Времени до семи оставалось Потемкину как раз чтобы заехать домой, побриться, сменить сорочку и быть на месте к назначенному сроку. Милдред жила в домике с нежно‑розовыми стенами, с виду — совсем крохотном, и в данном случае так оно и было на самом деле. Улочка круто поднималась в гору, вход был с другой улицы, даже не улицы, а аллейки, где на табличке было выведено «Улица Коллинз. Частное владение». Человеку, который решил бы, выйдя из этого домика, скрываться от погони, деваться особенно было некуда: горный склон наверху, влево и вправо частная улочка оканчивалась тупиковыми заборами, за которыми стояли другие дома, наконец, вниз — да, эта дорога вела в город, к магазинам и магистралям, но именно отсюда, по логике вещей, и должна была появиться погоня…
— Я решил так, — рассказывал О’Рэйли негромко. — Микроавтобус с людьми — на ближайшей торговой улице, вон там, за углом. В случае чего они будут здесь за полминуты. Что же касается меня — вы же видите, здесь не спрятаться, — Лайон сделал широкий жест рукой. — Я решил, что буду у нее на втором этаже.
Потемкин с сомнением покачал головой, и Лайон уточнил:
— Понимаю, что план небезупречный, но попробуйте предложить что‑то еще. Я не сумел ничего придумать.
— Тогда я подъеду вон туда. — Олег показал рукой на улочку в двух кварталах вверх. — И буду ждать от тебя команды.
Он спустился на улицу, где оставил свой «Кадиллак», проехал на два квартала вперед и остановился у маленького кафе. Заказал себе яичницу‑глазунью с беконом и кофе. С радостью отметил, что в отличие от девяноста процентов забегаловок такого типа кофе здесь подают не в бумажных или пластиковых стаканах, а в белых керамических чашках. Пусть толстостенных, пусть дешевых — а все равно: когда пьешь из них — вкус кофе совершенно другой…
Не торопясь, вернулся к дому, запарковал автомобиль на верхней улице и, не опуская окна, стал наблюдать. Радж должен был появиться с минуты на минуту.
И действительно, вскоре с нижней улицы свернула шоколадного цвета «Камри». Водитель помедлил около перекрестка, словно не зная, где поставить машину. Наконец свернул в частную улочку и остановился прямо у входа. Хлопнула дверца. Из машины появился чернобородый человек в белых брюках и светлой рубашке.
«Внимание! — услышал в наушниках Потемкин предупреждение наружки. — Объект подходит к двери. Звонит».
После этого наступила тищина. Потемкин не мог у себя в автомобиле слышать то, что слышали Лайон и оперативники, — приходилось ждать. На этот раз ждать, впрочем, пришлось недолго. Открылась дверь, человек в белом неторопливо покинул дом. Вид у него, насколько мог разобрать Потемкин, был довольный. Что оставалось в доме за его спиной?
«Отбой, сэр! — раздалось в наушнике. — О’Рэйли сейчас свяжется с вами».
Уже спокойно наблюдал Олег, как утренний визитер галерейщицы с удовольствием закурил, уселся в автомобиль, задом выехал на пересекающую улицу и повернул вниз, в город.
На ступенях, ведущих к дому, появился Лайон, махнул Олегу рукой. Олег подвел автомобиль к розовому домику, дождался, пока О’Рэйли устроился удобно на сиденье.
— Ложная тревога, шеф. Во‑первых, это не тот Радж, да он, кажется, и не Радж вообще — Милдред, хозяюшка, видно, что‑то напутала. Короче, это совсем не тот человек, с которым я беседовал. И не тот, что нам нужен, — определенно. Приходил он действительно по делу — его компания проводит какую‑то там благотворительную акцию в пользу детей, страдающих прогрессирующим склерозом — так, по‑моему… И вот он просил у Милдред пять недорогих картин из ее галереи — по очень сниженным ценам. Для лотереи, которую будут проводить на их мероприятии — послезавтра, кажется… Организаторы заранее толком не подготовились, отсюда и срочность визита.
— И что?
— Ну, не знаю, как нам с вами, а индусу — точно повезло. Когда Милдред поняла, что ее душить не собираются, она с радостью, почти не торгуясь, договорилась с индусом о цене картин. Я ночью заглянул в ее файл — такая сговорчивость для нее вообще не характерна… Ну вот. Индус был счастлив — по‑моему, по нему это даже внешне было заметно. Милдред — тоже. Что же касается нас…
— Кто у тебя остался старшим на номере два?
— Крис.
— А спроси‑ка его, как дела. А мы с тобой заедем туда, это ведь, кажется, по пути в офис?
Кен Макконахи, в разговорах Лайона и Олега именуемый номером два, жил в зеленом районе, на тихой улочке, застроенной по большей части отдельными небольшими домами с садиками и палисадниками. Только ближе к основной магистрали — Эль Камино Реал, магистрали, проходящей от Сан‑Франциско до Сан‑Хосе через всю Силиконовую долину, так вот за два квартала до этой магистрали располагались на этой улочке два таунхаусных комплекса, в одном из которых и жил Макконахи.
Потемкин отметил, подъезжая, что такой проект застройки встречается в этой округе нередко — комплекс невысокий, трехэтажный, квадратный. Внутри — плавательный бассейн. Просторный гараж — обычно с двумя входами. Где они? Вон первый. Ага, вот и второй, метров через пятьдесят. В зданиях этого типа занятные гаражи — по существу, их два, у каждого свой вход. И соединены они узкой перемычкой, где ровно посередине располагается лифт. Таким образом, пешком пройти из одного гаража в другой совсем нетрудно, а вот проехать — никак.
И располагаются такие гаражи обычно довольно глубоко — на это Потемкин давно обратил внимание, да вот все недосуг было выяснить почему.
Крис вышел из «вэна» на улицу, они встретились с Потемкиным и О’Рэйли как добрые знакомые, неспешно прогуливающиеся утром… «Хотя, — отметил про себя Потемкин, — никто здесь в пиджаках и галстуках по улицам не гуляет. Для этого есть другая форма одежды. Но сделаем вид, что мы на это не обратили внимания».
— С Макконахи все в порядке, ночь прошла спокойно. Никто не приходил и не звонил — имею в виду из тех, кто нас интересует. Сейчас он завтракает. Потом поедет в офис.
— Давайте все‑таки посидим в машине, — бросил Потемкин. — А то мы тут на виду — трое в галстуках.
В «вэне» было тесновато. Работал кондиционер. Оперативники сидели расслабленные — Потемкин по себе знал это чувство, когда приближается к концу ночное дежурство, уже ясно, что ничего не произойдет, и надо просто досидеть до момента, когда придет смена…
— Что‑нибудь слышно? — спросил Крис, кивнув на приемник.
— Позавтракал. Выпил чай. Помыл посуду. Видно, аккуратист. Готовится к выходу. А может, уже вышел — у нас полная тишина, — доложил один из оперов, позевывая.
— Сколько времени тишина? — быстро спросил Потемкин.
— Минуты три. Три с половиной.
— Вы проверяли — есть ли прием из гаража?
Потемкин оглядел оперов.
— Лайон, слышишь ты микрофон из гаража или нет?..
И увидев, как напрягся О’Рэйли, Потемкин понял, что это не проверено. Конечно, времени было мало, а все же…
