На своём ежегодном заседании Совет Тысячи Миров будет рассматривать несколько важнейших законопроектов, таких как Торговый Кодекс и всеобъемлющее соглашение о сотрудничестве правоохранительных органов Тысячемирья с допуском Межмировой полиции к материалам расследования всех без исключения рас, входящих в Совет.
Но документы, подготовленные без участия старших рас, не имеют шансов пройти через Верхнюю Палату и быть утверждёнными, так как они полностью игнорируют их интересы. Признаемся себе, что Тысячемирье не нужно старым расам. Это нам они нужны как источник передовых знаний и ориентир в развитии. Вся Межмировая логистика, вся военная мощь, да и крупнейшие финансовые средства сконцентрированы у пяти старых рас, и у нас нет ни малейшего шанса изменить это положение в течение ближайших пятисот лет.
Вся популистская возня в Совете не имеет своей целью принятие законов, а лишь создание дымовой завесы перед жителями других миров для оправдания высоких взносов в Совет и щедрых вливаний от промышленно-торговых объединений. Это такая игра, которую оплачивают правительства и избиратели, и существующая с молчаливого одобрения старых рас.
Им тоже в какой-то степени выгодна эта бессмысленная возня: как яркий показатель тупости и алчности младших рас и для объяснения жёсткости занятой позиции.
Но если вглядеться в систему пристальнее, то становится понятно, что все наши правительства, банки, корпорации и медиа есть не более чем колониальная администрация, призванная обеспечить лояльность младших рас.
Миры третьего сорта не имеют никаких шансов вырваться в лидеры, даже если завтра они начнут все свои средства вкладывать в образование и научные исследования. Учёных и талантливых детей будут просто перекупать, обещая им такой уровень жизни, какого они никогда не получат на родной планете.
(Информационный портал «Буря». Лайгор) — А что делать с этими? — Дежурный офицер охраны пристроился чуть сзади Тайра, спешащего по коридору.
— Эти — это кто? — Тайр, не останавливаясь, подхватил из рук секретаря пенал с инфокристаллами и, раскрыв двери в кабинет, прошёл к столу.
— Взято в плен двадцать два гражданина различных миров, в основном гражданство Теон, но есть таилонцы и каграссы. Пять каграссов — боевое крыло, это они сбили наши флаеры, двенадцать грашши, обеспечивавших взлом сети оповещения, и пятеро — специалисты по проникновениям.
— О! Таилонская малая звезда Теней. — Тайр улыбнулся и, посмотрев на пенал с кристаллами в руке, спрятал его в сейф. — Так. Давай, собери их всех в одном помещении. Хочу посмотреть на эту банду. Может, придут какие продуктивные мысли, кроме как пустить их на фарш.
— Прокурор столичного округа, генерал государственной службы Арса Шаной интересовалась, когда мы передадим взятых в плен органам правопорядка.
— Ага. — Тайр кивнул и, захлопнув дверцу сейфа, встал. — Только пусть себе сначала глаза новые вставит. А то ей, видимо, зрение стало отказывать.
— Мой лорд?
— Имперский закон Ай Геар гласит, что все взятые при попытке покушения на жизнь лорда принадлежат ему на правах личной неотчуждаемой собственности как движимое имущество. Это значит… Кстати, а что это значит? — Тайр посмотрел на безопасника.
— Э… их жизнь, достояние и потомки, рождённые после пленения, являются полной вашей собственностью. Вы вправе казнить, миловать или продать с торгов, как рабов.
— За правоведение — отлично. — Тайр кивнул и пошёл вперёд по коридору к лифтам, ведущим в подземелье.
Самым большим помещением в подвалах тюремного блока вполне логично оказалась пыточная, которая, несмотря на совершенно стерильные стены и прочие элементы дизайна в виде кресел, столов и шкафов с инструментами, отчего-то вызывала у собранных здесь людей тягостное впечатление. И именно поэтому они не спешили занимать кресла с фиксаторами, сгрудившись в центре комнаты.
Тайр же чувствовал себя в пыточной вполне спокойно, хотя бы потому, что неоднократно бывал в подобных местах как в роли хозяина, так и в роли пациента.
Заняв удобное кресло, поставленное в самый центр, он внимательно оглядел пленников.
— Кто такие?
Затянувшееся молчание было прервано хлёстким, как щелчок кнута, голосом старшей охраной смены тюремного блока, стоявшей за спиной Тайра:
— Отвечать, когда лорд спрашивает! — Гейла Таваро демонстративно сжала рукоять нейрошокера, и оружие загудело, окутавшись синеватым облаком разрядов.
— Наёмники, лорд. — Вышедший вперёд каграсс был, как и все мужчины его расы, высок, мускулист и смотрел прямо, несмотря на то что понимал, сколь короткий срок понадобится, чтобы превратить его в визжащий от ужаса кусок мяса.
— Давно на Райху работаете?
— Так уже лет пять. — Каграсс пожал могучими плечами и широкой ладонью убрал волосы с лица. — Как нашу Мамочку взяли, так и ушли под Райху.
— Мамочку? — Тайр заинтересовано посмотрел на мужчину.
— Ну, Найру Холодное Сердце. Она…
— Я знаю, кто такая Ледяная Сука. — Тайр кивнул. — Как её взяли-то? Вроде всегда была осторожной и аккуратной.
— Так сдали нас. Скорее всего. — Каграсс вздохнул. — Она полицию на себя оттянула, чтобы мы смогли уйти, а сама попалась. Сейчас в «Чёрной дыре» парится.
— Много дали?
— Так до упора. — Мужчина опустил голову. — Пожизненное. Но там долго не живут. Ещё лет тридцать, и всё.
— Нарвалась-таки прошмандовка старая, — негромко прокомментировал Тайр по-русски и задумчиво посмотрел на стоявших перед ним. От этого взгляда они сжались ещё больше, исключая каграссов, которые, наоборот, расправили плечи и смотрели прямо в глаза лорду, словно принимая вызов. — Найру я буду вытаскивать. Кто со мной, обратитесь к охране, вас проведут во временные комнаты проживания, потом решим, как вас поселить. Остальные побудут в камерах на первом уровне. Не отель класса элита, но вполне прилично, и даже с маленьким двориком для прогулок. Как всё закончится, отпущу на все шесть сторон, естественно, с запретом прибывать на планеты Имперского Союза Альвари в любом качестве.
— Качественная. — Нейра Хего, широко известная в узких кругах как Нейра Холодное Сердце, или просто Ледяная Сука, довольно покрутила стальной стержень в плошке с острым кеграсским соусом, который ни один нормальный человек не то что не взял бы в рот, а даже не стал бы касаться, настолько жгучим и едким тот был. Но Нейре не важны были вкусовые качества. Гораздо важнее то, что соус являлся довольно сильной кислотой, и, соорудив вокруг штыря подобие плошки и заведя на него два куска электрического провода от лампы, она получила примитивное электрокоррозионное устройство, которое и перегрызло штырь из сверхпрочной стали всего за пару недель. Затем ещё одна такая же операция, и в руках у заключённой с длинным номером вместо имени осталась металлическая палка длиной в метр, на чём, в принципе, можно было и успокоиться, так как всё, что могли изготовить заключённые из подручных средств — жалкие пластмассовые ножи и каменные кастеты. Металла в камерах и коридорах нижних уровней не было, кроме решёток между блоками, но пилить их камнем было глупой затеей. Камень лишь полировал металл до блеска, не оставляя на поверхности даже царапин.
