Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
Настороженный взгляд Эмили пересекся с моим, и я открыла рот, собираясь обратиться к охотнице, но она демонстративно отвернулась. Через полчаса прибыл Нейтан, и я облегченно выдохнула, радостно сбегая от гнетущей тишины и немых упреков.
Втроем охотники завернули тело Кассандры в покрывало и аккуратно уложили его на заднее сиденье. Я стояла рядом, пытаясь унять дрожь в коленях, и не знала, куда себя деть. Я стремилась помочь, но охотники не подпускали меня. Они исключили мою персону из своего круга, прямо как в первый день нашего знакомства.
Что-то во мне резко оборвалось, сердце пропустило гулкий удар, заставляя содрогнуться всем телом. Я почувствовала, как с моей души спали оковы, долгое время тяготившие ее, и она вспорхнула словно птица, готовая в любой момент устремиться в другой мир – в мой мир. Холод воцарился там, где еще секунду назад разливалось радостное тепло. Связь между мной и Кэмероном была разорвана. Я почувствовала себя покинутой и беспомощной.
Не понимая, что случилось, я бросила на охотника вопросительный взгляд и спросила одними губами:
– Что это было?
– Проваливай. Ты теперь свободна. Убирайся отсюда побыстрее, пока я тебя отпускаю, а то могу и передумать! – прорычал Кэмерон.
– Но я не хочу уходить. Я хочу остаться с вами. Куда мне идти? – прошептала я и невольно отшатнулась. Кэмерон молчал.
– Пожалуйста, не делай этого. У меня больше никого нет, кроме вас. Вы – моя семья. Я хочу остаться, – слезы подступили к горлу, но я сдержала себя.
Больше всего на свете я хотела остаться с ними, бороться плечом к плечу. Я готова была делить с ними радости и горести.
– Прошу, – шепнула я.
Кэмерон в ярости вскочил и решительным шагом направился ко мне, вытянув руки. Но, прежде чем охотник успел дотронуться до меня, Нейтан преградил ему путь.
– Ты не тронешь ее, – холодно сказал Нейтан. В его глазах мгновенно вспыхнул огонь. – Она пойдет со мной, а ты, черт возьми, только попробуй прикоснись к ней.
Нейтан взглянул на меня. Подозрительность и недоверие в его лице сменились пониманием и сочувствием. Эмоции, искренние эмоции! Я могла бы поклясться жизнью, что видела их! Наконец-то маска упала и с треском раскололась. Нейтан снова был таким, как раньше, – тем замечательным человеком, в которого я влюбилась триста лет назад.
И прежде чем я успела ответить, мои ноги обвили нити магии, сплетаясь в точно такую же ловушку, в которую меня однажды поймал Кэмерон. Во мне поднимался панический страх.
Только не снова.
Но на этот раз я не сопротивлялась. Наши энергетические потоки слились, и я ощутила привычное тепло. Серебряный свет угас, обряд завершился.
Я снова разделила свою душу с врагом.
23
Бесцельно
Мы не вернулись в коттедж. Я не знала, куда именно мы направлялись. Перед глазами мелькало белое лицо Кассандры, в ушах стоял ее предсмертный крик. Снова и снова. Ее образ преследовал меня, и я уже была готова поверить в то, что лично убила охотницу.
Если бы я только… если бы я могла…
Тревога не отпускала, назойливые мысли кружились в голове, дышать становилось все тяжелее.
Нейтан молчал. В какой-то момент он сказал мне, что мы переночуем в пансионе. Только он и я. Не зная, как реагировать, я наполовину смутилась, наполовину обрадовалась. Догадываясь о том, что Кэмерон и Эмили больше не позволят мне жить в коттедже, я шумно выдохнула. Ну, конечно, ведь я была для охотников живым напоминанием об их умершей подруге. О нашей умершей подруге.
Мы шли и шли. Я не имела ни малейшего понятия, где именно мы находились. Судя по тому, что море полностью исчезло из поля зрения, мы были в нескольких километрах от столицы. Ах, вот указатель. Мы идем в направлении национального парка. Значит, на север.
Несколько раз я безуспешно пыталась завести с Нейтаном разговор, но охотник отвечал односложно. В конце концов я сдалась и тоже замолчала.
Да и о чем нам было говорить?
Я прокручивала в голове трагичные события последних часов, снова и снова вспоминая каждое слово, сказанное Амелией. До появления Кассандры она упоминала кое-какие туманные факты, но, кажется, среди ее болтовни не было ничего ценного.
Вскоре Нейтан заявил, что мы на месте. Я ожидала увидеть пансион на одной из улочек маленького города или на деревенской площади, но никак не посреди леса. На поляне царственно стоял большой дом с фахверковой кровлей. Рядом были припаркованы три машины.
Теперь я поняла. Нейтан держал меня на расстоянии от людей.
По правде говоря, пансион мало походил на уютное жилище и выглядел довольно-таки мрачным внутри. Мне казалось, что дом дышал стариной: дубовый стол, такие же массивные табуретки, лавки, полки, выцветшие картины, мертвые цветы. Нейтан долго беседовал с женщиной у небольшой стойки. В конце концов она протянула ему ключ.
Один, не два.
Мы поднялись по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж. Нейтан открыл одну из дверей с правой стороны и махнул мне. Я послушно последовала за охотником. В комнате находились двуспальная кровать с несколькими одеялами, пара тумбочек, шкаф, кресло и буфет, на котором стояли чайник, две чашки и «вишенка на торте» – бутылка виски. Нейтан ловко схватил спиртное и отпил огненную жидкость прямо из горла. Закрыв глаза, он опустился на кресло.
Нейтан сделал вдох и позволил мышцам расслабиться. Он наслаждался тишиной и покоем, отдыхая от долгой дороги. Я молча стояла рядом, боясь пошевелиться и потревожить его.
Охотник открыл глаза и чуть подался вперед. Его печальное лицо на минуту стало озадаченным, потом он встряхнулся и встал с кресла.
– Мне ее не хватает, – выдавил он.
– Мне тоже, – ответила я.
Наши взгляды сплелись и утонули друг в друге.
– Мне не страшно, – добавила я.
– О чем ты?
– Я говорю о том, что не боюсь тебя, – ответила я.
Нейтан долго молчал. Затем приблизился ко мне и прошептал:
– А может быть, стоит бояться?
Я была уверена, что услышала в его голосе нежность.
24
Черные сны
Я кричала во сне. Проснувшись, с бешено колотящимся сердцем и единственным желанием – спрятаться, я не сразу поняла, что мне просто приснился кошмар. Перед глазами все еще стояло страшное женское лицо, склонившееся над безжизненным телом охотницы. Женщина издевательски хихикала и манила меня пальцем. Сейчас же, после пробуждения, ее присутствие ощущалось так явно, что я могла бы поклясться, что она стоит за дверью. Усилием воли я попыталась отогнать липкий страх, леденящий душу.
Брось, это просто кошмар.
Я нервно, рывком откинула одеяло, села и опустила ноги на пол. Старое кресло, в котором я провела ночь, жалобно скрипнуло.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
