Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 55
– Ну что за камень, из-под которого могут течь реки? И как это я не наткнулся на него, пока жил тут столько времени? – спросил запыхавшийся Лорд.
– Остров тогда, наверное, был намного больше. И вы не обходили его весь.
– У меня не было такой задачи, – согласился он. – То есть, получается, вначале стал ужиматься мой дом, а потом и весь остров?
– Или одновременно. Мы просто не замечали, как это происходит с островом. Должно быть, он под воду уходит, как чудо-юдо-рыба-кит.
– Бедняга! Надоели мы ему.
Бабушка прыснула. Хихикнул Сергей.
– Нет, – ужаснулась Алена, – если мы будем думать об острове, как о живом существе, мы точно с ума сойдем.
– Все мы здесь не в своем уме, – заметила Бабушка.
Фраза прозвучала очень знакомо, но Алена не могла вспомнить источник и просто спросила:
– Почему?
– Разумеется! Иначе как бы ты здесь оказалась?
– Она последовала сюда за своей ученицей, – вклинился Федор. – Чтобы ребенка спасти.
Алену тронуло, что за нее заступаются. Она спрятала глаза.
– Наверное, это было безумием… в какой-то мере. Но другого-то выхода не было.
– У нас и сейчас других вариантов уже нет, но разве это не безумие – прём куда-то в темноте с двумя волокушами? – продолжала Надежда весело. – По уходящему вглубь бездонного океана лоскутику суши?
– В компании волка-оборотня, – добавил Федор.
– Просто посмотри со стороны!
– Психи, конечно, – согласилась Алена и наконец тоже засмеялась.
Река, по словам Федора, стала сужаться, а идти теперь приходилось вверх. Похоже, это означает, что они идут верным путем, к истоку.
Ближе к рассвету они увидели, что впереди что-то белеет.
Темы для разговоров к этому моменту уже иссякли, силы были на исходе.
– Стена тумана? – предположила равнодушно Надежда.
– Просто стена, – сказал Федор.
Подошли поближе. Посреди леса вырастала скала, и цветом, и формой похожая на громадный клык. Издалека ее поверхность казалась гладкой и блестящей. Вблизи было заметно, что камень местами выветривается. Какого размера могло бы быть животное, если бы оно обронило такой зуб? Алена поспешила прогнать эту мысль.
Узенький белый ручеек соскакивал с небольшого уступа, как будто играя в водопад, и волнистой лентой убегал по камням.
– Молоко? – прошептала Алена, но попробовать не решилась.
Федор подал ей знак оставаться на месте и пошел в обход скалы. Вернулся скоро. Отозвал ее в сторонку.
– Там неподалеку море. Мы окружены.
– Это молоко? – спросила его Алена, ткнув пальцем в ручеек.
– Наверное. А с той стороны, очевидно, мед. Что-то золотое и тягучее.
Он облизнулся.
– Эй-эй, ты не медведь, а волк, – напомнила ему Алена. – Кто его знает, можно ли нам пробовать это. Я бы пока поостереглась.
Федор согласился.
– Что будем делать дальше?
– Ты говоришь, море уже тут… Значит, нужно лезть в гору.
– Как ты это себе представляешь? С Сергеем, с Лизой?
Она пожала плечами.
– Но мы же не можем сидеть здесь и ждать, пока нас затопит?
– Надо искать Алатырь-камень.
– И что?
– Там разберемся.
– Откатим камень вбок, а под ним откуда ни возьмись подземный ход домой?
Федор оскалился.
– Я бы и этого не исключал.
– Но как я его узнаю? – спросила сама у себя Алена.
Она потрогала беловато-желтый каменный бок – как будто погладила слона. Он был словно нагрет солнцем. Но миновала ночь, а накануне была гроза. Почему же он такой теплый?
– Полезешь?
– Да.
– Жаль, я превратился не в горного козла, – вздохнул оборотень.
Она вернулась к компании, выпутала свои грабельки из волокуши и сунула их в задний карман джинсов.
– Ты куда?
Лицо Надежды скривилось, как будто она собиралась заплакать.
– На разведку. Я попробую забраться выше и посмотреть… поискать Алатырь-камень.
– Вы же говорили, из-под него вытекают реки, – встрял Лорд.
– Ну да.
– Вот они. Текут. Это и есть Алатырь-камень.
Все запрокинули головы, разглядывая грандиозную скалу. За ее верхушку уцепилось облако. Оно казалось обрывком кружевной шали, и сквозь него просвечивало розовеющее небо. Однако понять, что там, сверху, было невозможно.
– Представляю, что на вершине кратер вулкана, – сказал мечтательно Сергей. – Добираешься, и – прыг! – внутрь.
– Прямо в жерло! Вот потому камень и «горюч», – подхватила Алена, как будто продолжая веселую шутку.
Однако ей стало не по себе. Вдруг и правда вулкан? Потому и стена на ощупь теплая, как живая.
Ой, да что за ерунда! Таких вулканов не бывает.
– Полезу, – сказала она вслух. – Разведаю. Ждите тут. Если море будет подступать, постарайтесь забраться повыше и ждите меня.
– Есть, – отвечал за всех Федор. – Будь осторожнее.
Еще Алена попросила всех расположиться под небольшим козырьком – не то чтобы в пещере, но все же какое-никакое укрытие. Она боялась, что столкнет с обрыва камень или запустит обвал, а Федор сотоварищи не успеют оттащить в сторону лежачих Лизу и Сергея.
Они послушались.
И Алена начала восхождение. Ей еще не доводилось лазить по горам босиком, но это оказалось удобно. Ухватываешься пальцами за подходящую выемку или трещину. Находишь, куда пристроить ногу: вот, например, выступ. Прижимаешься щекой к теплу. Выжидаешь. И дальше. Почти так же, как по наклонной лесенке на детской площадке.
Главное – ни в коем случае не смотреть вниз.
И не думать о том, как спускаться!
«Умереть отсюда просто некуда», – напомнила себе Алена, но тут же в памяти всплыли слова Сергея: «Зато башкой можно так удариться, что в коме проваляешься все свои сорок дней».
Сергею можно было верить. По коме он был экспертом.
Ну что за белиберда.
Если в нашем обычном мире тело – необходимое условие существования, а при полете по тоннелю тела уже нет, то каковы все-таки законы этого промежуточного мира? Они что, никак определиться не могут?
Алена добралась до неширокой террасы, где можно было не только постоять и набраться сил, но и сделать несколько шагов. Солнце уже встало, и всё радовалось его лучам. Кружевное облако наверху стало румяным. А неоглядное море расстилалось чуть ли не у самого подножия скалы. Зеркальная гладь всюду, и уже ни одного дерева в поле зрения.
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 55
