— Может, и так. Мой отец очень к тебе привязался. Он уже считает тебя своей английской дочерью и надеется, что скоро ты займешь достойное место в нашем доме.
Только теперь Лориан поняла, как хитро все устроил дон Кристобаль — чтобы Рикардо сгоряча примчался на остров, куда он заблаговременно отправил отдыхать Лориан.
— Но, Рикардо, как понять твое холодное обращение, тогда… на дне рождения Марианы, а потом на свадьбе твоего кузена? Что это значило?
Он вздохнул:
— Я был таким идиотом, что решил заставить тебя ревновать меня к Айрин, и потом, я смог приехать только к самому концу свадьбы — невыносимо было видеть, как другие женятся, это было для меня сущей пыткой.
Они уже подошли к входу на виллу, и по их лицам дон Фернандо и его жена поняли, что все хорошо, и осыпали Лориан поздравлениями и пожеланиями счастья.
Рикардо и Лориан вернулись на Тенерифе самолетом на следующий день, их встретила Мариана, прыгая от радости и возбуждения.
— Помнишь, я же тебе говорила, что ты подходишь для Рикардо! — восклицала она. — О, как он изменился! Он был такой грустный и мрачный. А теперь он все время улыбается и насвистывает!
Дон Кристобаль принял Лориан в свои объятия, и его темные глаза лукаво сверкнули.
— Ну что, понравился тебе отпуск на Ла-Палма, а?
— Да, даже очень, только ваш сын прервал его.
Он весь затрясся от смеха.
— У Рикардо были самые добрые намерения, он хотел, чтобы у меня все было хорошо, но я еще не так стар, я все вижу, что происходит, и могу еще направить события в нужном направлении.
— Как я рада, что вы так проницательны и дальновидны, — с нежностью сказала Лориан.
Когда позже они с Марианой остались одни, Лориан сказала:
— Есть одна вещь, которая меня немного беспокоит. Твоя кузина София — она заведует всем хозяйством в доме. Не будет ли она возражать против меня? Понимаешь, мне не хочется вступать с ней в конфликт.
— А ты что, ничего еще не слышала? Она скоро выходит замуж за человека, которого знает много лет. Он недавно овдовел, и она станет ему хорошей второй женой.
— О, какое счастье для нее! — Теперь-то Лориан поняла, почему София вдруг так преобразилась.
Темные глаза Марианы сияли.
— Так странно, у нас в семье давно уже не было свадеб, а тут вдруг столько сразу. Но ты, конечно, выйдешь замуж первой, Лориан, потому что я не смогу выйти за Карло прежде, чем женится Рикардо.
Лориан пришлось проглотить эти старомодные церемонии, и она от всей души надеялась, что ее собственная свадьба не будет такой невыносимо пышной, как у Франциско.
При первой же возможности она сказала об этом Рикардо.
— Нам надо поехать в Англию, чтобы я познакомился с твоим отцом, — заявил он.
— Он небогатый человек и может устроить нам только очень скромную свадьбу.
Рикардо обнял ее за плечи:
— Но мой отец практически считает тебя своей дочерью и устроит все сам, не хуже, чем свадьбу Мариане, когда придет ее черед. — Он слегка нахмурился. — Или нам придется венчаться в Англии?
Она покачала головой:
— Нет, я там уже давно не была, и у меня там почти нет друзей. Я хочу, чтобы свадьба была здесь, но прошу тебя — поскромнее.
— Как захочешь, так и будет, — пообещал он и, помолчав, добавил: — Пойдем посмотрим бассейн. Он весь в цвету.
Бассейн был уже наполнен водой, чудесные Канарские цветы были подсвечены волшебным светом, палисандровое дерево колыхалось в воде, ветви его раскачивались, словно их трепал легкий ветерок.
— Видишь? Ты мне велела, и я тебя послушал, — сказал он ей.
— Спасибо тебе за это, Рикардо. Это самый красивый бассейн, который я видела. Но когда я говорила тогда о палисандровом дереве и о цветах, я и не подозревала, что это воплотится на самом деле. Я ведь это тогда просто так сказала.
— Ну вот видишь, даже мимолетное твое замечание превращается в волшебную красоту. Мариана настаивает, чтобы мы устроили вечеринку в честь открытия нашего бассейна. Мы должны пригласить на нее только тех, кто умеет плавать!
— Дорогая Мариана! А Карло? Ты позволишь ей принять его предложение?
— Когда ты приехала сюда, я вдруг понял, что пытаюсь подавить не только свои чувства, но и свою сестру заставляю делать то же самое. Ты открыла мне глаза, и я понял, что стал человеком, который пытается разбить чужие судьбы. Она должна еще немного подождать, она еще так молода, но в следующем году, если она решит, что готова выйти за Карло, мы дадим свое согласие и пожелаем им счастья.
Молодые люди направились к вилле. Лориан взглянула на небо и вспомнила извержение вулкана на Ла-Палма.
— А вулкан уже утих?
— Не совсем, но деревня вне опасности, лава повернула в другое русло, не задев домов. — После паузы Рикардо добавил: — Я тоже был как разбушевавшийся вулкан, но теперь я обрел покой и мир.
Она подняла к нему лицо и поцеловала его.
— Я отправилась в путь, чтобы объездить весь мир, а осталась в первом же месте, куда приехала. И все потому, что влюбилась.
— Но это не значит, что твои путешествия на этом закончились. После того как я покажу тебе все укромные места на нашем острове, мы будем ездить в путешествия, только на этот раз ты уже не будешь одна.
— «Тот едет быстрее, кто едет один», — процитировала она. — Но я предпочту хорошего спутника.
— Только если этим спутником буду я, — уточнил он.
Теперь Лориан полностью осознала, что она не хочет отправиться в путешествие длиною в жизнь ни с каким другим человеком.
