— Во-первых, руны пропадут, как только ты обернёшься. Во-вторых, без меня с возможными ловушками ты не справишься, а я хоть и не обученная, но всё же ведьма. В-третьих, проблема с водяным никуда не делась. Если уж иди, то из вылазки надо выжать всё, что только возможно. Мы же не полезем туда второй, третий раз?
Вообще-то скорее всего полезем, но пока этот вопрос отложим.
— Твоя взяла, — сдался Калид, понял, что, хоть я и не приказываю, отступать не собираюсь.
— Обещаю, при первой же угрозе драпать в безопасность.
— Ну-ну.
— Кстати, я решила проблему с транспортом. У нас, оказывается, есть летающий ковёр. Знаешь, сколько на него всего нагрузить можно?
— Лана, летающий ковёр тоже матлашем называется, — Калид закатил глаза, но тут же сам добавил, — Метлу захватил, если придётся бежать, то транспорт должен быть быстрым и манёвренным. На тихоходной тряпке далеко не улетишь.
В итоге мы решили, что изначально полетим на метле. Я села верхом, перекинула свёрнутый рулоном ковёр через древко, а сверху устроились три птицы. Калид решил взять с собой ещё двух соколов.
Летели небыстро, не хотелось потерять ни птиц, ни второй матлаш. В лесу сделали остановку. Я развернула ковёр, а оборотни приняли человеческий облик. Ночное зрение и «взгляд истины» лишними точно не будут. Я уколола палец иглой, пользоваться атамом ближайшее время я поостерегусь. На пальце выступила алая капля. Магия крови для меня пока по-прежнему остаётся единственной доступной, и при всех её минусах. Начала я с себя, нанесла на каждое веко по две руны, огляделась.
Магия заработала, и… Чёрт! Я совсем забыла про путы-щупальца, и теперь их остальные увидят. Вроде бы не смертельно, про привязку фамильяров оборотни больше меня знают, но одно дело знать, а другое — увидеть этот ужас собственными глазами. Отношение ко мне изменится, а оно и так не сахарное.
Первым подошёл Калид. Жгуты, раньше оплетавшие его довольно свободно, теперь плотно прилегали к коже и держались словно приклеенные. Я специально провела пальцем вдоль особо толстого щупальца.
— Обе руны? «Истинный взгляд» может ослеплять, если магии будет очень много, — предупредила я.
Сокол понял невысказанное.
— В прошлый раз вы нанесли руну «Истинного взгляда» только на одно веко, — напомнил Калид. Даже при, казалось бы, своих, при членах стаи, он всё равно обращался ко мне почтительно и на «вы».
Я нанесла руну.
— Как впечатления?
Калид моргнул, огляделся. В лесу рассматривать особо не на что. Тончайшие дымчато-белые силовые нити тянулись от соколов к вожаку. Калид внимательно осмотрел каждую нить, а затем поднял руку, посмотрел на свою ладонь.
Хотела в очередной раз повторить, что мне жаль, но я промолчала. Уши лишние, да и слова остаются пустышками.
Калид сглотнул. На свои руки, стянутые путами он смотрел со смесью брезгливости и отчаяния. К соколам он повернулся спиной, чтобы те не видели выражение его лица, не видели его слабости. Чтобы справиться с душащими эмоциями, Калиду потребовалась минута. Я отвлекла оборотней тем, что по очереди нанесла им на веки руны ночного зрения.
— Лесса, а «Истинный взгляд»? — уточнил Дафер, когда осознал, что я ограничилась одним комплектом рун.
— Не нужно, — глухо отрезал Калид. — Непривычная картина будет отвлекать и мешать, достаточно, что мы с лессой видим скрытое.
Вряд ли Калиду поверили, особенно Дафер, но вслух возражать никто не стал.
— Вылетаем, — скомандовала я и первой шагнула на развёрнутый на земле ковёр.
Что же, сейчас попробуем, на что этот матлаш способен.
Ковёр лениво взмахнул краями будто манта плавниками, приподнялся над травой на каких-то пару сантиметров, сделал ещё один взмах и начал набирать высоту. Мда… То ли я неумелый рулевой, то ли мне достался ковёр-тихоход. Если сейчас новый матлаш едва ползёт, то как он полетит загруженный?! Я собираюсь вытащить из руин гнезда всё, что только возможно. «Быстрее», — попробовала я отдать мысленный приказ, но ковёр никак на мои потуги не отреагировал.
— Если будет погоня, добытое придётся бросить, — Калид высказал очевидную вещь. — Лесса, постарайтесь взять ящик, пожалуйста.
— Помню.
Соколы пусть ищут «гроб», а я займусь водяным. Калид догадался, о чём я думаю, неодобрительно качнул головой, но смолчал. Вот и правильно, нам не до споров, тем более не стоит спорить при зрителях.
Постепенно взмахи «крыльев» ковра становились мощнее. Не теряя плавности, ковёр ускорился. Получается, матлашу требовалась разминка? Век живи — век учись. Опять я на элементарщине спотыкаюсь. Любой бы на моём месте знал столь очевидные вещи.
— Приближаемся.
Я посмотрела в направлении, в котором указывал Калид. Благодаря нарисованным на веках рунам, я неплохо видела в ночи, хотя издали цвета не отличала. Контуры деревьев, тёмные невнятные силуэты. А где руины? Никакого магического свечения я пока не замечала, и это плохо, неправильно. Где следы разрушенной защиты? Получается, что Давены скрыли оставленные ловушки, и моих рун, чтобы увидеть скрытое, недостаточно.
— Не вижу.
— Сейчас.
Внизу блеснуло лесное озеро, и в тёмной водной глади отразился тусклый свет — мерцала возвышавшаяся над озером приземистая квадратная башня. Хотя нет, источник света не был единственным, в глубине озера тоже что-то сияло, причём гораздо ярче, чем башня.
— Наш бывший дом. Павший дом, — к моему удивлению заговорил Дафер. Обычно мужчина предпочитал отмалчиваться и всячески избегал общения, а тут вдруг сам завёл разговор. И тон мне не понравился: уныние и сожаление это не то, что нам сейчас нужно. Нет времени оплакивать. Уж если хочется, то позже сколько угодно.
Наши с Калидом мысли совпали, иначе с чего бы ему демонстрировать небывалый энтузиазм:
— Вот мы и заберём частичку старого дома в новый.
Дафер не ответил.
Я приказала ковру сменить траекторию полёта: будем заходить к башне по спирали, постепенно сужая радиус кругов. Сначала тщательно рассмотрим руины с высоты, потом попробуем спуститься. Ковёр послушно развернулся.
Пересесть бы на метёлку и полетать, но Калид не оценит рвения, будет напрасно волноваться, так что сижу. Чары надёжно удерживали, я специально проверила, что упасть с ковра мне не грозит, и устроилась на самом краю, чтобы было удобнее рассматривать… остатки былого великолепия.
Заметит блёклые следы защиты мне удалось с трудом. Если бы не всматривалась специально, проморгала бы. Защита была установлена по самой кромке, и вода мешала увидеть магию. Хитро придумано.
— Пока никаких ловушек не вижу, — Калид присел рядом.
— Может, Давены не верили, что мы такие дураки, что сунем голову в пасть крокодилу?
