Ясно было одно — надо его срочно найти. Лера вернулась в их с Тересой комнату. Странно, но старосты на кровати не было. И Валерия даже не знала, когда именно исчезла Тереса: только что или её уже давно тут нет. События сегодняшней ночи своей дикой необычностью полностью отключили внимательность и наблюдательность.
Лера вышла из комнаты, немного побродила по пустому коридору, зачем-то заглянула в чулан, где хранился инвентарь для уборки помещений. Обстановка в чулане оказалась привычно скучной. Дальше её путь лежал в общую комнату, где вся группа обычно обедала.
Валерия ожидала увидеть там всё что угодно, но только не то, что увидела. За столом совершенно уютненько сидели довольные одногруппники. Минуточку, сейчас три часа ночи! Тереса хлопотала около кофейника. Какой кофе? Ночь! Муачо намазывал бутерброд маслом. Филипп выставлял на стол банки с мёдом. Марчел, который, как правило, за столом блаженно бездельничает, нарезал сыр! И все поглядывали на гвоздя программы — Лериного брата, который, был всё так же взъерошен, но уже приодет. Клетчатая рубашка, чёрные брюки. Да это же одежда добряка Филиппа.
— О, Лера нашлась, — первым прореагировал на появление Валерии Марчел.
— А мы решили устроить внеплановый ужин, — теперь и Тереса заметила Леру. — Вилзорт сильно проголодался. А ты где была? Мы тебя потеряли.
Лера от удивления лишалась дара речи. Как брат успел со всеми перезнакомиться? Почему полгруппы не спит? Она села за стол и потребовала объяснений.
— Я ждал тебя, как и договаривались, — начал Вилзорт, уплетая бутерброд, — но появилась не ты, а твоя очаровательная соседка по комнате.
— Представь, какое «очарование» произвёл на меня парень в одном полотенце, пристроившийся на край ванны в нашем санузле, — Тереса принялась разливать кофе по чашкам.
— Сначала она не поверила, что я твой брат, — вставил Вилзорт. — И привела Муачо, чтобы подтвердил.
— Я подтвердить, — кивнул шоколадный одногруппник. — Я видеть великая нить. Крепкая. Сталь-канат.
— И раз ваше родство подтвердилось, а тебя всё не было, я решила взять над ним шефство, — по-деловому заявила Тереса.
Как это похоже на подругу. Вилзорт, катастрофически нуждающийся в помощи, вызвал в ней инстинкт старосты. В этом вся Тереса — взять под опеку всех и каждого.
— Я решила начать с одежды…
— Хотя я просил бутерброд, — с улыбкой уточнил Вилзорт, с упоением расправляясь с бутербродом.
— …и тут нам понадобился Филипп, — закончила мысль Тереса.
А кто ещё? Габариты брата не оставляли выбора. Двухметровому гризли даже одежда мощного Филиппа и то была слегка тесновата.
— Когда я узнал, что твой брат голоден, то полез за запасами, — подключился к беседе добряк-чаевед.
Цепочка событий была восстановлена. Упомянуты были все кроме Марчела. Но про Марчела Валерия догадалась сама. Он просто учуял, что что-то происходит, и не захотел отрываться от коллектива. Оставалось только удивляться, как Лера, блуждавшая по общежитию, ни разу не пересеклась с одногруппниками и Вилзортом, которые тоже ходили из комнаты в комнату.
Это был самый необычный ужин в жизни Валерии. За окнами затаилась прохладная ночь, а здесь, с друзьями и братом, было тепло и весело. Завтра с утра на пары, никто не выспится, но ощущение внезапного праздника не отпускало. Вилзорт рассказывал про свою академию. Море студенческих баек. А Лера смотрела на него, живого, жизнерадостного, обаятельного, и упивалась хмельным чувством осознания, что это её брат. А ещё думалось, какие чудесные у неё одногруппники. Компанейские и преданные. Действовали по принципу: Лерин брат — их брат.
Где-то под конец ужина через приоткрытую дверь Валерия увидела, как из внешнего коридора в свою комнату проскользнула Бланка. Вернулась от Корнелии? Сразу вспомнился подслушанный разговор. Правда, практически ни одного слова разобрать не получилось. Подумалось, может, стоит напрямую расспросить Бланку, что она делала у ведуньи. Или это будет неэтично? Зачем совать нос в чужие дела? Тем более, после ужина Леру ждала гораздо более важная и увлекательная беседа. Как же хотелось обо всём-превсём расспросить брата.
Одногруппники, сжевав по бутерброду, деликатно разошлись по своим комнатам. И Лера тут же набросила на Вилзорта с вопросами.
— Рассказывай. Как ты про меня узнал? Как нашёл?
— Это длинная история, сестрёнка, — мягко улыбнулся гризли.
— Тогда всё по порядку и с самого начала.
Лера подлила в свою и его чашку кофе (сколько она за сегодня литров этого напитка выпила?) и села напротив. Глаза в глаза. Снова и снова ощущать родственное тепло и привыкать к чувству, что у тебя есть брат.
— Началось с того, что несколько месяцев назад в нашей группе появилась новенькая. Странная девушка, замкнутая. Казалось, компания ей не нужна. Она сама по себе.
У Леры сразу родилась ассоциация с Бланкой.
— Дай угадаю, она светленькая?
— Да, длинноволосая блондинка. Она красивая. Внешность совершенно необычная. Раскосые голубые глаза.
Действительно, чем-то на Бланку похожа. Правда глаза у той совершенно не раскосые — большие и круглые.
— Она оставляет приятное впечатление, могла бы быть душой компании, но не подпускает к себе никого. Однако мы с ней сошлись, подружились.
— У вас роман?
— Нет. Мы именно друзья. Не смейся, сестрёнка. Сам никогда не верил, что между парнем и девушкой может быть просто дружба, но у нас с ней получилось. Она бы и не стала со мной общаться, если бы я начал проявлять мужской интерес. Мне кажется, она не так давно пережила большое разочарование. Несчастная любовь, сложные отношения, разрыв? Точно не знаю. Я не лез с расспросами.
Лера внимательно слушала, отмечая, какой у брата приятный голос и манера говорить.
— Я догадался, что она сбежала от кого-то. Она там, в академии, не для того, чтобы учиться, а для того, чтобы прятаться. Но, тем не менее, она с головой ушла в учёбу. Наверно, чтобы забыться.
Сбежала, прячется, разрыв отношений. Почему-то эта история царапнула Леру. И дело было не только в том, что она сочувствовала девушке, было что-то ещё.
