась помолвленной.
Райан довольно усмехнулся, и медленно, едва заметно выдохнул. Он вообще дышал все это время? Похоже, мой ответ значит для него гораздо больше чем жених пытается показать.
- Элина, давай выйдем на балкон? На нас опять все пялятся…
Он только сейчас заметил? Да на нас глазели еще с момента как мы встретились… Герцогу было крайне неуютно в атмосфере повышенного внимания и окружающего шума, впрочем, как и мне, поэтому я поддержала его:
- А давай!
Но на балконе разговора не получилось. Мы сразу набросились друг на друга и целовались так отчаянно и неистово, будто боялись опять потерять. Словно если остановимся хотя бы на миг - развеемся как мираж или между нами разверзнется бездна…
Поцелуй был страстным и совершенно крышесносным… Он кружил голову как бокал глинтвейна – такой же сладкий и пряный, и так же обволакивал волной тепла и жара…
Райан прижал меня к перилам балкона, заключив в тиски своих рук, а я вцепилась в края его камзола, ни на мгновение не прекращая наше общее безумие. Кажется, мы даже скинули цветочный горшок. Он с глухим треском разбился где-то на первом этаже. Запоздало мелькнула мысль, что надеюсь не об чью-то голову…
Мы разошлись не на шутку. Я ведь была уверена что потеряла его! Поэтому целовалась не думая ни о чем. Вдруг опять передумает? Как в тумане, услышала скрип открываемой двери, которая тут же закрылась. Человек этот зашел в крайне неудобный момент, когда Райан целовал мою шею и шептал: «Моя…». И останавливаться мы не собирались…
А, плевать! Надоели эти ограничения!
И помолвку можно не объявлять! Не позднее чем через полчаса все и так будут в курсе! Слухи здесь расходятся быстро...
Глава 26. Признание
Мы официально объявили о помолвке и назначили дату свадьбы через четыре месяца. Раньше было никак нельзя, нужно время чтобы все подготовить. Бракосочетание таких высоких лиц как герцог Данайский и племянница Верховного мага должно быть идеальным.
Мне повезло что за дело взялась тётя Амалия. Она была в своей стихии, а мне совершенно не хотелось с этим возиться. Даже выбор свадебного платья не вызывал восторгов. Не люблю я эту суету, примерки. Тем более, мне поступать надо было! На этом я и сосредоточилась, оставив тете заниматься свадебными хлопотами и мишурой.
Чего я действительно хотела – так это больше времени проводить с Райаном. Но мы виделись не так часто, как хотелось бы, и всему виной - работа жениха. Или искушение было слишком сильным? Надеюсь, последнее…
Встречались в основном во время его визитов в замок графа или на балах. Там мы вели себя чинно и благородно, ну почти всегда… Общались на ничего незначащие светские темы. А я ждала наших прогулок в вечерних парках, посиделок на лавочках и в беседках. И упоительных поцелуев, когда казалось - весь мир существует только для нас двоих. Я обожала его крепкие, но нежные объятия и волнительные признания…
Когда он целовал меня, мысли невесомыми, разноцветными бабочками выпархивали из головы, улетая далеко-далеко. И безвозвратно… Я потом не могла вспомнить ни о чем думала, ни о чем мы говорили до этого.
Сдерживаться с каждым разом становилось сложнее. Несколько раз мне даже хотелось сказать: «К черту все! Открывай портал и пошли к тебе!». Но вовремя вспоминала, что я девушка воспитанная и благородная. В глазах Райана тоже мелькало такое желание. Но он молчал. Наверное, боялся оскорбить неприличным предложением. Ха!
Как-то раз, после семейного ужина в замке графа, я вызвалась проводить Райана к его летней открытой коляске. Но сначала решили прогуляться по парку. Уже стемнело, мы подошли к укромной беседке, скрытой от любопытных глаз. Рядом сладко пахли розы, и мы слушали стрекот сверчков. Райан усадил меня к себе на колени, боком к нему, и я обняла его за шею. И наконец набралась смелости задать вопрос, который не давал покоя:
