— Потому что нас нашли.
— А?!
— Спокойно.
Мы снова свернули, а затем Рогет вдруг дёрнул меня к магазину готового платья. Бросив хозяйке кошелёк, Рогет утащил меня в подсобное помещение. Женщина только охнула, но ничего не сказала, а мы проскочили швейную мастерскую, вторую комнату. Рогет распахнул окно, подсадил меня на подоконник.
— А?
Рогет забрался следом и легко спрыгнул, протянул мне руки:
— Мель, ловлю.
Не раздумывая, прыгнула.
На секунду Рогет задержал меня в своих объятиях, но уже в следующий миг поставил меня на ноги:
— Бежим!
И мы побежали. Рогет увёл меня за угол ближайшего здания, затем мы проскочили насквозь небольшое кафе. Рогет встряхнул прихваченные из мастерской отрезы тёмной ткани, один накинул мне на плечи как плащ, другой — себе. Так себе маскировка, если честно, но есть шанс улизнуть. На улицу мы вышли степенно, и Рогет поймал неторопливо едущего пустого извозчика.
Вскоре мы сменили экипаж, и ещё через несколько кварталов вышли, чтобы задворками подобраться к небольшому двухэтажному дому. Рогет уцепился за прутья кованой изгороди, подтянулся и протянул мне руку:
— Мель, хватайся!
Он без видимых усилий втянул меня наверх, помог утвердиться на верхней перекладине изгороди как на насесте, первым перебрался на ту сторону.
— Мель, давай, я тебя страхую.
Давненько я заборы не штурмовала.
Я нащупала, куда поставить ногу. Рогет держался за мной, готовый в любой момент подхватить. Нащупать вторую перекладину оказалось труднее, но Рогет поймал меня за стопу и мягко направил. Спрыгнули мы почти одновременно.
— Взломать дверь? — предложила я больше в шутку, чем серьёзно.
— Нет, проникнем через окно.
Да хоть через трубу.
Рогет подсадил меня, и я толкнула створку. Створка неожиданно поддалась, даже замок съедать не пришлось. Я перебралась через подоконник, и следом забрался Рогет. Судя по обстановки и расположению комнаты, мы в спальне кого-то из слуг.
Осмотреться толком не получилось, Рогет вытянул меня в коридор. Ориентировался Рогет очень уверенно.
— Мы в гостях у твоего друга?
— Да. Он поможет попасть во дворец.
Хорошо…
Интерьеры изменились, простота сменилась элегантной роскошью.
Рогет открыл одну из дверей.
— Доброе утро, Савен. Знакомься, это моя будущая жена Мель.
Как оказалось, вломились мы в кабинет. За рабочим столом сидел ровесник Рогета, рыжий парень с настолько непослушными мелкими кудряшками, что волосы не лежали, как им положено, а стояли взбесившимися спиральками. Парень уронил документ, который разбирал до нашего появления.
Повисшая тишина. Парень замер изваянием. Даже его кудряшки замерли. Я неосознанно вцепилась крепче в локоть Рогета, и Рогет спокойно погладил меня по руке. Парень медленно распрямился, протёр глаза. Мы, естественно, никуда не исчезли.
— Мне от переутомления мерещится? Так вроде же наоборот последняя неделя выдалась спокойной.
— Не мерещится, — хмыкнул Рогет.
800
— Какая жалость. Друг мой, ты сошёл с ума? Или ты начал страдать расстройством памяти? Его Величество ясно дал понять, что он расстроен твоим категоричным отказом и не хочет видеть тебя в столице. Ты ищешь неприятностей?
— Савен, я уехал, но неприятности последовали за мной. И… Мы с Мель нашли журнал с записью хода экспериментов по созданию яда.
— Ты нашёл отравителя?!
Рыжик подпрыгнул:
— Так почему ты здесь?! Немедленно к Его Величеству!
— Потому что леди Сания скорее открыто убьёт меня, чем пропустит к королю с неоспоримыми доказательствами её вины.
— Л-леди Сания?
Рогет кивнул.
— Чушь какая-то.
— Хочешь увидеть документы?
Савен покачал головой:
— Нет, не нужно. Это не те документы, которые стоит видеть. Я полагаю, их засекретят. Я тебе верю, Рогет. Просто леди Сания… А, в Провал! Я так понимаю, ко мне ты пришёл, чтобы я помог попасть на приём к королю?
— Верно.
Савен вышел из-за стола, подошёл к нам, крепко обнял Рогета:
— Я рад, что у тебя появился шанс.
Рогет хлопнул друга по плечу:
— А уж я-то как рад.
Савен отстранился, перевёл взгляд на меня и, не скрывая скепсиса, осмотрел с головы до ног:
— Невеста, да?
— Невеста, — с нажимом повторил Рогет.
Савен пожал плечами:
— Если ты уверен. Всё же…
Да-да, я выгляжу как дочь народа детей дорог, ни разу не леди и даже не девушка из нетитулованной, но богатой семьи. Однако Рогет выбрал меня, и я ему доверяю. К тому же я не бесприданница. Пусть у меня нет титула и денег сейчас, у меня есть мечты и возможности создать свою маленькую шоколадную империю. А ещё я котёл. Котёл — вот лучшая пара для алхимика, правда же?
— Уверен, — перебил Рогет.
— Тогда я отдам распоряжения слугам. На сборы час. Что-нибудь нужно?
Рогет за нас двоих отказался от завтрака.
Что времени действительно мало, я поняла, когда горничные забрали меня в гостевую спальню. Узнав, что я с дороги, девушки в унисон ахнули и потащили меня принимать ванную, чтобы жёсткими мочалками содрать с меня не только гипотетические пылинки, но и, кажется, кожу. Волосы тщательно прополоскали в травяном отваре, высушили и собрали в высокую причёску, на тело нанесли ароматный цветочный крем. Не остановившись на этом, горничные принялись за макияж, тронули губы перламутровым блеском.
— Госпожа, ваше платье!
— О-откуда? — только и спросила я, окончательно дезориентированная их напором.
— Платье готовилось для сестры господина. Госпожа, не беспокойтесь, платье совершенно новое. Нам повезло, что вы с леди приблизительно одного роста. Мы сможем быстро подогнать платье под вашу фигуру!
Больше я спрашивать не стала.
Мне подали наряд насыщенного кораллового цвета. До сих пор я не носила розово-красно-оранжевую гамму, однако сейчас любые возражения абсолютно неуместны и будут чёрной неблагодарностью. Платье дополнил белый широкий пояс, кружевные перчатки и белые же туфли на невысоком каблуке.
— Вам удобно, госпожа? — горничная добавила мне в причёску белый кружевной бант.
— Вполне. Спасибо.
Другая горничная прошлась по моему лицу пуховкой.
— Украшения, госпожа!
