Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
Также Митя догадался, что «тяжелого предмета», которым неизвестный дважды ударил девушку по голове, полиция не нашла.
– Скорее всего, камень… – донеслись до него слова эксперта. – Тут у мусорки полно битых кирпичей. Кто-то вынес после ремонта. Проще всего взять и…
«Какой ужас! – думал Митя, поводя плечами от холода. – Совсем недавно Марина улыбалась, украшала елочными игрушками зал, ходила, дышала… а теперь лежит на снегу, неподвижная и бледная, с черной кровью в волосах… и невозможно поверить, что никогда уже не поднимется, никогда не заплачет, не засмеется…»
Его тоскливые мысли накладывались на унылые и страшные в своей обыденности фразы:
– У меня такое впечатление, что камень был чем-то обернут…
– Чем?
– Пакетом, например… Точнее скажу позже…
– Убийца унес его собой?
– Похоже… Решил выбросить где-нибудь подальше отсюда…
– Пакет должен быть в крови…
– В темноте не видно…
У Мити заболела голова, как будто его тоже огрели обломком кирпича. Бедная Марина, чем она прогневила своего ангела-хранителя? Внезапно ему пришел на ум Апрель. Сегодня парня в клубе не видели…
Митю об Апреле не спрашивали, и он совершенно забыл о нем. Соня тоже промолчала, хотя…
«Что? Ну что? – взывал сам к себе администратор. – Допустим, сохла Маринка по Апрелю, но он-то оставался к ней равнодушен. Зачем ему убивать девушку? Бред! Бред… Заикнись об этом ментам, мигом ухватятся, состряпают дело и посадят парня… Каково потом жить с сознанием, что из-за моих слов страдает невиновный? Лучше держать рот на замке, как Соня… Впрочем, та пока просто в шоке, ничего не соображает… Зададут конкретный вопрос, – скажу, куда деваться? А не зададут…»
* * *
Побеседовать с Никодимом Петровичем не представлялось возможным, к нему все еще не пускали посторонних. В коридоре больницы Астра столкнулась с Раисой Ракитиной. Та ее не узнала, прошла мимо с безучастным видом.
– Раиса, здравствуйте!
Жена профессора приостановилась, обернулась. Она была гладко причесана, одета в серое шерстяное платье, в руках – сумка с фруктами, больничный халат.
– Вы меня помните? Мы с вашим мужем смотрели слайды… – С этими словами Астра приблизилась и дружелюбно улыбнулась. – Как Никодим Петрович? Ему лучше?
– Немного… У него совсем пропал аппетит. Я принесла его любимые мандарины и виноград, а он не взял.
– Надо медсестре отдать. Я тоже пришла его проведать! Но меня не пустили.
– Он не хочет никого видеть, – покачала головой Раиса. – Совершенно убит горем. Оплакивает дочь…
Астра уже побывала в академической библиотеке и узнала, когда туда пришел Никодим Петрович. Заведующая читальным залом сама искала для него материалы в архиве. Времени у профессора было достаточно, чтобы убить Нелли. Как бы цинично не выглядело подобное допущение, следовало проверить и его.
– Вы домой? – спросила она у Ракитиной.
– Да… куда же еще…
Астра увлекла ее к лестнице, ведущей вниз, на первый этаж.
– Мне нужно с вами поговорить.
– О чем?
– Вы знаете, что Леонтий подозревает в убийстве вас?
Казалось, это известие ничуть не удивило молодую женщину. Он повернулась и подняла на Астру измученные глаза. По-видимому, она мало спала.
– Вы ведь не интересуетесь книгами моего мужа! – вырвалось у нее. – Вы не собирались ничего строить. Я сразу поняла… Это смешно! Зачем вы приходили?
Ракитина смешалась и прибавила шагу, явно желая избавиться от настырной собеседницы.
– Я поняла! – добавила она, глядя себе под ноги. – Вы Ельцова. Леонтий уведомил меня, что я обязана отвечать на ваши вопросы, иначе… иначе… мне не поздоровится. Он обещал… стереть меня в порошок.
– Вы не обязаны. Поймите только, что Ракитины постараются свалить на вас вину в смерти Нелли.
– Я ее не убивала.
– Думаете, я жду, что убийца раскается в содеянном?
– Я не убийца! – вспыхнула Раиса. – Ищите преступника в другом месте. Понятия не имею, чем вы занимаетесь… вероятно, журналистка или что-то в этом роде… неважно. Мне нечего вам сказать. Оставьте меня в покое, ради бога!
– Вы не хотите себе помочь?
– Каким образом? Выворачивая перед вами всю подноготную нашего неравного брака? Чтобы вы потом написали отвратительную, пошлую статью, где станете смаковать пикантные подробности «скандала в благородном семействе»?
– Я не умею писать. Я вообще-то актриса…
– Ах, актриса! Неудивительно, что бедный Нико попался на вашу уловку. Он целых два часа распинался перед вами… рассыпал бисер… Вы отлично справились с ролью. Но с меня довольно! Второй раз вы меня не обдурите!
Она устала от постоянного напряжения, ее нервы были на пределе. Астра поняла это по дрожи в ее голосе и подергиванию век.
– Простите, госпожа Ракитина, так получилось…
Это искренне уважительное обращение сотворило чудо. Молодая женщина растерянно вздохнула и оглянулась в поисках, куда бы сесть. На первом этаже напротив регистратуры стоял ряд твердых диванов.
– Давайте присядем… – предложила Астра.
Раиса позволила усадить себя на диван и, сжав губы, прислонилась к спинке.
– Я не враг вам. Я хочу разобраться, кто убил Нелли. Возможно, это сделали вы…
У супруги профессора не осталось сил возражать, и она мотнула головой.
– …а возможно, вам самой угрожает опасность, – заключила Астра.
По лицу Ракитиной пробежала тень:
– Мне?
– Две первых жены Никодима Петровича умерли. Вы – третья…
Казалось, она впервые задумалась об этом. В ее глазах появились проблески интереса. Она приготовилась к самозащите, к отпору, а ей протягивали руку помощи. Или эта хитрая дамочка водит ее за нос? Чего она добивается?
– Что вы… такое говорите…
– Вам известно, по какой причине ушла из жизни родная мать Нелли и Леонтия?
– Д-да… она заболела и… у нее был аппендицит…
– Это вам муж сказал?
– Как-то раз мы заговорили о его детях, и он вскользь намекнул, что они рано остались без матери и это повлияло на их психику… Они очень ее любили! В общем, тогда я спросила о Лидии…
– В какой больнице ее оперировали?
– В какой? Понятия не имею… Зачем ворошить прошлое? Столько лет прошло.
– Вы уверены, что профессор не обманул вас?
– Вы задаете странные вопросы…
Она достала из сумочки носовой платок и прижала ко лбу, хотя тот оставался сухим. Ей понадобилась передышка.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
